重生之继母难当 第70节
到了这种地步，乔柔就不能瞒着楚侯爷了。幸好楚侯爷离开的时间也不长，让小厮去找人，不过一个时辰，就将人给找回来了。
“老太太那边我还没说，生怕老太太一个激动……我思来想去，既然任何地方都没有踪迹，那就可能不是楚瑶偷偷的跑走的，说不定是被人给放走的。”在楚侯爷没回来的时候，乔柔就已经想了很多了：“咱们府里的人虽然忠心，但怎么说呢，财帛动人心。”
再者了，忠心算是个什么东西？就连忠臣都有可能背叛朝廷呢，一个奴仆，能有多少见识？平日里能让乔柔管着，一来是卖身契在乔柔手里，不能不听话，二来也是出了乔家就没别的谋生道路了。
就算是做农民，做商户，也得手里有东西是不是？可既然是卖身为奴了，就说明身上没东西，背主之后能有什么好处？
还是忠心点儿对主家，主家就能赏赐更多，这才划算。
但若是楚瑶能给出更多的银钱，能让他们一家人全部赎身之后还能剩余很多，那肯定是有不少的人会去冒险的。
“楚瑶虽然没有月钱，但是你别忘记了，先头陈夫人的嫁妆，可已经平分给楚瑶和阿阳了，她手里要是有钱财，就是这一部分了。”乔柔接着说道，她自己不喜欢楚瑶，也不稀罕楚瑶手里的那点儿东西，所以是从不过问的。
楚侯爷一个男人，也不爱问外面店铺的生意。老太太因为偏疼楚瑶，再加上上了年纪精神不济，也不怎么过问。所以谁也不知道，楚瑶手里的那些东西，现在是怎么样了。
“你顺着这条线查一查。”乔柔有些头疼，绷着脸和楚侯爷说道：“追查楚瑶下落这事儿，你也自己费心吧，我只有一个要求，这事儿不能声张，决不能让外面的人知道侯府的嫡长女，离家出走了。若是人能找回来，你不管是在外面找个庵堂放着，还是尽早将人给嫁出去，我都不会再管了，只要别让她在府里就行。”
这样全都是为了楚瑾几个女孩子的名声着想，家里的女孩子，同样的教养，楚瑶能离家出走，剩下的姑娘们，也要被扣上这样的名声的。
楚侯爷脸色发黑，有些咬牙切齿。
他正要起身，就见陈嬷嬷急匆匆的过来了：“侯爷，夫人，不好了，老太太刚才因为太累了，回来就直接睡下了，刚才睡醒，就在软榻上想喝点儿茶水，然后，在茶几下面发现了一封信，看完之后就直接晕过去了。”
楚侯爷眼前都有些发黑了，一边往外面走，一边喝问道：“什么信？”
陈嬷嬷脸色有些尴尬：“老奴不小心看了两眼，像是，像是，像是大姑娘的字迹。”
所以楚瑶不光是离家出走了，还给老太太留下一封信，将人给气晕了？
乔柔也想晕一晕，然后她就不用管这些狗屁倒灶的事情了。但她这会儿不能晕，还得赶紧去探望一番老太太才行。
楚侯爷夫妻到的时候，徐大夫也已经被请过来了，正在凝神给老太太把脉。楚侯爷再着急也只能先在旁边等着，乔柔则是直接示意陈嬷嬷，将刚才老太太看的那封信给拿过来。
确实是楚瑶的字迹，这一封信写的，怎么说呢，特别符合楚瑶的性格。先是抱怨楚侯爷偏心，有了小女儿就将大女儿当成碍事儿的拦路石。接着讽刺乔柔，说面上装出公平的样子来，实际上内心狠毒，恨不能将继女给剁成肉馅卖掉。最后也不知道怎么想的，给老太太卖惨，说自己在侯府既然是过不好，那就要去外面争出一番天地来。
又说以往是对不住老太太的疼爱了，以后若是有命回来，自会孝顺老太太，若是回不来，也只求老太太能忘记她。
