大家闺秀
葬礼是在主屋办的。
发讣告、找棺材、做法事、停灵吊唁等等事项忙得杨杰羽脚不沾地, 他定要亲力亲为，从早到晚几乎看不见人影。
千元被他安顿在自己的院子里，连着两日只能在吃饭的时候和他碰面。
杨杰羽的情绪还是低沉, 但他向来习惯板着脸, 所以外人倒还看不出什么异样, 都道他生性如此, 且念在杨父的面上，即使遇着冷脸, 还都客气相迎。
千元没经过这些事，也不知怎么帮他才好。
老夫人生前礼佛喜静，整个主屋里的下人不超过二十人, 这两日府里办丧，全都忙得团团转。
杨杰羽要分出两人来伺候千元, 她想也没想就出口拒绝。
自己不能帮上什么忙就够糟糕了，若还要他分神来照顾自己, 就太窝囊了。
“听话, ”杨杰羽的表情有些疲惫，“府里闹哄哄的，我怕顾你不及。”
“人手本来就不够, ”千元给他盛好汤, “我可以照顾好自己的。”
“傻子，管家也招了一些临时工在帮忙，”杨杰羽喝完汤，擦擦嘴说, “府里乱，晚上关好院门，早点睡。”
他摸摸千元的脸，转身往外走。
千元知道他又要在灵堂过夜。
她虽是有婚约在身的杨家媳妇，但毕竟没有真的过门，身份不上不下的有些尴尬。
那晚杨父指出让他的一个姨太太帮忙出面接待来客的家眷，杨杰羽态度强硬地否决了他爹的提议。
他要让千元来接待，他爹不同意，父子俩在偏厅里吵得不可开交，千元和那群花枝招展的姨太太站在屋外听得心惊肉跳。
姨太太们和千元站得很开，仿佛她身上有什么病菌一样。
但她们议论千元的声音却没有因为站得远而放低。
“长得白白净净的，脸皮却挺厚！”一个年轻的圆脸愤愤不平，“但凡有点良心的人，都不敢进杨家门了吧？人可倒好，还想着住进主屋当女主人呢！”
“你不知道吧？如今这世道，不同以往，女人还是要有点手段。”一个尖脸笑道 “你看人这会儿穿得多，看着清纯，脱了衣服是什么样还不一定呢！也就咱们家大少单纯，没经过人事，碰上一个厉害的，可不就栽了嘛！”
“栽得多彻底，连现成的乌龟剩王八都做得毫无怨言呐！”
一群人说着嘻嘻哈哈地笑起来。
千元看眼身上长袖高领的旗袍，装作听不到。
“你自己看看你那些女人，哪个能拿得出手？”杨杰羽和杨父冷不丁出现在门口，“就她们，还想以杨家女主人的身份去接待客人？你不要脸，我和奶奶还要呢！”
他说完大步跨下台阶，拉过千元就走。
那晚过后，杨杰羽就叮嘱千元呆在院子里，免得碰到那些女人，听她们胡言乱语受闲气。
千元其实并没有因为那些女人的话生气，她对跟自己没什么关系的人，很难动气。
她只害怕杨杰羽生气。
不过单论他的模样和举止，她也看不出什么就是了。
停灵第三天，是客人最多的一天。
杨杰羽一早就来通知千元今天出去陪女眷。
千元没有心理准备，突然让她去接待一群没见过的女人，有些发怵。
“我知道你不喜欢这样，”杨杰羽从盒子里取出为千元准备的黑色旗袍，“就陪她们坐着说说话，撑撑场面而已，时间不会太久的。”
他将一朵白色的绢花插在千元的鬓角，微微一笑：“杨家的女主人，只能是你。”
话都说到这个份上，千元只能硬着头皮去试一试。
换好衣服，简单吃过早饭，两人手挽手出去外面迎客。
在路上碰到杨父，千元向他行礼，他冷着和杨杰羽十分相像的脸目不斜视地快步走开，他身后的一位姨太太似笑非笑地看一眼千元，扭着腰身跟上杨父。
不知道为什么，千元总感觉杨杰羽他爹不喜欢自己。
“你不用在意，”杨杰羽拉着千元的手说，“他对谁都臭脸。”
千元心想有其父必有其子，你自己也好不到哪里去。
一路走到会客厅，千元和杨杰羽分开，一人在外面迎客，一人在里面接待。
日头升起来的时候，来的客人越来越多。
女客进屋后吃茶凉快，男客在外面厅上闲聊。
