黑色协会8<!>
直到皇宫的晚宴开始, 黛西都没能回过神来。
她没有参加晚宴的资格, 只能守在皇宫宴厅以外的地方。她今天起的太早, 非常需要一个稍稍舒适些的地方用以偷懒，也就是皇宫庭院里一到冬季就光秃秃的树干上。
黛西睁着眼睛, 半梦半醒的眼神中隐约透露着一丝绝望。她觉得自己有病，而且还病的不轻。从早上到现在，她满脑子都是清的脸, 哪怕闭上眼睛试图去想别的事情, 也会在下一分钟就拐到他身上去。
不过患上这种怪病的不止她一个, 想必当时在神殿的人, 谁也不会忘记清的出场方式。在皇宫内的人三三两两的聚在一起，讨论着早上手执百合花走过红毯的、整个爱德华兹城堡最神秘的那位。
“他到底是有什么来头，才能比皇帝陛下都高调啊？”
“你不知道吗？在迦南主城的时候, 他是当众摆出了和圣城的关系的。”
“从圣城来的使者吗？不过往年的神诞之日也没见他出现过, 好像根本不把神诞之日放在眼里一样。”
躺在树上的黛西咧开嘴，无声地笑了一下：呵，圣城使者。
她之前还有在想, 清到底是如何掩饰他的身份的。他一直都很神秘, 人们会因为他在克里迪亚斯帝国享有的特权而不停地揣测他的身份, 比如皇帝陛下被美貌折服……咳，最普遍的说法还是和圣城有关。
清从来不掩饰, 但也从不解释。人们给他安上了什么样的身份，他就是什么身份——在迦南主城一事发生后，最合理的解释也就是圣城使者了。
“他长得真好看啊。如果我能参加晚宴的话, 一定会邀请他跳舞吧。”
黛西下意识地转过头去瞅了瞅，想知道说这话的人脑子是有什么问题。就凭清那浑身上下都写着“不好接近”和“接近了也会拒绝你”的冷漠气场，谁也不会敢想象他在舞池迈开脚步的样子的。
不过前面那句没什么问题——确实好看。
今天的闹剧似乎还未结束。
也不知道是谁提起来一句“那边的天空怎么是红色的”，庭院里逐渐响起了惊呼声。不过片刻，长长的哨声响起，皇宫的巡逻队迅速整合归位，进入戒严状态。
黛西从树上跳下来，稳当地落地。
蒂娜是从晚宴厅里跑出来的，作为贵族小姐，她应该是穿着晚礼服在宴厅里与人交谈才对。但她此时套着一条长裤，裙摆被她揪起来盘在背后——如果不是哨声吹得不够急，她也许会直接把影响灵活性的裙摆烧光掉。
“看方向应该是法雅十字广场那边，消息还没传递到这里，不知道失火的具体场所。”黛西简单地介绍了情况，“等大家集合，还是我们先走？”
蒂娜对宫廷的效率表现出了十足的嫌弃：“等到集合起来，火都已经被扑灭了。”
黛西指着挡在她们最便捷的“道路”上的围墙，提议道：“好吧，翻墙的话也许会近一些。”
-
但就算她们翻了墙，借助魔法在别人家的屋顶上踩过去，以直线路径冲在了最前面，火也还是在她们赶到之前就熄灭了。
巡逻队的人在白纸上画下现场遗留的痕迹，对火灾现场做了记录。
“在外围商户着火之后，搭在广场中心的观景台发生了爆炸。”巡逻队队员指着不远处焦黑的商铺说，“有三家商户被火烧到了，还有第四家，在火势蔓延后，在二楼轮班休息的店员选择了不理智的跳楼逃生方式。”
黛西叹了口气，心想，怎么又是爆炸。
从稍近一些的爱德华兹城堡赶来的治疗师们已经到了，他们提着药箱，有序地接手了民间治疗师的工作。
“在观景台下，留下了这样一封信。”队员从一沓记录现场的画纸中抽出了夹在里面的土黄色信封，很奇怪的是，观景台发生了爆炸，这封信竟然完好无损。
黛西看着信封上的简笔画兔子头，不知道该说什么才好。
