第 40 章 大戏开场
槐南路上,车水马龙。
天色渐黑,路上零星亮起几盏路灯,街上洋货铺灯火通明。
阿笙坐在一个凉粉摊前,喝着凉粉,时不时地抬起头,望着对面的马路。
之前,他便是在这马路附近瞧见梅香以及那个戴西式帽的男子。
马路绝不是见面的合适地点。
他猜,很有可能是梅香去过对方的住处,只是对方避而不见。梅香没有办法,才只能在大马路上将人拦下。
毕竟马路上人来人往,如果对方再次拒绝同梅香说话,梅香大可嚷嚷起来。
但凡是对方是个稍微有身份地位的人,自是不敢冒那样的风险。可以知晓的是,梅香同对方那天晚上的见面,绝对称不上愉快,否则梅香也不会在马路上抬手拭泪。
阿笙原先是白天来,想着白天视线好,找人会较为容易,可一连数日,都没有再见着那个相似的身影。
想着那日既是在晚上意外瞧见的对方,也便改了计划。
最近几日,阿笙都是吃过晚饭过后出的门。
天彻底转暗。
阿笙碗里的凉粉渐渐见了底。
凉粉摊边上,已有客人在等着,阿笙不好再占着位置。
起身从荷包里掏出钱,递给老板。
忽地,一辆人力车迎面跑来,车上坐着戴着灰黑西式帽的男子。
对方帽檐压得极低。
阿笙还是通过对方大拇指手上戴着的玉绿扳指,将人给认了出来!
那天晚上,阿笙便瞧见男子手上有什么东西在反光,当时距离离得远,看不真切,这会儿对方就从他眼前过去,方才瞧清楚。
应当就是这枚玉绿扳指!
不等老板找零,阿笙便着急地追出了马路。
“哎,这位小兄弟,我还没找你钱。”
阿笙转过头,朝老板摆了摆手。
“哎,小兄弟——”
“小兄弟——”
老板欲要追上去,将零钱找给阿笙,有其他客人结账,只得作罢。
老板望着阿笙跑远的背影,无奈地摇头。
也不知道这位小兄弟有何要紧事,好几分钱呢,都够再吃个两碗凉粉了,竟是说不要就不要了!
阿笙一口气跑过马路。
他的双手撑在膝上,微喘着气,仰起脸,望着还在往前头驶去的人力车,一颗心砰砰跳得厉害,眼睛却是很亮。
终于被他给等到了!
阿笙歇一口气,正要提气再追,跑在前头的人力车竟是渐渐地停了下来。
不一会儿人力车夫拉着车走了,车上的人将帽檐拉低,十分低调地进了一家店铺。
阿笙心里头疑惑,这人怎的坐在车上帽檐拉得很低,下了车,依然将帽檐拉得这般低。
是病了,见不得风,还是别的什么原因?
对方既然是雇了车来
这家店铺,说明应当就是要来买东西的,想来没有那么快出来。
阿笙小跑着,在那家店铺前停了下来。
阿笙抬起头,仔细瞧着门口的店招,是一家专门卖西式佯装的洋货铺。
阿笙眼露迟疑。
从小到大,阿笙的衣服大都爹爹上衣铺买的,或是去店里定做,都是中式的。他从未穿过西式洋装,也从未逛过西式铺子。
事实上,便是洋货铺阿笙都未进去过。
他常听店里的客人提及,洋货铺的价格都奇高。只要是进了里头,钱便不经花。
阿笙瞧着被擦拭得一尘不染的大玻璃橱窗,下意识地摸了摸自己身上的荷包,不免有些露怯。
虽说他只是进去看看,瞧清楚那人究竟长什么模样便出来,未必就要花钱,可因为从来没进过这种洋货铺,到底还是底气不足。
“欢迎光临,这位先生,请问有什么事我可以帮到您的么?”
