第二章：优昙婆罗（05）
昭儿有些悻悻的，立在走廊犹豫片刻，才引着我们进了另一间房：“那便只能退而求其次了，这间房也还不错，可我还是觉得刚刚那间更好，那间房是阳光最足的，姐姐可知道，在我们山上，阳光是最稀罕的东西了。”
我连连点头称是，确定这间房有一南一北两张床，想着就定下这间，易水悲已经没了耐心，负手立在窗前，不知在沉思什么。昭儿帮忙把房中的蜡烛都点上，最后跟我叮嘱：“清璧姐姐，你们来早一日，师父吩咐明日才开始烧炭，我一会儿先提一桶来，就是房中不够暖和罢了。”
我牵着她的手与她一起坐上榻：“不急，你先歇歇，我带了梅花酥，请你吃。”
说到糕点，小姑娘眼睛都亮了，我打开包袱，先递给她一个油纸包，拆开便是玲珑粉嫩的梅花酥，昭儿伸手捻起一块，同我道谢，又问：“可是在阳水镇买的？阳水镇不结梅花，做酥用的都是我们山上师兄师姐们送的。清璧姐姐你真好，这几日凡是有事需要帮忙，你便找我。”
我略有些心虚，不过用几块酥便收买了这么个天真的小妹妹，且我确实有事要拜托她，愈发觉得羞愧。
“我倒还真有个忙想让你帮，小事而已。”
“何事？梅园就在山南，离客房不远，姐姐随时可以去观赏。寒苍竹林在北隅，那边有些偏，乃山中最阴冷之地……”
我当然不是好奇这些：“多年以前，我曾承蒙贵派一位弟子搭救，借了我一身衣裳，然那位姐姐并没有告知我名姓，所以这衣服想劳烦你帮我还一下，看看能不能找到主人……”
我本还想说亲自同那人道谢，到底没说出口，这衣服的主人还在不在天亘山修行尚不可知，即便还在，衣服都是一样的，时隔八年，也并不好确定到底是谁的，如此囫囵应付过去最好。
昭儿咽下嘴里的酥，腾出干净的手抚上包裹里的红黑相间的衣料，一副了然的模样道：“上面是有名字的，绣得隐晦，寻常人不大找得到，就在斗篷的领子后面，我来瞧瞧。”
这回轮到我不设防，任她扯过斗篷凑在烛光下端详，只听她喃喃念道：“宫、落、缘，是掌门！”
我怎么也没想到，居然就是那位宫落缘的衣服。
这下昭儿连梅花酥也不吃了，擦干手后抱起衣服就走，背影如风般迅速，房门大开，炭也没拿，我愣了好一会儿才呆呆地问易水悲：“我是不是摊上事儿了……”
易水悲撑开窗屉，目送昭儿提着灯笼远去，同我说道：“宫徴怕是要来。”
许是做贼心虚，我连忙卷起包袱要跑，包袱里余下的东西不多，一件我的衣服，还有两包梅花酥，以及，落在地上滚到易水悲脚边的琉璃酒盅。他弯腰把酒盅拾起，看向我的眼神带着质询，我那股心虚愈盛：“这不是，这不是你没拿么，我瞧着值钱，穷途末路时还是能换些盘缠的。”
他只留了那瓶帝台浆，却孑然一身上山，我有理由怀疑酒被他偷偷给喝了，没带我的份儿。
易水悲把酒盅放到桌上，明显未与我计较，我寻思跑也跑不掉，又回到坐榻上，老实跟他说：“他不会以为我知道宫落缘在哪儿罢，我是真不知道。不过咱们俩也算独一份了，刚一上山就被代掌门亲自接待，若是没我这一茬，你定享受不到此般待遇。”
我知道，这种待遇他不享受也罢，所以他没理我也是意料之中。想着一会儿还要把这个谎给圆过去，我有些紧张地话多起来，胡乱跟易水悲说：“我一会跟他攀攀关系，等到赠果宴的时候，能不能偏颇你些许，我对你够不够意思？”
