顺形势溯本求源
众人聚拢过来，听嵇元说道：“你是觉得这些流尸有蹊跷？”
“太干净了！”江黛青垂下眼眸：“从里至外，都太干净了”
嵇元略略看看：“我倒没有看出什么问题”
“经天纬地的祾王殿下都看不出问题，怎么好责怪一道总督？况且事情还不是出在他辖下！”
“嗯。”嵇元为江黛青的恭维感到满足：“回头叫松声一起研判。”
晚间崔玄无事，膳后江黛青叫他腾出书房，取来一匹白绢张在壁上。又取两只炭笔备用。
众人都聚在崔玄处计议。江黛青将整理好的卷宗拿给金涛和梅言，叫他们二人念，自己就用炭笔，在白绢上梳理案情。
从前年至今，共有六名死者，尸体顺着沧浪水而下，汇入云梦起出。年岁都在二三十之间，颜色俊美，身形修颀。被发现时，装束齐整，都是布衣，且没有任何可以识别身份的东西。死因皆为，溺毙。口内有泥沙，但指甲修理得整齐，未见污迹。全身上下，除了鱼啮齿痕，没有任何人为痕迹。
众人看江黛青手持炭笔，随他们念随整理死者信息。一手行书又快又好，都称奇不已。
嵇元看江黛青持笔，醒悟到：“原来你的指骨是这样变形的”
江黛青放下炭笔，回首笑道：“我们书法分硬笔和软笔。”她说：“毛笔软，还要蘸墨使用。我们一天学得东西太多，哪里记得过来？就这种硬笔，小孩子都能轻易掌握。写了十多年，手指自然是有些变形”
“怪道你说书道落败”梅言也叹道：“想必是时人多用硬笔。”
“不错。”江黛青接过梅言递来的帕子，擦擦手上碳粉：“回头结了案，将白绢洗净还可以再次利用！”崔玄啧啧不已。
金涛第一个觉出问题：“对于溺死之人来说，这样的尸格显得太简单了。既不见有挣扎求生造成的伤痕，衣着又过于整齐。”然而又觉奇怪：“可口鼻内却有泥沙，死因也是溺亡，别无他杀迹象”
“死因就是溺亡。”江黛青说：“没什么好奇怪的。不过是在无意识的情况下溺亡的而已。”
看金涛茫然，梅言指点道：“迷晕后投入水中即可。”
“看作案历程，约有一年半。”江黛青分析道：“春夏秋冬，有水枯水汛的不同，沧浪水的流速也不尽相同。推断下来，到云梦的时间自然也就不同。”她转向崔玄：“沧浪水文，崔总督可清楚？”
崔玄虽然知之不详，但他收集有淮南道一道地理的书籍，当即去找来给江黛青参阅。
“照这《江河淮汉志》所示，沧浪源于沔水，接于汉水。以尸体被发现时的状态而言，在水中漂流不超过三天。照流速推算”江黛青纤指抚过汉水篇：“当在江陵郡附近”
嵇元向崔玄道：“向山南道总督发协查钧令，叫他将近两年江陵郡方圆十里内走失人口的信息汇总发来！”
“是！”崔玄应诺。
梅言看着江黛青笔下的死亡时间，念叨着：“四绝日”
“什么？”江黛青没听清。
“这些人，不是四立日后被发现，就是四立日后第二天。”梅言说：“立春、立夏、立秋、立冬，并称四立日。四立日头一天，则统称为四绝日。”
江黛青猛然回头，去看时间线。
梅言说：“这个人，在四绝日杀人。”
金涛的眉头紧锁：“那他这一年半，都没有改变过作案周期？这不太一般。”
崔玄惊道：“今儿不就是立冬？”
江黛青沉默少倾，自言自语道：“既如此，明儿我去义庄看看。”
梅言触及旧情，看向江黛青。此心初悸，便是与她义庄一行。
“还是我陪你。”梅言的低语，也唤起了江黛青的记忆，她不觉呆住了。
崔玄有些不放心：“要不要下官派人与王妃同行？”
梅言闻之不爽：“崔总督治下，上安下顺，风清弊绝的，还能有什么危险不成？”
江黛青轻笑，戳戳梅言道：“那你自己去，我在总督府等着。”他便不言语了。
崔玄一脑门子问题，听江黛青说：“虽说现在天道冷了，但是万一还有那玩意儿怎么办？我想想还是算了，又不是非得我去！”
梅言想到上次江黛青娇态，与她玩笑道：“就抱你进出，也无不可。”被她软软瞪了一眼。崔玄见状更是诧异，总觉得梅言对江黛青别有居心。看嵇元，倒像是毫无所觉。
“意远，我和你同去。”金涛一无所知，对梅言如此说。他是一心扑在案子上，梅言只好幽怨地看他一眼：“要去你去吧！”叫江黛青娇笑不已。