阿笙最终还是鼓起勇气,推开了店里的透明玻璃门。
一推开门,阿笙就被店员过于热情的“服务”给吓一跳。
通常去衣服铺,伙计最多就是做个揖。
如果是熟客,会问一句,可是还要上一回的款式或是面料,如果是新客,就招呼客人到处看看,有需要就说一声。
哪里,哪里像这个伙计一样,离得这般近,又将双手贴在小腹,来一个大鞠躬。
对方朝着自己鞠躬的时候,阿笙都要当心对方的脑袋会不会贴着小腹。
伙计讲话也没有他从前去过的衣服铺伙计的利爽,而是显得过分“热情”了一些。
最叫阿笙不习惯的是,他已经摆了摆手,示意他自己到处看看就好,可这名伙计就是跟着他。
阿笙不知道是不是洋货铺的伙计都这样,还是单这一家的伙计如此,只是觉得哪儿哪儿都不习惯,只想要马上“逃离”这儿。
“沈老板,您的眼光真好!这一身三件套,是我们这个月才进的货,面料都是进口的,称您是再合适不过了。
“这一套有合适我的尺寸吗?”
“当然有了。您请稍等。”
阿笙听见老板通客人的对话,只觉得客人的声音有些耳熟,似是在哪里听过。
阿笙转过了脑袋。
这一回,只隔着几步的距离,阿笙将对方的相貌看了个真切。
瞳孔微缩。
阿笙眼底一派错愕。
…是他?!
怎么会是他?
像是察觉到阿笙这边看过去的视线,在低头挑选衣服的人抬起头。
在对方看过来之前,阿笙慌忙转过了脸,低头佯装在认真地挑选衣服。
心里头,还沉浸在方才的震惊里!同康小姐私会的人,竟然是沈晔芳!
是了,方才这家铺子的掌柜,的确是唤对方沈老板没错!
阿笙的心始终剧烈
地跳动着,他无论如何也没想到,同康小姐私会的人竟然会是沈老板!戏班子唱堂会,府中都是会登记来往人员的。
康小姐同沈老板两人之间怎么敢……还是说,是康小姐出府所发生的事情?
难怪,难怪对方总是戴一顶西式帽。
如果同康小姐私会的人便是沈晔芳,自是比任何人都要容易被人认出。
“沈老板,您要的尺寸给您找出来了,劳驾您进更衣室,试试看,合不合身。”
“好。有劳范老板。”
“您客气。”
阿笙大大地松了一口气。
“您是沈老板的戏迷吧?”
一开始,阿笙并未意识到伙计是在同他说话,直到他手中的衬衫被粗鲁地给夺了过去。
阿笙抬起脸,但见伙计黑着张脸,压低了嗓音,“我说您这个人进来后怎么都不搭理人,原来您是奔着沈老板来的。我告诉您,沈老板最烦你们这种没钱捧场,只会私底下下作地跟踪他,企图接近他的人了。
我劝您是见好就收,在我未将这事告诉沈老板之前立马走人,您也别耽误我做生意。”
伙计虽然一口一句“您”字,可话里话外,一点恭敬的意思也没有。
阿笙过去的确算是沈老板沈晔芳的戏迷。
可打今天起,他日后怕是再不会想要去看沈晔芳的戏了。
倘若沈晔芳当真便是同康小姐私会的那个人,他同康小姐两人给他造成这样大的麻烦,他哪里还会想要再去听对方的戏。
听了伙计的话,阿笙倒是一点也没有恼。
这店里的东西贵得咋舌,他正愁等会儿不知道该怎么理直气壮地空手出去呢。
伙计既是将他误认为是沈晔芳的戏迷,阿笙也便将错就错。
他装出一副心思被说穿的惊恐模样,低着脑袋,转身便急急忙忙地走了。
穷酸戏迷!
跟到他们店里来空手壮阔来了!
伙计本来要骂出声,见更衣室的门被打开,老板同沈晔芳一起从里头出来,便只得将话给吞进了肚子里头。
“果然是人靠衣装……沈老板,您瞧瞧,您穿上这衬衫啊,当真是摩登极了!从头到脚都透着洋范儿!
您这个月,不是要去谢二爷那儿唱堂会么?那谢二爷是留洋回来的,您到时候换下戏服,穿这一身西装,从一个儒雅的沈老板,摇身一变,变成帅气又摩登的时尚先生,保准他移不开眼。”
阿笙推开门去,听见掌柜的奉承的话,心里头吃了一惊。
二爷……要请沈老板去春行馆唱堂会么?
阿笙出了洋装店,低着脑袋。
他几乎可以肯定,沈晔芳便是那天晚上他瞧见的,同梅香说话的那名男子——
无论是他头上戴着的那顶西式帽,似曾相识的下巴轮廓,还是他右手大拇指上带着的玉绿扳指,都足以作证。
再有
……
阿笙也是今天见着人,方才想起,他曾经在给康府外送时,在春行馆外头便瞧见过沈晔芳!