惯用爆炸手法的是柯蒂斯领导的魔女教，在迦南时十天之内先炸了西城墙，又炸了违规开采的矿洞，堪称爆炸专家。但写信时会留下兔子头的，想来想去都是那个阴魂不散的兔子先生。
“信的内容呢？”
队员从信封里取出纸，敞开给黛西看：“只有一句话‘您喜欢在下的惊喜吗’。”
黛西看着熟悉的笔迹，心想：这位兔子先生果然有够缠人。
从黛西进入爱德华兹城堡成为实习宫廷魔法师开始，和她打交道多、让她数次受伤的一直都是魔女教。原本她觉得魔女教里的这群同类们真是烦透了，不过从莫名其妙收到了来自“兔子先生”的信开始，魔女教就显得可爱多了。
火车袭击，杀人拔牙，死亡诅咒……
他阴险狠毒，行踪不明，会使用非常厉害的黑魔法。如果特拉维斯知晓这位兔头先生的存在，一定会把他视为比魔女更大的威胁。
就连这神圣的节日，所有人都在向天神祈福，向庇佑人类的天神表达谢意的日子里。兔子先生也要想方设法给人添堵，就好像在美味的鸡腿里藏钢针，让人非常不舒服。
-
远处火灾引起的喧闹渐渐止歇
。
特拉维斯拍了拍手，欢快的音乐声再次响起，让所有人继续宴会。
但氛围还没有恢复，晚宴厅的大门就被推开，骑士长进门后直奔特拉维斯。骑士长头上冒着汗，他在皇帝面前单膝跪地，但踌躇了片刻，骑士长认为还是不要当众说出来好些。于是他又站起来，压低了声音。
“陛下，刚刚有个宫廷魔法师翻墙想尽快去救火，重心不稳，头朝下落地了。”
特拉维斯沉默了片刻，丢下正在与他交谈的人，朝着门的方向走过去了。
他一边朝和火场同一方向的围墙赶，一边盘问情况：“还有救吗？”
“已经没有呼吸了，事情结束后会通知他的家人。”骑士长镇定地回答，“陛下，虽然这么说不太合适，但在下还是希望您能看一眼尸体……”
围墙边草叶已经枯掉的地面上，躺着一个脸上蒙了白布的人。
宫廷魔法师今天都没有穿他们红黑相间的宫廷制服，而是依循礼制，换了一身白衣。此时这个宫廷魔法师从头到脚都是白色，在灯光不够明亮的昏暗环境中有些刺眼。
骑士长蹲下身，掰过死人的肩膀，帮他侧了个身。这人脸上蒙着的白布掉下来，特拉维斯立刻就认出来了，这是去年才被选进城堡里的一个年轻人，在黛西来之前，这名少年是年纪最小的。
少年的头发很短，他人一翻过去，脖颈后面的那块皮肤就暴露出来了。
——年轻人的后颈上有一块淡淡的菱形痕迹。
特拉维斯攥起拳，却又无力地松开。
“派人拦截宫廷魔法师组成的救援队，让半个月前参与仪式、为我解除诅咒的那些人回来。”特拉维斯迅速地做出决定，比起来那估计已经被人扑灭的火，还是宫廷魔法师们的生命比较重要。“去晚宴厅把修斯老先生叫出来，让他立刻处理这件事。除此之外，我还需要他的解释。”
特拉维斯话音刚落，就有一名骑士攀着围墙，从另一边露出头来。
“陛下？”
骑士长简直要看不下去了：“下来，以后不准再翻墙了。”
“陛下，我们刚刚看到魔女柯蒂斯了！”
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而在法雅十字广场这边，除了黛西以外，所有人都对这封带着嘲讽意味的信满头雾水。
巡逻队队员挠了挠头：“会是魔女教的手笔吗？”
“如果是魔女教做的，那么一定还会产生第二次甚至第三次爆炸。”蒂娜在迦南走过那一遭后，对魔女教的行动模式已经有些了解了。“虽然她们确实很爱爆炸和点火。”
话音还未落下，已经炸过一次的观景台，又一次爆炸了。
蒂娜看着被拉起黄色丝带、圈划为危险地带的观景台炸出的碎石，还有被气流冲击到快要飘到断的小白旗：“当我没说。”
所有人就这么呆愣愣地站在离爆炸点极近的位置，猜测这事到底是魔女教做的还是黑色协会做的。
