第43章 清安城
沈家灭族一月后，关州下了场大雨。
磅礴大雨冲刷曾经的一切，洗净了连日的尘埃与血色。
那日沈府前无人停留，唯独一女子持着纸伞，在门前停留了许久。
黎云书静默地看着。
昔日光辉无比的沈家，像是在那一场烈火中烧去了所有荣誉，如一头精疲力竭的猛兽，沉沉地安眠在城中。
这一个月，她没有收到沈清容的任何消息。
但没有消息，就是最好的消息。至少证明，沈清容还没有被他们发现。
雨打在伞面上，似是哭诉又似是怒号。沈家的废墟笼罩在雨雾中，灰蒙蒙的，像是关州城一道揭不过去的伤疤。
这几日，发生了许多事情。
先是，刘承望替代沈家接管了关州。姜鸿轩既然忌惮沈家，对于原先沈家的势力，自然也会万般提防。
于是当时力挺沈家的关州太守，庆功宴才吃了一半，就被一封圣旨贬到北边守疆。这倒霉太守无论如何也没想到，自己拼死拼活扛下了关州，没得到圣上嘉奖，反而被骂了一句“快点滚蛋”。
太守走后，关州卫兵也渐渐换了血。至于县令，他本就是个见风使舵的，沈家倒后毫不犹豫地跪舔起刘将军，好话说得舌头都快打结了。县令如此，下面的人自然也不敢违逆，一来二去，刘将军在关州愈发肆无忌惮。
黎云书握紧了伞柄。
雨声大了起来。她驻足在沈家之外，看着这无人问津的断壁，生出些庆幸。
无论如何，“沈家”毕竟留住了。
初时刘承望看重了沈家的地段，企图将沈家废墟“废物利用”，修成个酒楼或青楼。谁知他这话一出，庙中高僧立马出面，对刘将军噼里啪啦规劝了一大堆，都是一个意思：这地方阴气邪气煞气重，新鬼老鬼小鬼多，将军若动了会招惹鬼魂，恐对气运不好。
刘承望是个信邪的，当即不敢再动沈家的主意。为了让沈家祖宗们别对自己动手，他还遣人好好修缮，将沈府修成了一座华而不实的空宅。
那些从火中侥幸逃生的仆从，在四夫人的帮助下，走的走留的留，各自找到了去路。要说这四夫人也算是个奇人，她逃生后不慎小产，却不哭不闹，冷静地替沈家善了后。当时顾子墨因着父亲身死，不得不居丧半年、错过科考。这公子哥觉得简直是命途多舛、生不逢时，每日都长吁短叹。四夫人觉得烦，忍无可忍后将顾子墨叫唤出来：“你若是放心不下，我就同夫君说一声，允你一个夺情机会。”
这“夺情”，亦即“为国夺去守孝之情”。原是说朝中官员居丧时碰上家国大事，可以国事为重、暂缓居丧。
顾公子泪眼朦胧地望着月亮，“所谓‘十月胎恩重，三生报答轻’[1]，古来夺情的大都是边关将士，我怎能”
“笃”地一声——一柄长刀扎在他面前。四夫人终于爆发，“那你就滚到战场上去！天天在这里愁来愁去，半点气概都没有，还不如我夫君呢。”
顾子墨：“”
他只好承下了四夫人这个人情。
最后的最后，临渊书院终于恢复正常。
学堂里还是热热闹闹的，似乎和往日没有什么不同。弟子们有的还在做百世流芳的美梦，有的更加珍惜时日。她仍时不时替夫子代课，当着临渊书院第一大师姐。只是每次经由他的桌子时，总会停下脚步走一会儿神。
黎云书想了许多。
直到身旁传来一句蜜一般的轻笑，“刘将军怎想到来沈家了？”
她转回头去，恰见两人共执一伞，依偎着朝这边走来。
那女子见了她，笑意顿时消失。男子眉头一皱，立马斥道：“何人在此鬼鬼祟祟？”
——正是威风凛凛的刘大将军，和花音楼借势上位的头牌，廖诗诗。
黎云书敛起睫，淡漠地望着他们。
刘将军被她看得焦躁，正待发作，被廖诗诗拦住，“将军您身体金贵，为她动怒，不值。”
廖诗诗不愧是花音楼往日的红人，一席话说得刘承望心里舒坦许多。可他还是狠狠瞪着黎云书，“今天本将军心情好，给你个机会，马上滚。”
谁知黎云书非但没走，还旋回过身，有意朝二人逼近。