那时,沈晔芳也是戴着一顶西式帽,没有坐车,低着脑袋,匆匆从他眼前走过。
只是,倘若沈晔芳当真便是那个同康小姐私会的男子,那么他要怎么才能还自己清白呢?
当面质问?
沈老板大概率怕是不会承认。
他同康小姐的流言传得这般沸沸扬扬,倘使沈老板当真有心,早就该上康家提亲,亲自用行动“破”了流言才是,哪里还会让流言愈演愈烈。
沈晔芳吃的便是梨园的这碗饭,名声于他,重要自是程度不言而喻。
既事梅香也找过他,说明康小姐应当也曾试图要他负责。
然而,康府那边至今没有任何动静。
康府败落,康家几个少爷都是败家子,康小姐一个女流之辈,连可以仰仗的人都没有,像是拿沈晔芳没辙。
阿笙咬着指甲,心不在焉地过马路。
如果康小姐都拿沈晔芳没辙,那他可以用什么法子,才能让沈老板承认他同康小姐的私情呢?
倏地,阿笙的手臂被人扯住。
阿笙尚未反应得计,便连手臂同身子一起,被一股力道用力地往后一扯。
后背撞上一堵胸膛,一辆马车从他前头疾驰而过。
阿笙吓一跳,瞪圆一双眼睛。
心脏在胸腔里剧烈地跳动着,阿笙久久未从方才的惊吓当中恍过神来。
“现在知道怕了?”
听出是二爷的声音,阿笙倏地抬起头。
见着二爷,不知为何,眼睛忽然起了雾气。
阿笙试着眨去眼底的水痕,弯了弯唇。
街灯昏暗,可因着周围商铺亮堂,谢放还是清楚地瞧见了阿笙泛红的眼眶,“怎么了?可是吓着了?还是我方才语气太凶,委屈了?”
眼睛越来越潮,阿笙只得拼命摇头。
阿笙打着手势,“二爷怎会在这里?”
谢放盯着阿笙的眼睛,确定自己方才没有瞧错。
可阿笙不说,他亦不好勉强。
路边人来人往,他便牵了阿笙的手,往里头走了走,解释道:“下个礼拜,我府邸要办一场堂会,请戏班子场戏。便让福旺去你家一趟,给你送请帖。
福旺回话,说你不在家里。说是问了你邻居,说是你吃过晚饭便出去了。福旺打听得细,知你前几日总是白天出门,这两日才换的傍晚出门。
我稍一思索,想起几日前听你提过,在这儿见过春梅的事,便来碰个运气。想来我运气不算太糟。”
谢放这话,大部分属实,不过也隐瞒了部分。
至少,他不是全然的碰运气。
小七同阿达始终负责阿笙的安全。
他想要找阿笙,阿达或者小七自会给他留记号。
他亲自来找阿笙,
自是也不仅仅只是为了送一封请柬。
堂会?
阿笙听二爷提起堂会,心跳动得厉害。
莫不是……便是洋装铺里,那位老板提及的,将会请沈晔芳去唱的那场堂会?
阿笙方才还在发愁,究竟要用什么法子,才能令沈晔芳承认他才是同康小姐私会的那个人。
听说二爷请了沈晔芳唱堂会,激动之下,将他全部的怀疑同二爷“一五一十”地说了。
“二爷,我怀疑,沈晔芳便是同康小姐私会的那个人。可是我还没有想好法子,要怎么才能令他承认。唱堂会那天,二爷可不可以安排我同沈老板说几句话?”
担心自己比划的太过复杂,二爷瞧不懂,阿笙又着急地环顾四周,想要找一找附近有没有什么铺子,他可以进去借一下笔墨纸砚,给钱让他写字。
“我知道。”
阿笙慌乱比划的手被握住。
阿笙停下四下张望的脑袋,怔怔地看着二爷。
“阿笙可信得过二爷?”
没有任何犹豫,阿笙用力地点了点脑袋。
谢放:“那下个礼拜,你来我府中听戏。二爷请阿笙看一出大戏。可好?”
这才是谢放匆忙出门来找阿笙的原因。
他担心阿笙会打草惊蛇。
好在阿笙足够聪明,也沉得住气,没有冲动之下,便找沈晔芳对峙。
他已经安排好一切,只等下个礼拜,大戏开场……!