第30章 教皇
两个月后, 尔塔卡边境的小镇里，一位新到镇上的吟游诗人引来了姑娘们的热议。
这位吟游诗人拥有和煦耀眼的俊美长相，优雅谦和的举止, 以及深埋在心里的动人故事。
他就像是心肠柔软的落魄贵族，与一般的吟游诗人相比，他有着他们无法所及的气度，以及那份充满脆弱和哀伤的细腻情思。
当他低垂纤长的眼睫, 投下一片浅淡的阴影时, 总是会摇动无数人的心神。
路旁的小树边上开着家酒馆，木质的招牌被风腐蚀地坑洼不平, 歪歪斜斜挂在头顶，依稀能够看见写在上面的“玫瑰”两个字。
现在是下午, 按理说，这个时间段玫瑰酒馆里的客人并不会有很多，但今天却不太一样。
一群人围着张桌子, 正神情专注地看着中间坐在桌上的那个人。
那人灰色的眼眸怀着柔和的笑意, 酝酿地比空气里弥漫的酒味还要醉人, 淡银色的长发低绑成一束, 穿着深色的平民长袍，他正用低沉的声线讲述着一个故事。
微暗的光线照在他身上，时而低首，露出缠绕在脖颈上的, 与衣服同色的布带。
有拿着酒杯的男人走过来, 问其中一个人：“今天萨拉先生又在说什么故事？”
那人扭头看他, 目光注意到手里拿着的酒杯, 摆摆手：“萨拉先生说今天是孩子们的专场, 我们成年人是没兴趣听的。”
男人闻言失望地耷拉下脸, 叹气：“唉，那我还是等明天吧。”
“先去喝酒了。”
刚要走，刚刚回答的那人一把拉住他的手臂，男人回过头，就见那人低声说：“故事虽然没兴趣，但不是还有那么多姑娘吗？”
“和姑娘们聊聊天不是比你一个人喝酒有意思？”
男人想了想，觉得有道理，他看着人群中占了多数的孩子与平常基本很少见的漂亮女孩儿，不禁发出感叹。
“女人们果然都喜欢优越的外貌，要是在这外貌的基础上还能有良好的教养，那简直是无往不利。”
那人听了笑，附和：“谁说不是？”
这时，讲述故事的声音停下了，那人接着对拿酒杯的男人抬抬下巴：“喏，看啊，连咱们酒馆里最漂亮的姑娘朵丽丝都忍不住向他示好。”
说到这里，那人想起什么似的，撇嘴嘟囔：“就是不知道萨拉先生的眼光有多高，我总觉得他对所有的姑娘都没有任何差别……”
“不对，他是对所有人都没有任何差别。”
那人冲男人说：“有时候我都怀疑，萨拉先生他到底知不知道，女孩儿和男人是不一样的？”
男人拿着那个粗粝的酒杯，晃晃，杯子里的冰块撞得哐当响。
他看着再一次被委婉拒绝的朵丽丝，这美丽姑娘眼眸里的星星都熄灭了，而那位萨拉先生的表情看着没有丝毫变化，他倒吸一口气，自顾自说：“我想他不知道。”
和他同时看见这副景象的那人也无声点头。“我想也是。”
二人对视，决定相邀着去喝酒。
，
那边，萨拉将面前这位叫不出名字的姑娘劝走之后并没有回去，而是在玫瑰酒馆里找了个角落坐着，面前点上了一桶大麦酒。
刚坐下，脑子里系统阁下的声音便如往常一样响了起来。
经过了这段时间的相处，萨拉已经习惯了。
这位系统阁下并没有记载中科技产物的理性，反而在某些方面显得十分人性化。
——比如现在。
“宿主……喝酒对健康不好，请不要养成酗酒的习惯。”系统再一次提醒。
萨拉嗯了一声，手上的动作没停，把倒放在桌上的酒杯立起来以后开始往里倒酒。
系统盯着迅速上升的酒面，连声说够了够了够了。
见萨拉总算把那酒瓶子放下去，系统在心里重重地松了口气。
自从接下这个新的任务以后，系统就觉得它每时每刻都在挑战自我。
刚进来时，除了最开始的那几天以外，之后它的信号不知道被什么东西屏蔽了，宿主那边的情况它根本接收不到，联系主系统，主系统也没理它。
那时的系统简直欲哭无泪。
它每天都在反复推算着剧情里的情节点，每次都会吓到自己，毕竟这位第二任宿主的死状实在太凄惨了，都不忍看第二遍。
系统真的是很忧心，它担心宿主会不会因为它的失联而重蹈覆辙。
但是很快，系统就把这种心情抛诸脑后了。