他冷笑一声：“不必。”
“你怕被拒绝么？没关系的，不要你来说，我来说，更何况被拒绝也没什么……”
“不需要，你当我像你一般无用？”
这大抵便是高手的心境，我无法理解，默默熄了火，白他一眼。
宫徴很快便到了。
门虽然开着，他还是礼貌地叩了两声，极显尊重，我闻声望过去，只见一着绛红色衣袍的中年男子，斯文的气质中带着一抹沉稳，莫名给人心安之感。我接连见了两个气质温润的男人，公子郁我觉得有些精明，并不讨喜，宫徴虽年长，我却察觉不到破绽，完美得有些不真切。
我站起身来迎他，看着他走近，我猜他年逾三十，可离近一看，鬓角却已经带着几抹银丝，不仅感叹经历了夫人出走，又要承担起偌大门派诸事，如此美貌的男人竟也早生华发，懊悔八年前未能瞻一瞻他的容颜，定也是个风华绝代的男子，未必输给易水悲多少。
宫徴先是自我介绍，说的亦是刚刚昭儿说过的话：“在下宫徴，暂时代理掌门之务，姑娘如何称呼？”
“叫我清璧就好。”我本来还想给他介绍易水悲，手一伸过去，猛然想到易水悲曾说过的那句话，知道他名字的都是将死之人，生怕宫徴去问他名姓，连忙说：“他不重要，他名字不吉利的，你不要问了。宫掌门快坐。”
宫徴看了一眼仍立在窗前的易水悲，没多说什么，淡笑落座：“清璧姑娘唤我长老便好，当不起这声掌门。”
此番话一出，他在我的心中的形象愈发伟岸了些，倒还是个长情之人，怪不得一见宫落缘的衣物就亲自过来了。
身后跟着的弟子奉上了茶，我连忙接过，捧在冰凉的手心御寒，房中本就没烧炭火，易水悲又支开了窗户，我身上的皮袄虽一直没脱，双手双脚还是冰凉的。
宫徴又给门口的弟子使了个眼色，弟子退了出去，顺道关上门。他这才开口问我，也是此番的来意：“清璧姑娘可否方便告知，是何时遇上的夫人，她将衣物赠予你，去往何处？”
实话说，这两个问题我都答不上来，宫徴或许寄希望于我说出个这两年间的时间来，可算起来我拿宫落缘的衣物，已经是八年前的事了。为了不让这个谎言的口子开得再大些，我答宫徴：“差不多八年前了，当时我迷了路，根本分不清东西南北，故而并不知她去往何处。”
宫徴淡笑的面庞肉眼可见地失落下来，握着茶杯沉吟许久，我心中不忍，低声补了句：“抱歉，宫长老。”
他强颜欢笑，还反过来抚慰我：“无妨，深夜前来叨扰姑娘，是我冒昧了。”
不过说了几句话的工夫，宫徴便起身道别，再度为打扰我而道歉，还浅浅朝着立在窗前背对这边的易水悲作了一揖，俨然是个克己复礼之人。雪夜天寒，他那件大氅颇显臃肿，可背影却分外寥落，我看得心中不是滋味。
宫徴推门出去，我远远瞥到一眼，门外不知何时又来了位女子，显然不是寻常弟子，穿着并非正红，而是与宫徴同色的绛红，我猜八成是另一位长老。她看到宫徴出来，急忙张口似要问什么，宫徴把她按下，给提着炭桶的弟子让路，两人相偕离开。
我这才意识到，弟子奉茶时他递的那个眼色为何意，暗赞他是个心细之人。昭儿说他住在山北侧寒苍竹林外，或许正是我当时胡乱钻进的宫落缘的房间，再不然也是比邻，一北一南，难为他殷切赶来。
