第1章: 刺杀
大梁国，德庆十年，益州附近。
数辆马车行驶在蜿蜒的乡路上，几十名护卫身跨高头大马，护在马车两侧，神情轻松。
此时正值初春，艳阳天气，烟细风暖，姹紫嫣红开遍，青山啼红杜鹃，春色美如许。
马车里一个粉装玉琢的小男孩，好奇的挑开车窗帘子，四处张望，
“娘亲，那是什么花，竟比妹妹的小脸蛋还要红。”
马车里传出一阵轻笑，一个华衣女子把怀里熟睡的小女娃递给一旁的婢女红秀，然后抱起小男孩放在膝盖上，柔声言道，
“那是杜鹃花。”
“可是李白笔下的‘蜀国曾闻子规鸟，宣城又见杜鹃花？’”
“嗯，意儿真聪明。”
“这是爹爹告诉孩儿的，爹爹还说，蜀国以前有一个皇帝，很爱戴百姓，每到春播时节，就会四处奔走，催促春耕，终于积劳成疾，最后化为一只小鸟，四处飞翔，发出声声啼叫，快快布谷，快快布谷，直到嘴里流出鲜血，滴落在漫山遍野，化成了一朵朵美丽的鲜花……爹爹说平儿长大了，也要为百姓做事。”
男孩幼稚的童声，一本正经的言语，再次引来一阵轻笑，女子亲了亲男孩脸颊，爱溺彰显，一旁的红秀轻摇着怀里的小女娃也是一脸幸福的笑容。
车队正是辽东巡护李承照及其家人奴仆，李承照在辽东边境为官五年，此时应皇帝宣召，回京述职，然而，他还有一件更为重要的事，就是向皇帝参奏辽东税监高淮与西凉国私下勾结的事实，并收集到证据，准备上书弹劾。
而李承照此刻正在另一辆马车上，神情并没有妻儿那般惬意，他皱着眉头，看着手里的一份奏折，此番参奏税官，可谓危机重重，大梁国自从设立了税监一职，各地税监仗着是皇帝的代表，横行不法，四处扰民，引发了极大的混乱，多年来，上书请求载撤税官的奏章不计其数，奈何德庆帝一律不听，偏袒，纵容，只以求财为目标，因而各地税监肆无忌惮，宦官高淮更是大胆如斯，居然与敌国西凉扯上了关系，如此罪大恶及，有叛国之为，德庆帝又怎能再次姑息。
然而，此事仍旧凶险，回京之前，他向朝中好友礼部尚书冯庚写过一封书信，简单言明了高淮的罪行，希望能得到他的
支持，但却一直没有回音，因而李承照忧心忡忡。
因有女眷，车队行驶缓慢，偶尔还转出阵阵欢笑，李承照凝重的脸上也浮出丝丝笑容，不由得忆起与妻儿的一切……
黄昏时分，车队来到一山谷，离最近的驿站还有数里，车队加快了行程。
突然，山谷中转出一声鸟鸣，尖锐刺耳，瞬间，一群苍
鸟林中起飞，盘于空中，众人纷纷抬头看去。
李承照暗叫一声不好，
鸟飞起，伏兵也！
鸟声之后，只闻“嗖嗖嗖”，一片羽箭顺着风势飞驰而来。
车队护卫官李志抽出腰间配刀，迅速组织抗敌，
“保护大人！”
然而还是有不少护卫家仆倒地身亡。
风声，箭声，马鸣声，惊叫声，响彻在这个宁静的山谷，只见众多黑衣蒙面武士从林中冲出，手挥长剑，杀气腾腾，飞跳而至，与众护卫交战在一起。
李承照乃武官，手执长剑奔到妻儿马车面前，这时，马车帘子己被拉开，露出女子惊讶的面容，
“夫君，怎么回事？”
李承照见着妻儿均无受伤，松了口气，急言道，
“有伏兵，堇娘带意儿，安儿先行。”
堇娘跟随李承照刀剑光影数年，早己练就了处事不惊的本事，瞬间便恢复了镇静，她知道留在这里只会成为夫君的负担，回头看了看两个幼儿，坚定的点了点头，
“夫君小心！”
“嗯。”李承照又放下车帘，朝着李志厉声言道，
“护夫人，公子小姐速速离去。”
“大人？……”
“还不快走。”
“是！”
李志跳上马车，亲自驾车出谷，其后跟着十名骑兵护卫。
随后李承照提起长剑，冲向黑衣人。
打杀声渐渐远去，堇娘不敢回头，不敢去看那一个个倒在血泊中的护卫，害怕其中就有她的夫君，这次袭击比任何一次都凶险，她的双手不由得紧紧握在一起，
“娘亲？”
耳边响起诺诺的童声，堇娘看向自己的儿子，瞧着他惊恐的表情，而安儿却是好奇的睁大着双眼。
五岁的孩子此刻己朦胧的懂得了害怕，堇娘跪坐在他的面前，拉着他的小手，尽量保持着镇静，
“意儿乖，意儿要勇敢，不管发生了什么，一定要好好保护自己，保护妹妹。”
意儿重重的点了点头。
正在这时，马儿一声长嘶，突然，马车激烈颠簸，竟是“轰”的倒在了路边。