黛西摇了摇头，这个场面真是蠢爆了。
就在这时。
黛西看到广场西南角上，两名巡逻队队员拉着绳子，牵着一名少女走过。那名少女低着头，两只手被绑在一起。黛西辨识不到多少信息，不过看她头发上戴着的发夹，才觉得对方应该很年轻。
不过要换做是黛西，她也会低下头走。
这名少女胖胖的，她大概是对变漂亮有所期待，把自己塞进了一件精致好看、但尺码并不合适的衣服里。她腰侧的拉链被撑开了，露出白花花的肉来。
也是因此，黛西才明白她为什么会被绑住了——胖姑娘腰侧裸露出的皮肤上，露出来半朵金色的小花。
在黛西旁边的巡逻队队员也看到了那姑娘的花，有所顿悟地“哦”了一声之后，果断地得出了定论：“找到犯人了，是魔女。”
-
黛西脱下了自己那薄薄的、保暖作用微乎其微的斗篷，这件不是法袍，而是为了搭配礼服而穿来好看的。她捏着斗篷朝那名魔女跑过去，抖开之后围在了少女的腰上，遮住了那块裸露出来的皮肤。
黛西一边给斗篷打结，抬起头问巡逻队的队员：“她是犯人？”
“她是火灾发生的商店的店员，听店长说她今晚偷懒跑到广场来了。我们想找她调查情况，她看到我们之后转身就跑。”
后面的情况都不必详说了，黛西想象得出来。胖姑娘这一跑，跑着跑着拉链撑开了。哪怕就是平常的状况，巡逻队遇到转头就跑的人也要追上去的，更何况这还是个魔女。
“魔女看到巡逻队会跑不是很正常吗？”黛西打好了结。“所以你们怎么发现她是犯人的？”
巡逻队队员似乎完全不能理解她为什么问出如此白痴的问题：“这可是个魔女！”
哈？
黛西感觉自己的逻辑似乎和他们正常人有点不一样。
“不，你应该拿出具体证据来，或者她自己承认，她的确是纵火了，并且还在观景台下面挖地道藏炸药。”黛西烦躁地揉了把自己的头发。“她如果没有纵火也没有藏炸药，无论她是不是魔女，她都不是犯人。”
巡逻队队员歪了歪头：“蓝宝石小姐，您的言论，是在支持魔女吗
？”
黛西：“……”
“您应该明白，魔女十恶不赦，无论她纵火还是不纵火，她都是犯人。”
黛西深吸了一口气，祈祷自己今天不会摘下左手的腕带摔在他们脸上，告诉他们从魔女手底下保护了皇帝陛下数次的人，也同样是个魔女。
“我以为这次事件犯罪与否是由纵火和不纵火来看的。”
巡逻队队员回应道：“当然，如果这个魔女没有纵火。我们还会再次展开调查，搜捕纵火犯的。”
黛西握住了左手手腕，她一直都知道这个世界对魔女很不待见。有时候她常常会感到心凉，常常在想象，自己会不会有一天被这些不公平的事逼疯，走上一条不归路？
“这也是我想问的，如果她没有纵火，你们怎么办？”
“我们会再次展开……”
黛西揪住了问题，她并不想要这种避重就轻的答案：“我的意思是，你们怎么处置她？”
“怎么处置魔女是由元老院商议决定的。不过根据以往的经验，如果魔女没有做什么事的话，应该会使用毒|药吧。”
黛西闭上了眼睛。
她狠狠地攥紧了手，额上青筋暴起，正在极力压抑着自己的愤怒。她也不明白为什么今天负面情绪堆叠的如此多，她曾经在迦南主城看到火刑现场，也只是下意识地跳出去阻拦罢了。而今天，事情还没发展到那一步，她就想把这些人打成灰。
“谢谢你。”魔女抬起头来，这个有些胖的姑娘长着一张非常甜美的脸，她如果笑起来的话，一定是能甜进人心底的。“不过还是算了吧，我毕竟是魔女，纵火和不纵火不重要。”
少女说出“魔女”二字的时候，声音又小又轻——她在自卑着，为自己魔女的身份，她知道这是她生来就有，无论如何都无法改变的错误。