乔柔看完都忍不住冷笑，这算是什么？算是给她自己留一条后路？就算是日后在外面混不下去了，也能扒着老太太的大腿重新回来？
那也要看她乔柔让不让回！
出了这侯府的大门，还想日后再风风光光的回来，当事情都没发生过，有这样的好事儿吗？只要她乔柔在，这种事情，楚瑶就只能是做梦想想！
“怎么样了？”楚侯爷更担心老太太的身体，瞧着徐大夫收回了手指，就忙问道。徐大夫叹口气：“以前我就说过，老太太身体不太好，不能受气，不能情绪波动太大，今儿这气怒攻心，已然是中风……”
楚侯爷脸色就不太好了：“中风？那能治好吗？”
“怕是不容易，之前老太太曾有中风之兆，若是好好养着，未必是不能好好的，可现在，受刺激太大，等会儿醒过来，怕是……”徐大夫叹口气，顿了顿，接着补充道：“要是老太太能好好养着，未必不能再有个三五年寿命，可若是……”
楚侯爷着急：“没别的办法了？”
徐大夫摇头：“我医术不精，暂且只能做出这样的判断，侯爷最好还是请太医过来看看。”
楚侯爷勉强点头，一边请了徐大夫出去开方子，一边让人去拿帖子，准备请太医。
下午太医就上门来了一趟，但诊断出来的结果和徐大夫没什么两样。好好养着，老太太还能有三五年的寿命，但若是再有一次刺激，那可就说不准了。
再次醒过来的老太太，也确实是中风的样子，嘴歪眼斜，说话都
含糊不清，喝水都有些艰难，一杯茶喝进去半杯漏出来半杯。老太太自己也觉得难堪，到最后都不愿意张嘴了。
楚侯爷自然是要小心劝解的，乔柔肚子大了，也不好往跟前凑，就在床尾站着不说话。
老太太一转头留意到她，也不知道想到了什么，眼眶就红了，嘴里嘟嘟囔囔的开始说话，乔柔听不明白，就看楚侯爷，楚侯爷脸色难看，不愿意给乔柔转述。
于是乔柔再看陈嬷嬷，陈嬷嬷到底是伺候了老太太一辈子，犹豫了一会儿，就说到：“老太太说对不起夫人，以往纵容大姑娘，竟是给夫人留下这么大一个祸患。只是，到底是亲生的骨肉，若是在外面受了委屈，她这个当祖母的，也心痛难当。求夫人日后手下留情，哪怕是将大姑娘送到庵堂当姑子呢，别让她流落在外……”
这是生怕乔柔容不下楚瑶，哪怕楚瑶找回来也不认的。
乔柔还真是这个打算，但当着老太太的面儿，她自然不会承认这想法的，只笑道：“老太太且安心养着，我之前还听二弟妹说，阿玥也到了相看人家的时候呢，到时候咱们府里就有新姑爷了，老太太到时候可是还要喝新人茶呢。”
看老太太还是盯着她不松口，乔柔又笑道：“阿阳年纪也不小了，正好这两年，也要相看一番，也不知道老太太对未来的孙媳妇儿，有什么要求。”
哪个好人家知道楚阳有这么一个姐姐，怕是都不会愿意这婚事的。老太太你光惦记着孙女儿，怎么就不想想亲孙子的婚事？
这话一说出来，老太太嘴巴蠕动几下，果然是不再出声了，但脸上神色还有几分祈求——她又转头看楚侯爷去了。
乔柔是后娘，楚侯爷可是亲爹。
“母亲，这事儿您就不用操心了，您好好的养着身体，好日子还在后头呢，等日后阿阳成亲，您还能抱上重孙子呢。到时候就是四代同堂，想着这个，是不是会高兴点儿？”
