第40章 勒索
在远离宫殿的皇宫空旷的空地上，一名官员拦住寒灵。他那双贼眼闪烁着狡黠的光芒，像一只狡猾的狐狸，好像在算计什么一样。
“王爷，下官朱启明，我那天路过贵府，正好看到你府上的一位小姐出门。你猜怎么着，她和我见过的一个人一模一样。大燕国翰林院寒青山的千金，寒灵。我出使大燕的时候，曾经在大燕户部侍郎的府上见过她。我想陛下看到您和敌国女子在一起的话，不会喜欢的。”朱启明慢条斯理说道，对寒灵脸上一闪而过的一丝惊慌感到满意。
我这个官也不是白当的，”朱启明缓缓开口，“朝廷的俸禄，远远不能满足我的开销。现在这个世道，银子少了，什么都办不了。只要给我足够的银子，我保证装作什么都没看到。”
寒灵皱了皱眉，看样子是来找她要钱的。她明白朱启明的意思。萧星野虽然身份贵不可言，但若是得罪了朱启明这种阴沟老鼠，萧星野的名声会受到影响。这是寒灵无法接受的。
“好，我明白你的意思，”寒灵轻轻点了点头，“你要多少？”
朱启明微微一笑，“一万两银子，”他轻轻地说道，“这不过是王爷一年的俸禄而已。”
寒灵心中暗自咬牙。一万两银子，对于萧星野来说，虽然是一笔小数目，但对于她却是很多，虽然她刚刚继承了顶级首富北宫家族一半的财富，但她现在是萧星野的模样，根本动不了北宫家的钱，看来只能回去跟萧星野说下了。
她也知道，这个贪官一旦尝到了甜头，以后会更加变本加厉地勒索她。但萧星野可不是好惹的主儿，寒灵觉得这个朱启明真是在与虎谋皮。
“好，我给你，”寒灵深吸一口气，先假装同意，“但这是最后一次。本王现在没有带银票在身上，等回了府上，再让人送去给你。”
朱启明满意地笑了。他拍了拍手，仿佛是在庆祝他的胜利。他知道，他已经成功地从萧星野这只肥羊身上刮下一丝油水。而寒灵，虽然心有不甘，她只能默默先忍受。
寒灵回来跟萧星野说了朱启明勒索的事情后，萧星野挑眉道：“我不找他麻烦就好了，他敢来找我麻烦。”也是朱启明有眼无珠，升官比较晚，不在权力中心，没听说过萧星野对付敌人的手段，那是最勇敢的人看了都会胆寒的，朱启明以为他是一个不受皇帝待见的王爷，才被送去大燕国的。
这也是朱启明敢向萧星野勒索的原因。
“萧大哥，这个朱启明到底是什么人？他怎么敢？”寒灵愤愤道。
“此人，非常擅长钻营。他本是京城一个不受人待见的小吏，给皇爷爷上了一道奏章，谈的都是皇爷爷关心的事情，正合他心意。”
萧星野轻笑，继续说道“就这样，在过去一年，他又接连几次上书，颇中皇爷爷心意。升迁了好几次。逐渐成了皇爷爷身边的红人。”
“原来他是过去的一年升上来的，难怪他不认得你，你那时候还在大燕。可是，萧大哥，你也是陛下身边的红人，还是他的亲孙子呢。朱启明也太不把你放在眼里了。”寒灵替萧星野不平。
“你在关心我？”萧星野莞尔一笑。“也许我回来这段时间太红了，朱启明想把我拉下来，顺便赚点银子。”
“放心，有我在，没事的，朱启明很快就要倒霉了。”萧星野嘴角上扬，笑得恣意。
原来，朱启明还是个小人物的时候，没有得到礼遇。他红了之后，他多年被压抑，遭受屈辱，受歧视的怨恨开始释放了。既然之前得不到权贵们的赏识，那就想办法报复他们。反正他只要讨皇帝一人欢心就好。
恰好，京城的镇国公，裴羽，劣迹斑斑，臭名昭著，他先是霸占了瘫痪老父亲的小妾，生下一个儿子，接着又把弟弟的媳妇强行抢来据为己有。于是有人向朝廷告发了裴羽的丑行。
朱启明觉得机会来了，主动请缨受理此案。不仅向皇帝萧定权诉说此中实情，还添油加地捏造了大量镇国公裴羽其他“罪行”。在朱启明巧舌如簧下，最终镇国公一家身死，爵位也废了，百年世家就这样毁于一旦。
如此一来，大臣，权贵们都惧怕朱启明，怕他那张嘴，毕竟这些人屁股底下几乎没有一个是干净的，朱启明要故意寻他们的一点问题，应该是相当地容易。于是他们纷纷贿赂朱启明，希望他“嘴上留情”，朱启明很快就积累起了很多财富。他的胃口越来越大，这也是他看到萧星野，敢敲诈他的原因。
当然，他暗中也得罪了不少其他权贵，毕竟经常敲诈勒索他们。
朱启明在家左等右等，没等来萧星野的一万两银票。却等来了太子的一堆猛料，让朱启明瞬间把萧星野的一万两给忘记了，毕竟太子，那可是更大的一条鱼啊。
要是把太子搞下来，皇三子，萧道韵登基，那他就是第一大功臣啊。太子已经是太子了，他这种小人物去讨好他，他是理都不理的。
原来，朱启明的小舅子，张城，在太子妃父亲，当今太师，朱锡之的家里做门房，那天，太子妃亲眼看到听到，太子杀了府上的一众姬妾后，非常害怕，找机会，回了娘家，屏退左右后，和父亲哭诉太子的良心狗肺行为。正好被在墙角下拔草的门房张城听到了整个经过。
为了不打草惊蛇，张城不作声，隔了几天后，才跑来跟朱启明讲这个事情。张城还把太子妃后来查到的那群姬妾的尸体埋藏点都找出来了。
朱启明实在是太激动了，早已经把萧星野的事情忘到九霄云外。
朱启明和张城都没有注意到，他们俩在屋里讲话的时候，屋顶上，有个黑衣人，一动不动的侧耳偷听他们讲话。等他们谈论完后，那人才施展轻功离开。
一炷香后，那黑衣人出现在临川王府的门前。