她走得缓慢而沉重，像在有意挑衅刘承望的耐心。刘将军怒上心头，拔剑指向她，“不想掉脑袋的话，就快滚！”
可她只扫了眼二人，温和道：“刘将军的伞，太小了些。”
说完身体微微前倾，递出伞柄。
她本就长得素净，怎么瞧都是诚恳认真的模样。刘承望疑心有诈，夺过廖诗诗手中的伞，“你把伞给她。”
递伞的一刹那，黎云书将掩在袖中的粉末轻轻一弹，弹到了刘承望袖口上。
随后她退入雨帘中，轻轻行礼，飘然离开。
这药，是子序抵达南疆后，连同家信寄给黎云书的。
信中子序说，他已经带着阿娘安顿了下来，但实在担心黎云书，就寄给她一些毒药，拿来防身用。
毒药并不会害人性命，只会让人难受几日。因是南□□有的药粉，除了黎云书，关州城中还没有第二份解药。
黎云书动作隐秘，刘承望没能察觉到。
他嗤了一声，揽住廖诗诗的腰，“还是廖姑娘识时务。”
趁黎云书未离远，他故意调笑道：“廖姑娘，你知这关州城中，我为何独独欣赏你吗？”
“那日我责令人处置沈家余孽，无意打死了几个。其他人要么不满，要么旁观，独你笑着接过鞭子，替我处刑。也正是你的举动，让他们明白，这关州如今到底由谁做主。这么聪明的人，我怎可能不欣赏？”
黎云书攥紧双拳。
——是了。
四夫人走后没多久，刘承望忽然下令翻出沈家早已葬身火中、埋在地下的残缺尸骨，当众鞭尸。
还一一抓出被安置好的沈家侍从，施以鞭刑，当众打死了两个。
那之后，消沉了许久的廖诗诗像是从血泊中长出的玫瑰，带着对沈家的怨恨，义无反顾投靠了刘承望。
黎云书不知廖诗诗为何这么做。
但她知道，自己已经不必在这人身上费心思了。
忘恩负义之人，终受天谴。
刘承望和廖诗诗走了没多远，身上忽然奇痒无比。
他起先以为是蚊虫，直到廖诗诗惊呼一声，“将军，你手上”
刘承望低头看去，只见皮肤之上起了一大片一大片的红肿，模样狰狞，痒入骨髓。
他暴跳如雷：“快去医馆！”
谁知卫兵们寻遍了关州所有医馆，竟无一人能拿出解药！
这疹子痒得他头脑发炸，几近崩溃时，有一卫兵来报：“将军，方才黎姑娘前来”
“没空！”
“说她有帮您的法子。”
刘承望一滞，抄过来人衣襟，“什么法子？”
“她说，您是触怒了沈家的怨灵，只要您每日对着沈府的方向焚香作揖，磕三个响头，再自罚耳光三掌，三日后病症便能好。”
“胡言乱语！”
刘承望听后大怒，“她就是成心想让我出丑的！”
卫兵犹犹豫豫，“将军您这般难受，不如就听一听吧。”
“本将军是有骨气的人，岂能为沈家这种逆贼下跪？！”
于是三日过去，刘将军身上的肿块不减反增。
他依旧没找到解法，只好遣人去找黎云书。
去时黎云书正在院里喝茶。
她听众人诉苦，静静开口：“大抵是那些怨灵愈发气恼了。原先三日便可好，如今将军只怕需在府门前磕头作揖七日，才能好转过来。”
消息回来时，刘承望更愤怒了。他将黎云书十八代祖宗都拉出来问候了一番，用所有的定力强忍了一日。
次日已经连床都碰不得了。
他身上的皮肤几乎都被挠破，又疼又痒，生不如死。
在痛苦面前，刘将军那“骨气”终于化成了空气。
他硬着头皮，挑那些人少的时候，跪在府门前又是磕头又是自扇耳光。往来者频频侧目，皆忍不住低笑。
三日后他病症轻了些许，却未全然解除。刘承望怒气冲冲地让人找黎云书，黎云书问：“将军他是不是拖延了一日？”
得卫兵承认后，她一扬下巴，“那就再跪十日吧。只怕是将军的怠慢，又招惹他们了。”
话传到刘承望耳朵里，他生生咬碎一颗牙，“去他”
本想再问候一番沈家祖宗，又怕莫名其妙得罪这群小气鬼，刘承望只得忍气吞声，“去他家一次而已，至于这么折腾我吗！”