楚侯爷也岔开了话题，男人和女人，向来是不一样的。像是乔柔，对于楚瑶这事儿，她就只担心会不会影响到楚瑾。她更关心的是她的儿女。但是楚侯爷，在知道楚瑶特意留信将老太太给气中风之后，就觉得楚瑶这个女儿，不要也罢。他更看重的，是他的亲娘。
当然，也不是说在儿女和长辈中，他就选择了长辈。而是前面楚瑶一而再再而三的作恶，已经磨掉了楚侯爷对她的感情。这种情况下，当然是亲娘更重要。
只想一想原本还能活个一二十年，甚至更长时间的亲娘，因为一个孽女，就只有三五年的寿命了，这事儿放谁身上谁都要发怒的。楚侯爷又不是泥塑的胎像。
“您先吃药，先好好养着，太医也说了，你只要不动怒，按时吃药按时休息，慢慢的也会好起来的。”楚侯爷安慰道，老太太动动嘴巴，楚侯爷知道她还是担心楚瑶，就又说道：“她身上带着银钱呢，你不用担心她活的不好，我回头就让人去找，不管找不找的回，我都和你说，这样总可以了吧？”
说着话，丫鬟就端了药碗进来。那药里面，也有安神的成分，老太太喝完就安睡过去了。
正好二老爷也被二夫人给找回来了，兄弟三个加上妯娌三个，坐在外面客厅里，将这事儿给说了一下。二夫人和三夫人那脸色就不要提了，她们两家的长女，也都是要到了相看人家的时候，府里出了这事儿，那对他们家女孩子来说，真是无妄之灾了。
本来呢，说不定能攀个好点儿的亲家呢，现在呢，只能往下面找了，只求那未来亲家，就算日后得知了楚瑶的事情，也别嫌弃自家女儿。
“大哥，这人，说不定还在京城……”二老爷皱眉半天，开口说道：“咱们先静悄悄的找，找到了再说。若真是找不到……”他看楚侯爷：“这事儿对外，不得有个说法吗？”
第120章
好好的一个侯府嫡长女，以前出生的时候楚侯爷的同僚也不是没送过贺礼的，后来扒着明瑜郡主，也在京城中走动过。眼看要及笄，这个及笄礼该准备起来了，人忽然不见了踪影，对外怎么也得有个说法才是。
楚侯爷皱眉，良久才叹道：“先找着，三天……不，十天为限，若是能找到，那回头再说，若是找不到，日后，这府里，就当没这个人了。”
乔柔不想揽这事儿，她半点儿不愿意出头。楚侯爷也知道乔柔对楚瑶很是不满，正好这找人的事情，也用不着妇人家出面，所以只将先头夫人的嫁妆单子给乔柔送了过来。
倒不是说信不过二夫人什么的，虽然现在管家的是二夫人，但楚瑶亲娘嫁妆的事情，毕竟是长房的事情。长房二房日后定是要分家的，这点儿事情，若是让二房三房也知道个清清楚楚，那长房的面子可真是全丢完了。楚侯爷凭什么能压在两个弟弟头上呢？因为他是长兄。
身为长兄，家里却出了这种丑事儿，若是能悄无声息的解决掉，那还没什么。可若是解决不掉，他这个兄长日后可就抬不起头来了。
其实也就是两个字，面子。能在长房处理的事情，就不用去麻烦二房三房了。
乔柔看完了嫁妆单子，就让人去请了楚阳过来。
“原先想着你年纪小，这些个事情就不曾和你
说过，但现在，你大姐出了事儿，这些事情我若是还瞒着你，万一日后有人挑拨，你还不得恨死我。所以我和你爹商量过之后，就打算将这些事儿也和你说说。毕竟，你也十来岁了，长大了，日后出门读书，也算是大人了。”
“再者，你大姐是你亲姐姐，你在这府里，和她最是亲近，若是她舍不得你，给你留有什么消息，你也好掂量着和我们说一声，万一就有线索了呢？”