黛西摇了摇头：“这很重要。”
“我知道你是谁，魔女的克星，蓝宝石魔法师。算了吧，你就算帮我，我也不会感激你，我只会认为你有什么图谋。”魔女苦笑了一下，说出的这些话，算是在拒绝黛西的好意。
黛西知道什么才是明智的选择。
但她今天不会走聪明的那条路。
黛西衣着单薄，爆炸和火灾后的焦糊气味混合着冰冷，被风带往她的鼻腔。
“我一定会让你无罪释放的。”
黛西抬高了声音，似乎想让巡逻队的队员听得清楚些。没管巡逻队队员露出了惊恐亦或是嘲讽的表情，黛西撂下话之后就迈开脚步，转过身要离开。
这时却有人挡住了她的路。
黛西低着头走路，只觉得这人的衣服有些熟悉。
她忽然就意识到了什么，抬起头睁大了眼睛。
特拉维斯站在她跟前，衣袍翻飞在凛冽的寒风中。他手里还抱着另外一件黑色的外袍，毛茸茸的，一看就很暖和。
他眼中一片冰冷：“你认真的吗？”
大概是失望透顶了，特拉维斯没有等待她的回答，转身便离开了。
-
夏洛特拍了拍黛西的肩膀，满脸都写着钦佩。
“我还是第一次见他气成那样。”夏洛特抬手勾住黛西的脖子。“你也太厉害了，各种意义上都很厉害。我听说半个月前你对他发过脾气，他还因为你开除掉了三个宫廷魔法师？”
黛西冷漠地补充道：“实习的。”
“你不能这么想啊，你自己也是个实习的。帝国培养宫廷魔法师很费劲的，实习的也是耗费大量人力培养出来的宝贝。”夏洛特拍了拍黛西的脸颊，在她耳边充分展示了什么叫聒噪。“虽然你的含金量确实比较高啊，三个换你一个一点都不亏。”
黛西已经不说话了，她心情差到了极点。
“我父皇对魔女的仇恨度特别高，你这就是在往刀尖上撞嘛。还好他比较爱护你，不然你要因为思想不正在监狱里改造一辈子了。”
黛西拍开夏洛特的手，捧着脸想道：还好清比较爱护我，不然我今天头都有可能被砍下来。
这场不愉快的谈话没能继续下去。
特拉维斯推门走进来，他背后跟着修斯老先生和骑士长，还有一名女仆。特拉维斯脸色很不好，他靠在墙边，完全不愿意抬头看黛西一眼。
“给她看一下。”特拉维斯命令道。
女仆朝着完全在状况外的夏洛特走了过去。
特拉维斯的烦躁溢于言表：“我是说那个金头发的。”
黛西茫然地被女仆摁住了头，脖子后面的头发被轻轻撩起来。
女仆松开手，转过身汇报情况：“陛下，什么都没有。”
“什么都没有？”特拉维斯重复了一边，惊讶地看向黛西。这是法雅十字广场那件破事发生后，黛西得到的来自特拉维斯的第一个正眼。
黛西抬起手摸了摸脖子，难道这里应该有什么吗？
特拉维斯眸色深沉，朝修斯老先生再次确认：“‘眼’的诅咒，的确是人类无法解除的吧？”
“是的，陛下。”
“所以你——”特拉维斯再次看向黛西，这次眼中是毫不掩饰的怀疑了。“接触了非人类，也就是魔女？”
黛西抬着头
看向特拉维斯，眉毛几乎都要拧成一团。
“我解除掉的，不可以吗？”
清把半开的门往旁边推了下，拿着件厚衣服走进来了。他左脸上的银色花纹还没擦，整个人的气势都显得更加疏离冷漠，看起来非常不好说话。
他可不会管特拉维斯的反应。
清朝着黛西伸出手：“走了。”
黛西抓住清的手掌，跟着他往外走。在擦过特拉维斯的肩膀之前，黛西仰起头，看了皇帝陛下一眼。那一眼倔强又认真，似乎意味着这事没完。
“我认真的。”
直到走出皇宫了，黛西也还是感到一股由心而发的愤怒。
“这件事您怎么看？”她愤愤不平地抓着清的袖子。
“蠢。”清把她的手指从自己的袖子上一根一根地掰开，改为握到手里。“我是在说你，不是特拉维斯。”
黛西的怒气忽然就熄灭了大半，她小声道：“我明明没做错……”