但他不敢再松懈，每日都朝着沈家磕头，边磕边想骂，又不敢骂。
十日后那病症果然好了，而刘承望，也沦为了关州城民的笑柄。
三个月转瞬即逝。
八月金秋之际，亦是三年一度的乡试之时。
按科考规矩，黎云书须在半月之前，抵达清安城。
正巧顾子墨是清安人，他与黎云书结伴，又吩咐人订好了客栈。
那客栈里满是参加乡试的考生，见了黎云书来，原本叽叽喳喳的考生都默了默。
等她转身上楼时，才传出低笑：“怎么还真有女秀才来考？考得过吗？”
“这年纪了不就该结婚生子吗？我瞧着她的模样，也不像是嫁不出去的啊？”
“保不准是个脑子有毛病的”
黎云书自然听见了这话。
她没理会他们，进屋坐下，顾自翻看书卷。
等到晚饭时她下楼用餐，那些考生们一个个都戏谑地看她。黎云书寻了处地方准备落座，被一人抬腿拦住，“哎，这里有人了。”
她转身走向别处时，旁人故技重施：“这里也有人了。”
去哪个空位，他们只说是有人，显然是故意刁难她。
黎云书深吸一口气。
不顾旁人阻拦，固执地在空桌旁坐下。
考生见拦不住她，纷纷抱怨起来：
“哎你这人怎么这样？不是说了有人吗？”
嘟囔了没两句，她忽然拍桌而起，凉凉地从众人脸上剜过。
“诸位还是不要得罪我为好。”黎云书缓缓开口，“我这双手，是杀过人的。”
大抵是觉得她开玩笑，有人反驳道：“杀人？都杀人了还能来科考？你是不是”
“蛮人。”
她甩出这两个字，冷脸看向众人，“据我所知，关州刘将军求才心切，正想着差人去北边守疆。诸位若想去，我不拦着。”
说完后轻哼一声，坐下饮茶。考生们静了静，有个人低问：“她哪儿的？”
“听说她跟顾公子一同过来不会吧，真是关州的？”
再一回想她的话，众人不约而同泛起冷汗。
谁不知道两个月前，关州城那场轰动一时的守城之役。
当时关州人人皆兵，她说自己杀过蛮人，指不定就是真的。
何况客栈中的诸位，皆是想入朝为官，谁肯莫名其妙被刘将军抓去守边疆？
于是黎云书身边，终于消停了五日。
这几日她随顾子墨去了趟贡院，了解下科考事宜，剩余时日，都在客栈内准备乡试内容。
本该一直平静下去。
直到某日她走到大堂，撞见了两个白衣束发、腰间别剑的男子，正与掌柜争论着什么。
她慢了脚步，听一人着急而不满地问着：“一间客房要五两银子？就算是快科考了，也不至于比邺京的价格还高吧？”
另一人摁住他肩头，亦面露难色，“掌柜，我们好不容易奔波至此，实在是没了其他去处。您看能不能”
黎云书微微皱眉。
——清安城是阳关道省城，一到科考的时候，四面八方的考生都会涌来，客房价格自然也水涨船高。
可她初来时，客房价位高不过一两，掌柜抬价到五两，摆明了是看着他们二人衣着阔绰，想宰一头肥羊。
周遭有不少考生听见了，却全都纷纷闭嘴看热闹，面露庆幸。
黎云书默然。
这两人气质与常人不同，虽作寻常打扮，也看得出是出身军营的。
她对兵士们有天生的敬仰。沉思片刻后，黎云书换作笑脸，“两位大哥是二殿下的人吧？我在关州似乎见过你们。”
这话引得掌柜一惊。心急的男子正要辩驳，被另一男子制止住，“姑娘是？”
她浅浅一笑，“关州黎云书，见过二位军爷。”
“竟然是二殿下的人？”掌柜震惊地喃喃一句，立马堆笑着朝二人拱手，“小的有眼不识泰山。二殿下为阳关道劳神费心，小店招呼军爷们还来不及呢，费用就不必了。军爷要几间房？”
“三间。”
稳重些的那人没有拆台，朝她抛了个感谢的眼神后，握住剑柄随掌柜上楼。
掌柜在前面点头哈腰，“军爷，先前抬价这么高也不是我们愿意的，您可千万别放心上啊！”
黎云书正要离开，忽有个瞧不惯她的考生，冷笑着拍案而起。
“掌柜，这人在撒谎，他们根本就不是二殿下的人！”