乔柔将话先说到前面，然后才将楚瑶离家出走的事情给说了出来：“这几天，你爹和你叔叔们，都带着人在外面找，还不敢大张旗鼓，以免坏了你姐姐的名声。这种事情，本不该是你们小孩子知道的，可眼看找不到人，也没什么确切消息，我就想从另一边查一查，她出门在外，总是要花用钱财的，之前逃出门，也必然是用了钱财的。”
“我思来想去，她能挪动的大笔的银钱，就只能从这嫁妆里面出了。当初你爹给你们姐弟俩分这嫁妆，哪一部分是你的？哪一部分是她的？这铺子里的掌柜，庄子上的庄头，彼此之间，可有什么联系？”
乔柔也不管楚阳那难看的脸色，说了自己要说的话，就直接问出口。
楚瑶能在老太太那边给自己留一条路，指不定将来也会在楚阳这会儿找活路，所以她得先将楚阳这边的路给她断掉才行。就算是亲生的姐弟，但楚瑶每次做事儿都要拖累楚阳，一次两次的收拾残局，楚阳就算是个圣人，也该会厌烦的吧？连楚侯爷对楚瑶的父女之情都能被慢慢的消磨掉，这姐弟俩，自打楚瑶八岁那年起，就不曾怎么亲近，彼此感情，也必然不如上辈子深厚的。
就算为着离间他们姐弟之间的感情，乔柔都觉得自己花大价钱请来的先生是还有用的。
“这一部分是我的，这一部分是大姐的。”楚阳抿抿唇，在嫁妆单子上划拉了一下：“因着大姐是女孩子，所以分的四间铺子就分别是胭脂铺子和布庄，还有点心铺子，绢花铺子。”
绢花铺子和首饰铺子是差不多的，但通常说的首饰铺子，大多是那种价格比较昂贵的，或者就是专门的金楼银楼，或者就是玉石蜜蜡之类的。寻常人家大多是不会进这样的铺子的，也就有那种专门对针对普通人的绢花铺子。小小一个绢花，三五个铜板，再好点儿的丝绸，十几个铜板，倒是人人都能买得起的。
虽然生意小，但架不住人多，也算得上是赚钱生意。毕竟，别人家做这种生意，得到处买布料，可嫁妆里面有布庄，那平日里留下的布头什么的，也就能利用起来了。算得上是和布庄相得益彰，两个都是赚钱生意。
这几个铺子里的人，大多是陈家当年陪嫁过来的。因着是陪嫁，这卖身契，自然也是在侯府的。但当初楚侯爷给了铺子庄子这些，却没将卖身契直接给楚瑶和楚阳。
一个是因为他们姐弟年纪小，若是手下人多，指不定会做出什么事情来。二来也是怕这些奴仆挑唆这姐弟俩亲近陈家，卖身契留着，也算是个震慑。
“我知道了，你暂且回去吧，不管你大姐能不能找到，这事儿，最后都得是看你爹的想法的。”乔柔将嫁妆单子叠起来，叹口气：“若是找不到，你也你用太伤心了，只盼着她手里有钱，能在外面过的逍遥些。”
楚阳勉强笑了笑，起身告辞。
乔柔这边立马就让人去查看这些铺子和庄子，当然先头陈夫人留下的嫁妆也有首饰布料什么的。只那些东西是在库房里放着的，楚瑶没钥匙，倒是不用担心她动用这一部分。
没过两天就查明白了，等楚侯爷回来，乔柔就将那些掌柜和庄头的供词拿出来了：“四个铺子全卖掉了，是年初卖掉的，卖给了外地商户，所以咱们府上才不知道的。”
若是京城人，买铺子之前肯定会打听，见楚瑶一个小姑娘出面，那定然是会惊讶的，指不定会找楚侯爷问。可若是外地人，人家给了钱，拿了契书，回头到外面走一趟，谁能查去？