到底还是金涛去的义庄，却是白忙一场。他还跑了一趟恩泽园，也是一无所获。午后，崔玄却来请众人，说是云梦发现一具流尸，已经叫人直接送往总督府后敛房了。
江黛青盘起秀发，和嵇元、梅言、风荇同往敛房来，崔玄、金涛早已候在那里了。
取块帕子，捂住口鼻，等仵作检验完毕，江黛青抽出幽篁，解剖尸体。风荇将凫藻递与梅言，他便站在江黛青对面给她帮手。从气管、食道到胃肠，除了溺液空无一物。
江黛青不觉撑住案台叹息。
“怎么？”嵇元看江黛青烦恼，问道。
“一无所获。”梅言手下动作不停，目不转睛地说道：“连肚肠都干干净净。”
江黛青叹道：“是个厉害对手。”
金涛倒是冷静：“照王妃一贯的断案理论来说，这也是一条线索？”
“算吧。”江黛青浣了手，取下面巾，道：“显然凶手极具反侦察意识，通医理，懂刑名。”她叹道：“大约，还有帮手。”
金涛没跟上江黛青的思路：“又有同谋？”他问：“王妃是如何得出这个结论的？”
江黛青带众人回到书房，对着白绢，叫金涛做侧写。
“死者均介于二十至三十岁之间，凶嫌应该也是差不多这个年纪。尸身处理的很干净，是细致、谨慎的性格。伪造意外溺水的假象，是具备刑侦知识，懂得医理之人。”
江黛青点点头，接过话来继续分析：“死者死前穿着十分普通，但头发束得整齐，指甲修剪得干净。被好生对待。胃肠里不见食物，可见死前有过断食。抛诸江河却又显得十分无情。”她说：“这就很矛盾。”
“死者生前被限制过人身自由。但不见被性侵的痕迹。”江黛青说：“种种迹象表明，此案凶嫌，或是女子。”
众人都是一惊。
“她一个人不可能搬运得动一个成年男子，所以大概率还有至少一个帮凶。”
“女子行凶往往会将现场乃至尸身清理得干干净净。富于感情，会体现在尸身的处理之上。且连环作案，比男子更有规律。因为她们杀人时没有性幻想或者是类似段居真那种仪式，就是单纯的不死不休。”
金涛沉吟道：“既然如此，尸身上就只有衣服这一个线索了。”与江黛青对视一眼，心知肚明：“估计是当铺的旧衣，没办法锁定凶嫌。但照王妃所言，还是可以排查一番的。既然要囚禁被害人，须得有宽敞或多余的房舍。想必不是普通人家的女子。”
“还有一点，或者可以追究。”江黛青思量道：“她拘禁这些美貌男子，无非是为了□□。既如此，料应不是未嫁女。或是孀妇，或是离异。也符合这个凶嫌的年纪。”
崔玄只有目瞪口呆听着的份儿。嵇元叹道：“这不好查。”他说：“我奉命巡按五道，不包括山南道。此时若是奔赴山南，只怕有渎职、涉职之嫌。况且我若是露面，于我们的计议也是不便。”
众人一时默然。
“不能置之不理。”江黛青紧锁秀眉：“这案犯要么在寻找下一个受害者！要么已经监禁有人在手！一条人命，我们不能见死不救。”
梅言听了灵机一动：“或者，我们能把人从山南道引来？”
江黛青不敢苟同：“此女显然有自己的势力在彼。若是我，不见得会冒险东行。这会让事情脱离她的掌控。你忘了？”她说：“这是在叫她走出自己的犯罪舒适区！”
“那欲破此案，只能是我们去了？”梅言问道。
说到去山南道，江黛青不觉望向嵇元。姜家村就在山南道。那是二人初遇的地点。
“可惜，我不能露面”嵇元的语气缠绵起来。江黛青也有些意态腼腆，谁不想故地重游呢？尽管姜家村于她而言，也不全是美好的回忆。
梅言疑道：“可惜？”风荇肘击他：“那是他们相遇的地方。”他说：“清真是山南道复州治下竟陵郡仙桃县姜家村出身。”崔玄侧目不已。
江黛青瞠目：“哇哦！我自己都没有你清楚欸”叫众人忍俊不禁。
“那是因为你路痴！”风荇嘲道。江黛青嗤之以鼻。
嵇元略事思索，对金涛说：“这案子，在你职司之内。还是你带风苓去办。”他说：“先去襄州山南道总督府，持我祾王金宝以及崔总督协查文书，调取相关案卷信息，核查这六名死者的身份。再到江陵郡，从户籍上排查符合侧写的凶嫌。”他特地嘱咐：“你二人须得同食同宿，不许分开行动！”
金涛领命。