期间杨杰羽进来查看过几次千元的情况，他老是怕她被那些女人挤兑。
千元觉得这活儿比想象中稍微好做一些，自己只需要和她们打个招呼，然后人家就自己去找熟人聊天，完全不用自己操心。
杨杰羽每次一进来，都吓得那些女人不敢大声说话，她只好匆匆和他说几句话就推他出去。
中午的时候，来了位让千元意想不到的客人。
郑玉溪一身女装走进来，神情沉重地和自己打招呼，鬓边白色的绢花随着她的动作微微颤动。
千元吃惊，她的女生身份被杨杰羽发现了吗？
“哎呀，白小姐，我们居然撞
衫了。”郑玉溪的短发柔顺地贴在额上，一双星星眼微微眨动。
“颜色一样而已。”千元吩咐身边的丫鬟为郑玉溪倒茶，“一路过来，辛苦了。”
“你不好奇吗？”郑玉溪靠近千元，轻声低语，“我的身份？”
“穿男装还是女装，那是您的自由。”千元说完，向她欠身：“抱歉，屋子太闷，我出去透口气。”
外厅里都是男客，千元不好从那里走，便由会客厅里间的后门穿堂而过，来到院外。她抬手搭在额前，挡住阳光走在树荫处，信步往前走几步，听得前方有人说话，忙停住脚准备往回走。
“前几天我奶奶还和杨老夫人在一处打牌来着，”是一个男人的声音，“这人说走就走，搞得我家老太太心里也不受用，这两天吵着把城里的大夫看了个遍，有一丁点头疼脑热就得赶紧找大夫在跟前候着。”
“防着点倒没什么不好，就好比这杨老夫人平日里看着还好，谁想突然就……”又一男人叹气，“当时接到消息倒吓我一跳，怎么想她也不像是病入膏肓的样子。”
“嘁~这你们就不知道了吧，听说老太太心脏一直不好，”第三个男人说，“孙子在外枪林弹雨，整日里提心吊胆怕着呐！加上，近来那个流言，知道吗？”一阵沉默后，这人压低声音继续道，“老太太的先夫不是给黑面神订了门亲嘛！”
“这个我知道，”第一个人急急插嘴，“以前上学，黑面神还因此拒绝过学校里好多漂亮姑娘的追求呢！好家伙，每次都摆着一副臭脸，装腔作势地说：‘对不起，我有未婚妻。’就这句话，不知让多少美女红颜暗垂泪啊！”
“你得了吧，酸什么酸！”第二个人笑话他，“你倒是想有人追，谁看得上啊？”
“就是这个未婚妻！”第三个人说，“前不久，都传定亲那女的，跟人跑啦！”
“不是没跑成吗？”
“都差不多！反正就是计划好了，但未实施成功而已。”第三个人笑，“据说此女生性风流多情，长得又妩媚娇艳，大概……”
“你说什么呢！”第二个男人打断他，“这次黑面神回来把她带着呐！人现在就在前头会客厅里，我刚隔着纱橱看过，长得是真美，但绝不是妩媚娇艳的风格。”
“那是什么风格？”第一个男人问。
“清水出芙蓉，不化妆都比我家夜叉好看不知多少。”
“你又知道了？”剩下两人嗤笑。
“还不信，我直说吧，她那张脸，绝没有涂粉，没什么粉能细腻成那样。”
千元脸上挂满黑线，她想听他们讲老夫人是因何发病，实在不想听他们对自己的妆容做点评。
“得得得，反正一会儿就能见到。”第一个男人再次开口，“你快说，这门亲事和老夫人有什么关系？”
“不是亲事和老夫人有关系，”第三个男人咂嘴，“是黑面神那个未婚妻做出的事，让老夫人病发的。”
“什么？”第一个男人惊呼，“你是说，老夫人听闻孙子的未婚妻与人私奔，然后……气死了？”
“我骗你干啥？”第三个男人不耐，“给老夫人临终看诊的大夫，是我三叔，他什么不知道啊？我三叔说，他一直劝老夫人放宽心，不要再给自己心里增加负担，但你们想，人老了，就爱胡思乱想，七想八想，把自己想没了。”
千元蹲在四季青的丛根旁，脚底发麻，心底发冷。
难怪杨杰羽他爹对自己没好脸色，那些姨太太说自己没良心厚脸皮。
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