“夫人？”众护卫大喊一声。
马儿中了暗箭，倒地不起。
李志大惊，他也被甩下马车，急急跳起后朝着马车冲去。
又听“轰”的一声，堇娘护着两个幼子，破车而出，接着红秀也跳了出来。
“带两个孩子走……”
堇娘受了伤，嘴角有血丝，把孩子交给了红秀。
“夫人先走，属下断后。”众护卫围了上来。
此刻，安儿开始哇哇大哭，意儿紧紧的抿着双唇，死死的盯着母亲额上的血口。
“不行，李志，红秀护孩子离去，这里交给我。”
“夫人？……”
堇娘打断他的话，“你的功夫不及我，我可以挡住一阵，这是大人的血脉，务必护之周全。”
众人面露悲色，这时他们面前出现了数十位黑衣蒙面人。
李志抽出长剑，把自己的主子护在身后，眼露红光。
紧张的气氛充斥在空气中，带着杀戮，带着血腥。
黑衣蒙面人没有进攻，而是避出一条路，一位青衫男子，戴着一顶纱帽，策马驶出，在他身前居然坐着一个白衣小男孩，灵秀儒雅，与这杀气腾腾的气氛格外不合。
小男孩没有表情，冷静的神态超过他的年纪，他的双眼落在意儿身上，似乎有些好奇，瞬间又被大哭不止的安儿吸引，不过却是露出鄙视的目光。
青衫男子投来一个包袱，滚了两圈后，自动散开，众人大吃一惊，那居然是李承照的人头。
堇娘踉跄数步，紧紧的捂住嘴，不让自己哭出声来，可双肩不停的抽动着，意儿张大着嘴，似乎是吓傻了。
“啊！”李志大吼一声，提剑砍来，却被堇娘紧紧拽住，
“护意儿，安儿走……”
堇娘夺过李志手中的长剑，腾空跃起，剑尖直接青衫男子。
然而半道却被黑衣人拦下，交战在一起，护卫们也纷纷提剑上前以助堇娘一臂之力。
原来那堇娘也剑术超群，是李承照的同门师妹。
“走！”堇娘大声喊道。
红秀抱着安儿，李志抱着意儿，且战且退，各自跃上马匹，飞奔而去。
青衫男子冷笑一声，长臂一挥，其身后又拥出一批武士，朝着两人追去。
青衫男子拉弓搭箭，对准红秀，冷冽的说道，
“斩草要除根，洵儿，这是为师交给你的第一课。”
小男孩仍旧面无表情。
只听嗖的一声，长箭飞了出去，正中红秀肩背。
红秀只觉身子一沉，但是立马稳住身形。
“阿秀？你怎么样了？”李志回过头来。
“我没事，前面有岔路，我们必须分开而行，甚少，甚少能保一个。”
这是一个残酷的现实，两人都明白，李志深深的看了一眼红秀，
“阿秀，拼死也要保护主子。”
“嗯。”红秀重重的点点头，在岔路上两人分道而行。
这样追兵的力量也被分开，以李志的功夫才有一丝希望逃离。
天色己完全黑了下来，堇娘身中数刀，以剑撑地，她的护卫己全部毙命。
她抬起双眸，恨恨的瞪着面前的一大一小，
“你们是谁？”
青衫男子没有说话，却是取下了纱帽。
堇娘双眼瞪得极大，突然仰天长笑，
“原来如此，原来如此……”
“噗嗤”一声，口吐鲜血，血气攻心，终于倒在了地上。
满地的杜鹃花开得比鲜血还艳。
话说李志带着意儿顺着小路来到了悬崖边，原来这是一条无归路。
身后的黑衣人己至，紧紧相逼。
李志抱着平儿跳下马，看着身后的万丈悬崖。
“意儿怕不怕？”
意儿勇敢的摇了摇头。
“好，李承照的儿子就该如此英勇，今日跳下，若得生，他日必报此仇。”
言完抱着意儿纵身跳下。
而另一侧，红秀终于支撑不住，从马上摔了下来，安儿摔在她的身上，又是一阵哇哇大哭。
红秀一边哄着安儿，一边跌撞而行。
她们来到一条溪边，溪水湍急。
红秀突然发现一个木盆，心中一喜，她急急把安儿放于木盆中，又从怀里拿出一颗蜜饯，喂在安儿嘴里，安儿顿时停止了哭泣。
红秀把木盆放入溪中，她己泪流满面，
“安儿，姑姑不能陪你了，若老天有眼，让安儿得以性命，从此平安一生。”
言完，把原本系在她腰的一个荷包，扯了下来，挂在了她脖子上。
仿佛是感到了生离死别，才两岁的女娃，瞪着圆溜溜的双眼，紧紧的抓着红秀的双手。
红秀依依不舍的亲了亲她，
“乖，安儿睡觉，睡醒了又有蜜饯吃了……”
身后转来的马蹄声，顾不得红秀犹豫，她抽回双手，把木盆用力一推，木盆顺溪而下……
“快，拦住那木盆。”
黑衣人急急朝着溪边而去，红秀抽出身上的配剑，拦在了面前……
红秀倒下去的那刻，木盆早己飘向远方。