“我以为你是在征求我的看法，而不是非要让我认同你。”
黛西不高兴地瘪了瘪嘴。
“不过你如果是希望我哄你的话。”清在路灯下停住脚步，低头看着她。“晚上想加餐吗？”
黛西摇了摇头，完全没有吃东西的心情。
她捏着清的掌侧，在灯下慢悠悠地走起来。
柯蒂斯是从路那边走过来的，她走在灯下，也不知道是用什么魔法隐藏掉了自己的影子。没有影子的人在走起来的时候，看起来有些吓人。
在隔着一段距离的时候，两方都不再往前走了。
“今天晚上我在现场。”柯蒂斯在黛西的表情凶起来之前退了一步。“不是我炸的，我只是听说莉莉被抓住了，才赶过去了。”
黛西往清背后躲了一下，她说：“那又怎么样呢？我帮她并不是想还你帮我解除诅咒的人情，也并不意味着我会帮助魔女，你还是趁早放弃拉我入伙吧。”
“我知道。”柯蒂斯还是那副打扮，但却没有以往那种嬉皮笑脸的样子了。“但我今天晚上确实是来向你讨人情的，小蓝宝石。”
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黛西非常后悔答应了这件事。
她在深更半夜的时候深一脚浅一脚地踩在泥巴里，艰难地往山上爬。要是单纯这样也就罢了，问题在于这泥巴还冻脚。前不久下的雪在融化之后沁入泥土，整条土路被泡的又软又湿，黛西一脚踩下去，就会听见鞋底进泥的声音。
“让你提要求，你说要带我来见个人。大半夜在这种荒山上见谁啊？”黛西快要哭了，她在这地方只觉得又冷又热，爬山是一定要出汗的，出汗之后冷风吹一吹就冷。如果猜的没错，她很快又要迎来感冒了。
柯蒂斯恨不得堵她的嘴：“你怎么这么多废话？”
黛西冷哼一声，抓住清伸过来的手，继续往山上爬。
走到半山腰的时候，柯蒂斯点亮一团火苗，往右边照了一下：“到了。”
黛西看着一排排白花花的墓碑，终于明白了半夜爬荒山是要来见什么人。
柯蒂斯拿着一枚黑色的小袋子，她迈开步子，走到墓园里面去。这地方的陵墓有的有姓氏，有的则是连名字都不会有，孤零零地一块墓碑立在那里，碑前永远只有野花。
“我只是想告诉你，魔女并不全是坏人。当然了，我这样的肯定有够坏。”柯蒂斯绕了半圈之后，在一块碑前停下了。“我也想告诉你，想当好人的魔女，最后都落得了什么下场。莉莉只是要喝瓶毒|药而已，还有许多比她惨得多的。”
柯蒂斯把黑色小袋子里的东西倒出来。
咏唱完咒语之后，那些小小的种子开始发芽了，不一会儿，它们便在碑前的地上开满了白色的小花。这个现象有违常识，毕竟谁也知道，能在这种季节开的花可不多。
黛西看着墓碑。
“潼恩……”黛西念出了墓碑上的名字。“她有姓氏吗，这里怎么单独挖出来了一块？”
柯蒂斯解释道：“她是个孤儿，在结婚后才有了姓氏。”
清默默地转过身去，走得稍微远了点。
“这座陵园里埋葬的全都是魔女，不过大部分都只有碑而已，尸体一般是找不回来的。”柯蒂斯拿出手帕，将墓碑擦干净了。“她的尸体也没能带回来。”
“她的丈夫是个人类，她隐瞒了魔女的身份和对方在一起了。她这样认为，当年的我们也这么想，真正的爱情是能跨越一切困难的。他们身份悬殊，她为了能够和那个人在一起，为了成为与之相衬的人，付出了很多努力。”
“然后，他们真的在一起了。”
黛西满脸的不可置信，那为什么这位的墓碑还在这里，连姓氏都要给抠掉？
“她从来没向那个人说过自己的身份，起先她还不在乎，说真正的爱情什么都能够包容的。后来嘛，越爱就越不敢说。”