——在重新联系上宿主之后，它发现剧情已经改变了。虽然宿主已经离开了神国，同样和剧情里一样失去了教皇的位置，但他还活着，这就非常好了。
系统并不明白剧情改变的原因，但之后的它明白了一件事，那就是，自己的这位宿主真是一位十分好学的人。
在离开神国前往尔塔卡的这段路程上，宿主每天都会花费大量的时间与它讨论学术和发明，其中包括却不限于农业、工业、锻造还有医学。
系统在到达这个世界之前就曾经了解过这个世界的文明程度，它认为在这个充满神学痕迹的西幻背景世界里，自己这位宿主还能保持追求科学追求真理的一腔赤诚热血，实在是非常令人敬佩的。
于是系统也十分配合萨拉，问什么答什么，问了为什么，就仔仔细细地解释其中原理。那段时间，这一人一统之间充满了浓厚的教学氛围，相处得也无比融洽。
——直到，嗯，系统面无表情地想，直到宿主他来到了这个酒馆。
它轻飘飘瞥过去一眼，果然发现刚刚才空出来的酒杯又不知道什么时候满上了。
“……”系统说，“宿主，喝酒对健康不好，请不要酗——”
没说完，萨拉放下酒杯，竖起一根手指，示意它安静。
系统：“……”它想说，即使它出声，别人也听不见。
但很快，系统便知道了为什么要让它安静。
萨拉身后的那张桌子上来了一位真正的吟游诗人，他披着充满沧桑的破旧长袍，面容被风霜刻满皱纹，他眼睛很亮，开合地嘴里唱着最近新出的歌谣。
那是一种十分奇特的词和以及能够朗朗上口的曲，二者结合，构成吟游诗人独特的隐喻与嘲讽。
诗人的歌里充满音律的美感，而这则歌谣里的故事，是萨拉熟悉的，他回想着刚刚听完的歌，鼻间哼出相应地曲调。
系统也听见了这歌谣，它看着有些不放心：“宿主，神国的消息传过来了吗？”
布尔特与尔塔卡之间相隔得并不远，但由于互为死敌的缘故，这两个国家之间流通的消息反而会比起其他国家还要慢上一步。
萨拉对于这问题很确定地否认了。“不会，还需要一段时间。”
系统放心了，它转而又问：“宿主，这意思是，快要传过来了？”
萨拉嗯一声。
系统问：“我们接下来去哪？”
萨拉听了这问题没有立刻回答，面前，大麦酒的酒瓶里，有细微的气泡升腾而上，接着破开。
他想了想，说了句：“回尔塔卡。”
“任性地在外漂泊了那么久，也该回家看看。”
系统应声。
萨拉闻着鼻间浓重的酒味，他拿起杯子，准备喝一杯。
刚倒上，一道阴影忽然笼罩了下来，萨拉神色不变，连眼睛都不想抬一下，自顾自把酒塞塞进瓶子里。
仰头饮尽。
放下酒杯再开口时，不同于在光明神面前的纵容，也不同于在其他人面前伪装的温和，而是一种十分敷衍的冷漠。
“你现在就敢用分\身来找我，不怕他知道了以后把你撕了吗？”
那人嘴里发出一声笑。
“我怕他干什么？他现在不是因为你的缘故不能下来？”
直接坐在萨拉对面的位置上，他似乎饶有兴致地盯着面前的萨拉看了一会，才问：“我发现最近我都找你那么多次了，你好像没有一次正眼看过我，为什么？”
萨拉听着这话，总算懒懒抬眼，看完后他冷嗤：“你看看你弄出来的这几个分\身，脸不是脸、人不是人。我担心看了会吐。”
那人倒也不生气，低低的笑。
——仔细看看的话，这个“分\身”的形象确实是如拉萨嘴里说的一样，“人不是人、脸不是脸”，从正面看，它似乎只是一条扁平的影子，脸庞深深地隐藏在黑暗中，没有撑起面皮的骨骼和肌肉一样，削瘦得不像话。
他接着它的眼睛，欣赏着萨拉冷淡的脸，一直看。
忽然，萨拉身上骤然发出两道金色的光，向着它的眼睛十足迅速刷地直射过去，对面那东西发出噗地一声，接着像一颗球被戳破的球一样干瘪了下去。
有人无声的发出讥讽：“看得那么紧？”
“小心教皇冕下烦你。”
……
四周再次变得寂静。
萨拉对于刚才发生的事——包括那个影子人和那两道从他身上射出的光剑，他都一样地视若无睹。
忽然不想再坐下去了，萨拉将银币放在黝黑的桌面上，起身离开。
一句歌词悠悠从他嘴里轻轻唱出来：
“纯白神殿里的教皇啊，他是世上最狡诈的毒蛇……”