弟子帮忙把炭烧好，很快也离开了，易水悲撂下支窗的叉竿，发出沉重的“啪嗒”一声，房中一片阒寂，我怔怔出神，没发现他在盯着我。
寒苍竹林外，宫徴紧了紧氅袄，与一盏残灯相伴，茕茕孑立。
梅亭不知何时出现在廊缘，遥望着他的背影，面色萧然。她这个人到底耐心不佳，又等了一刻钟，还是走了过去。
“师兄，夜深了。”
宫徴没应声，梅亭默了片刻，提起那个不愿提及的人：“师妹……”
“我曾问她，为何偏爱寒苍竹林，梅园之中红梅亦时时常在。她说花开有期，新梅替旧梅，巫山非云也。然竹林争高，迎天而生，永远是相同的竹子。她走之后，我闲时便立在此处参详，我与她自小生在天亘山上，寒竹仍是少时的寒竹，未曾变过。”
梅亭道：“寒竹丛生，定然会生新竹，未必就是旧时……”
宫徴蹙眉道：“梅亭，慎言。寒苍竹林乃天意所降，九千九百数，不多不少。”
梅亭按捺住反驳的冲动，紧抿嘴角。两人静默在寒夜之中，浑身凉意，亦如心境。
许久，宫徴才再度开口：“听闻有人送来她的衣物，我赶忙去见了那位清璧姑娘，其实路上我便猜到，定是竹篮打水一场空。自八年前她继任掌门之后，便再没穿过正红衣袍。可我不死心，非要亲自问过才肯罢休。”
刚刚在客房走廊时，梅亭想要细问，被宫徴按下，此时他主动说起，梅亭也好奇他到底听到什么。即便有意抑制，语气还是带着过分的殷切：“然后呢？那姑娘说了什么？落缘何时将衣物赠与给她？”
宫徴缓缓道：“你我皆知，她这一生仅下山两次，一次是两年前，至今未归，那自然是另一次。”
梅亭忧心忡忡，低声道：“八年前，她继任掌门的前夜，我与她产生龃龉。”
宫徴不再言语，仰头望向当空的繁星，无尽相思。梅亭凝望他苍凉的身影，那股哀怨的情绪深深地感染着她，她伸手想要抚他肩膀宽慰他些许，到底还是缩回了手。
许久，她又问那句老生常谈的话：“师兄，你可还在怨我？”
宫徴提起灯，转身先走，忽视梅亭的问话，语气谦和，略显疏离：“夜深了，师妹也歇下罢。”
梅亭望他远去，不敢挽留，亦无法挽留。
我并不知宫落缘八年前下过山，更不知宫徴无意帮我把谎言给圆上，那夜我鲜少地失眠了，辗转反侧合不上眼。
我在想宫徴。得亏他算长我一辈，否则我这副样子倒像是为他害相思。
我虽不知他与宫落缘之间发生过什么，或许他伤害了宫落缘，才导致宫落缘决绝下山，可我此时先入为主，见过他伤情衰颓的神色，像是刻在脑海里，我莫名有些心疼他，故而愈发好奇宫落缘到底为何离开，甚至担心她是否还平安地活在人世。
浮世千变，长情者少，宫徴这样的人物，若非在偏远孤寒的天亘山上，必会搅起一番风云。天亘山亦不适合他这样的男子修行，他为宫落缘留下，宫落缘却弃他不顾，留他独自与红梅白雪作伴，凡尘中的爱恨嗔痴，谁又说得清呢？
浑浑噩噩入睡，那瞬间根本分不清看到的是脑海中所想，还是梦中所见。
我看到一只通身白羽的仙鹤，独立风雪中，与天地融为一体，羽毛泛着皓月般的莹泽，长颈曲直，孤高倨傲，定非俗物。须臾之间，白羽纷飞似雪落下，化作一片鹤林，瞬间变为灰烬。
此情此景，我似在书中读过，先佛于娑罗双树间灭度，树林变白，鹤羽飘散，枯死殆尽，那是涅槃的吉兆，亦代表着死亡。