“两个庄子也卖掉了，也是年初，是卖给了金家。”以金家现在的地位，就算是楚侯爷想重新买回庄子，那也是不可能了。庄子这种东西，只要是上等良田，那就不愁卖。
楚瑶倒是出手大方，一下子将铺子庄子全给卖掉了。
“这买卖的价钱，我暂时没打听出来，不过，估摸一下，她卖的着急，所以价钱方面，必定是往下降了，四个铺子两个庄子，她大约卖了八千左右。”主要是两个庄子值钱，一个至少三千两。四个铺子做生意赚个脂粉钱可以，但大生意却没有，所以四个两千也差不多足够了。
八千两不是小数目，侯府只要没有大事儿，不算婚嫁白事儿这些，一年到头，也顶多是两千两左右。
“另外，府里我也彻查了一番。可能给楚瑶放行的，就这么几个人。”人不可能是凭空消失的，既然是走，那必定是要有踪迹留下的。里里外外捋一遍，差不多就能找到这吃里扒外的人了。
“发卖了吧。”楚侯爷看一眼名单，为了银钱就出卖主家的，怎么看都不是好的。留着也是祸患，不如清除了。
“另外他们得的银钱……”楚侯爷说道，乔柔笑道：“这个侯爷就不用担心了，他们怎么吃进去的，我让他们怎
么吐出来。大姑娘离家出走这事儿，也必定不会让他们漏出去半句。”
楚侯爷点头，内宅的事情，叫给乔柔他是再放心不过的。
“现下已经过了八天了，人还没找到，我瞧着是找不到了，你让人到外面放话，就说侯府的大姑娘急病过世。”楚侯爷面无表情，盯着门口，声音带着几分恼恨和痛楚：“过两天，这丧事，就办起来。”
就算是楚瑶还活着，日后，也和侯府半点儿关系都没有了。
乔柔愣了一下：“侯爷决定了？”真是一点儿后路都不给楚瑶留了？这可是亲闺女，日后，当真是半点儿不反悔了？
“我决定好了，这样的讨债女，我要不起。”楚侯爷停顿了片刻才说道，伸手将眼睛盖住：“只当时我对不起她亲娘了，日后到了地下，我自会给她娘一个交代的。”
楚侯爷既然做了决定，那剩下的事情就好办了。这边找来急病的人，蒙了眼睛接到府里，那边就请了太医来诊脉。太医这边出去，侯府的下人就全换了脸色——一个个面带哀戚，就像是死了亲娘。
乔家和李家那边就来人询问了，然后楚家大姑娘忽然病重的消息就这么传出去了。
传了两三天，确保是外面都得到消息了，侯府这才挂了白。
这丧事，乔柔是不掺和的，只交给了二夫人。死人这种事情不吉利，乔柔怀着身孕，能避免就避免，就算是假的，也未免心里膈应。再者就是楚瑶的事儿，和二房三房的姑娘们也都有干系，所以二夫人也算是一条绳上的，倒是不怕她会有什么幺蛾子。
楚瑶是没及笄的小姑娘，算是孩子，这丧事自然是不能大办的。
楚侯爷好几天都是眼睛红红，乔柔知道她心情不好，也不会主动去打扰。老太太那边，按说乔柔该去伺候的，毕竟是长辈，但乔柔生怕她追问楚瑶的事情，索性就只让楚瑾过去，她自己躲在房间里逃避老太太的追问。
过了五月，这事儿，就慢慢的淡下来了。侯府的白布什么的，也全都收起来了，府里再没人提起来大姑娘楚瑶，上面主子们是一听见就生气，下面主子们是一听见就脸色不好，谁敢再提？
倒是老太太想提，但她中风说话不清楚，但凡说起来，陈嬷嬷都要将话茬给她转过去，慢慢的，老太太也算是看明白这府里的态度了，神色暗淡了几天，也跟着不提了。
就好像这侯府里，从来没有过什么大姑娘一样。
第121章