“他们有一个孩子，如果活到现在的话，应该有你这么大了。”柯蒂斯抬起手，摸了摸黛西的头发。“身份这种东西嘛，藏的好了，能藏一辈子，但如果藏不好，一辈子也就很短很短了。她的魔女身份暴露了，连同刚出生的孩子一起，被投进了河里。”
……
黛西心想，这可真是一个好故事。
说爱就爱，说背叛就背叛，这么轰轰烈烈大转折，在骗小孩子呢？谁能恶毒到把妻子和孩子一起投进河里啊？还身份悬殊……现在不是自由恋爱吗，哪怕是皇帝陛下，只要他想，就能和平民结婚。
“她被投进河里那天，一直在不停地向她的孩子道歉。她大概是觉得，很对不起那个孩子，因为谁也不会爱那孩子。她那一生明明就什么错事都没做过，为什么要道歉呢？”
故事越编越丰满了，黛西有点想为魔女教的头目鼓掌。
但她忽然想起来。
在迦南主城的地下河那里，她曾听见一个声音，不停地在重复“对不起”。那声音似乎是卑微的，痛苦绝望的，却又含着满满的爱。
“我先回去了。”黛西低下头，转身朝着清那边去了。
但那个人却手捧着一束花走过来了，那是一束雏菊花，也不知道这种天气，他到底是从哪里找来的花。他该不会也是跑去用魔法种花了吧？
黛西为他让开路，但没想到，她后撤一步，清就跟着她过来了。
那一捧花束就被搁在了她怀里。
-
那件事过去好几天，黛西一直都魂不守舍的。
说来也是奇怪，她认识的这些人啊，家里动不动就有个夭折的孩子。如果活下来就都是14岁，跟她一样大。
她不认为柯蒂斯在说实话。
但这件事却一直盘踞在她的心底。
“如果孩子夭折了，父母会很难过的吧？”黛西也不知道，自己到底是基于什么样的心情问出了这个问题。
清瞥了她一眼，大概是因为她这模样看起来实在太糟糕，才会叫人不忍心不回答。
“我还以为你想刺探一下你的身世。”
“您又不会告诉我，我还不如指望灵摆去找家。”黛西在沙发上滚了两圈，原本坐在沙发上舔爪子的猫一下子就蹿到了清怀里，大概是怕黛西趁机摸它。“我真是被神放弃的人啊，神从来都不回答我的问题。”
清叹了一口气，拿起书本后就不再理她了。
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黛西一头闷进枕头里，头也不抬地说道：“进来记得关窗户，小公主。”
她不用看都知道，夏洛特公主每天都是走窗户来拜访她的。这世界上总是有种人，放着门不爱走，喜欢爬墙喜欢翻窗户。鉴于神诞之日那天发生的事，特拉维斯颁布了一条新规定——不许翻墙，原来也不许翻，只是现在单独列成一条了而已。
墙不能翻，就只剩下爬窗户这点乐趣了。
“半个月了，你们还能不能和好啊？”
“和好是不可能的，陛下这是偏见，种族歧视。”黛西抬起头来，愤懑不平道。
“好吧，我就是告诉你，那个魔女要处刑了。”夏洛特公主拍了拍肩膀。“也许不说比较好，但我觉得，总得告诉你一声。”
“在哪？”黛西一下子坐起来，穿好袜子和鞋。
“法雅十字广场，火刑。”夏洛特公主扭过头去。“她认罪了，黛西。”
黛西鞋子穿到一半，就失去了想要出门的。认罪了，魔女有罪吗？她仍然觉得那个魔女是无罪的，气质干净，除了有点小胖和自卑之外就在没有缺点了。元老院是用什么样的手段逼供，让她不得不担下罪名只求一死呢？
她咬了咬牙，提起鞋子就往城堡主殿跑。
直到她撞开特拉维斯书房的门，她的莽撞才有所停歇。大概是她来时的气势太吓人，站在书房门内的侍卫已经拔出了剑，警惕地指着她。
作者有话要说： 晚上还有一更
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