又是一个受心痛折磨的长夜，睁眼看到白昼的光亮时，我忍不住暗自庆幸，庆幸自己又苟活一日。我躺在被窝里，久久没起身，似乎仍有余悸，为梦中美好之物的逝去而哀痛，屋中静悄悄的，我试探叫了一声：“易水悲？”
没人应我，我早该想到，依他谨慎的性子，少不了又要出去探查地形。房外传来隐隐的喧嚣，许是有人上山，由弟子引到客房下榻。
待起身梳洗时，我率先从包袱里找出那枚羽毛，数日过去，仍旧光鲜莹亮，想到昨夜的梦境，我直觉与它有关，几番诵读上面的八个字，甚至看到觉得字迹眼熟，可怎么也记不起来到底是谁写的了。随后，我又将羽毛别到鬓边，当作一朵拂鬓花，亦是我满头唯一的饰物。
公子郁就住在我们斜对面的房间，便是昭儿所说最好的那间，他们一行人中午才到，定又是从别人那儿要来的，这次可能遇上了个脾气好的，我在房中并未听到打斗声。
他亲自登门来寻我，先是为那日江忍对我的冒犯道歉，态度倒是端正，还邀我到他房中一起用午饭，称他专门带了个大厨随行，擅做南邦菜，我不过心动一瞬，强行压制住口腹之欲，易水悲不在，贸然前往男子房中的事情我不敢做，甚至觉得他这一邀约有些贸然。
见我拒绝，他也不恼火，又朝我做了个礼，转身离开。
适时天亘山弟子送来午膳，都是寻常菜色，清淡素菜为主，在无春客栈几日享受着贵客的待遇，已经把我的嘴给养刁了，我拎着筷子几番犹豫，不知该夹豆腐还是白菜，心中产生怀疑，脚下到底是天亘山还是般若寺。
冷不防传来敲门声，我懒得起身，唤人进来。没想到一窝蜂地进来五人，皆是那日跟在公子郁的身后的“高手”，眼下手里端着丰盛肴馔，我呆呆地看着他们给我上菜，想起刚刚公子郁说带了厨子随行，难不成这五个人都是厨子？那他带的高手便只有江忍一人，是不是太弱了些，未必挡得住易水悲一招，假使易水悲使出全力。
领头的那位比江忍懂得隐忍多了，礼貌朝我作了一揖：“那日多有得罪，公子心中挂记，特命我等前来给姑娘送菜，还望姑娘笑纳。”
说完人就走了，连让我拒绝的机会都不给，这倒是略微缓解和许公子郁在我心中的印象。我瞧了一眼菜色，有食欲多了，正中间的一盘是栾烩参鸡，红枝绿叶飘荡在汤面，与金灿灿的油星相映，分外馋人。我心中忍不住犯嘀咕，餐餐佐以栾枝栾叶，这公子郁岂不是富可敌国？
这么好的一桌菜，我想着定要等易水悲一起，连忙把盖子盖回去，在房中来回踱步，时不时推开窗看看外面。大抵等了一炷香的工夫，还是不见易水悲的影子，我又想，公子郁会不会在菜中下毒？毕竟那日易水悲轻易便化解江忍的出招，绝对是赠果宴上的劲敌。
如此一想，我又轮番掀开盖子，提起筷子把菜各尝一口，正用勺子舀鸡汤时，我忽然愣住，我也未免为易水悲牺牲太大，沙窟中他让我先尝狼肉，我还自嘲是他的试毒太监，今日居然坐实，满脑子想着可别把他给毒死了，我怎么不想想我死了怎么办。
反正菜我都吃了，人也没死，我便大快朵颐起来，决心一口汤都不给易水悲剩。因此他一进门，便看到我塞了满嘴的菜，双颊鼓起，看向他的眼睛瞪得老大。
他回我一冷笑，颇有些嘲讽，我的脸则噌地一下红了。
那时的我怎么也不会想到，次日赠果宴上，会见到宫落缘。