第 50 章
贺贵妃刚从梦中惊醒，便听到宫女禀告薛嬷嬷领着侍卫敲响了永和宫的大门的消息。
这么晚了，太后寻我做什么？贺贵妃一边穿衣一边思索。忽然，她想到了什么，瞳孔震缩，忙拉着左右问，“高公公回来了吗？”
“回贵妃娘娘的话，没有。”
糟了！贺贵妃放下死死捏住宫女的手，用了很大的力气让自己冷静下来，“圣上呢，圣上在哪？”
两个宫女对望，扑通一声跪下，“在，在坤宁宫……”
“呵！”贺贵妃嗤笑一声后，对着铜镜不急不慢地整理发饰。
这么多年，这么多事都挺过来了，难不成她还怕走这么一遭？
慈宁宫里，圣上和皇后早已到了。太后料到贺贵妃会搬救兵，便先将圣上请了过来。
贺贵妃来的时候，和平常一样，满面的和气。给高位上的三人行过礼后，她笑吟吟地解释来迟的原因，“太后深夜召臣妾，臣妾怕衣裳不整冲撞了太后，这才耽搁些时间。”
“无妨，”太后指向倒在地上的高公公，“你且看看，这人是不是你宫里的？”
“呀！这人不是高公公嘛，他怎么会在太后娘娘宫里？”贺贵妃惊讶地捂住了嘴。
“他为什么会在这里，贵妃娘娘难道不知道吗？”许容嫔还是没沉住气。
“容嫔这话说的……”说到这里，她好似不想和许容嫔争论，反而大度道，“太后娘娘，高公公若是犯了什么错，您只管惩戒，不必顾忌臣妾的感受。”
“不急，你还是先听听这名宫女怎么说吧。”太后悠悠道，“把你方才说与哀家与圣上的话，再说一遍。”
贺贵妃听到圣上已经知晓此事，心慌到双手握拳，指甲掐破了掌心。
说一遍磕巴，说两遍顺溜，说第三遍时，她声情并茂，好似要带大殿内的所有人亲历一遍。
自她进来，圣上便没有说过一句话；此时，他面无表情地审视着她。
那目光锐利如冰，好像要将她射穿。
贺贵妃咽了一口水，强迫自己镇定，不要被他的目光所扰。
扑通一声，她哭倒在地，“冤枉啊，太后娘娘。臣妾与柔佳公主无冤无仇，为何要害她？”
来的路上，她一直在思考一件事。这件事就是——
以许太妃与怡王妃的心智和手段，做到瞒天过海十几载，这其中是否有外力的帮助呢？换句话说，太后是否涉身其中呢？再说白了，当年的偷龙转凤之事是否就有太后的手笔呢？
她猜不到。
但是没关系。
事已至此，她只能赌。她赌太后即使知道这事，也不敢告诉圣上。否则——
后宫干涉前朝，混淆皇子公主身份。这么一顶大帽子，她赌太后不敢戴。太后不会想和圣上有嫌隙的。她舍不得，她还有软肋……
见众人无话可说，贺贵妃又期期艾艾地哭，“柔佳胆小话少，臣妾愚笨木讷，我们相处一直很好。臣妾很喜欢柔佳，柔佳亦很喜欢臣妾……”臣妾为什么要害她呢？
“柔佳不喜欢你。”许容嫔反驳的话还没说出口，就听到坐在圣上身边的皇后娘娘毫不留情地怼了回去，“因为你伪善。”
没想到皇后的神来之笔发言，众人愣住了。
这么多年了，这么多后宫纠纷，只要没摆到明面上，皇后从不过问。她完全不像是深宫里的女人。上不争圣宠，下不打压妃嫔，寻常无事吃吃茶听听曲儿……
“皇后娘娘……”贺贵妃自第一眼见到皇后，便觉得很是羡慕。这世上便是有这样的人，出身高贵，生性恣意，像高高挂在天际的太阳。
她是大将军嫡女，而她却是宫女出身。
云泥之别，是贺贵妃见到皇后时生出的卑怯之情。她想亲近她，想活得像她那样，可是云与泥永远不可能相交。何况，她们之间还隔着一个男人。那个男人是她用尽全部心力去爱的人。她开始嫉妒，开始变得面目全非……
“皇后娘娘向来公允，这么也说起这般没有根据的话来了。”她笑，笑得很松弛，好似这样，别人便看不出她对她的嫉妒了，“想来是被这名宫女的话给误导了。”
“古往今来，哪个圣贤断案是只听一面之词的？”贺贵妃看向跪在大殿中的两个当事人道，“太后、圣上、皇后，你们只听了这名的宫女对臣妾的讨伐，便要定臣妾的罪，臣妾深感委屈。未做之事，如何承认？恳请太后、圣上、皇后不吝时间，也听听高公公的话，看他有何解释？”
“深夜欲将人溺毙，还有何可解释的？”许容嫔急道，“何况，他是永和宫的人，心自然向着永和宫。他说的话有何可信！”
“这话就不对了，”贺贵妃慢道，“第一，若高公公真与这宫女有何瓜葛，欲杀之而除后快，那本宫的确失职，没有尽到应尽的职责，没有管理好永和宫的人。但，这事本宫事先并不知情，不能将此事一应推到本宫头上，本宫也担不起一条人命的罪责！”
“你……”
“第二，依容嫔的话，这宫女是寿康宫的人，心自然向着寿康宫。容嫔又是寿康宫许太妃的侄女，这宫女自然也向着你。你若有心针对本宫，她说的话有何可信？”
“你……强词夺理！”许容嫔情绪激动，话中有漏洞，根本不是贺贵妃的对手，被气得语焉不详。
圣上静静地看着这场闹剧，眼神在贺贵妃和许容嫔身上来回睇睨。
这两个女人，一个是自他年少落魄时便跟在身边近身伺候的。她是他的第一个女人，为他生儿育女，也因为他吃了很多很多的苦头，却仍然对他不离不弃；另一个是为了抬举许家而召进宫的。当年，怡王为救他身亡，许太妃白发人送黑发人，他见了心怀愧疚，便许了许家女儿位分，予她富贵尊荣，常伴许太妃左右。
她们两个，在他心里的情意完全不同，却又在道义上完全相同地不可忽视。思虑了一番后，他朝大殿中的侍卫招手，“来人，取下高公公口中的帕子，听听看，他怎么说。”
他最终还是偏袒了贺贵妃。
许容嫔听了捏紧了手中的帕子，而贺贵妃也没有轻松到哪里去。
每一次的偏袒，每一次的纵容，都是在消耗圣上对她的情意。每消耗一点情意，圣上心里的负担便会减轻一分。而每多出的一分空间，圣上便可心安理得地给予皇后。
贺贵妃知道。
她什么都知道。
在她看到圣上看向皇后那爱而克制的眼神时，她便什么都知道了。
她的少年郎，在成为帝王的道路上，一点一点地将她遗留在了过去，而她却还在拼命地、拼命地追赶他的脚步，以至于不择手段……夜深人静之时，她与镜中的自己对视，却发现她早不认得她自己了。
贺赏月去哪里了呢？
贺赏月早死了，活着的是早已变得面目全非的贺贵妃。
而那些过往，那些他们携手走过的时光，也一点一点地……被岁月侵蚀了。
“圣上开恩，给你机会开口了。你怎么还不说了呢？”贺贵妃轻声细语道，“有什么原委，你与太后、圣上、皇后直说，莫要做些偷鸡摸狗的勾当，连累永和宫的门楣。”
高公公是个很会审时度势的人，否则他也不会在贺贵妃身边待这么长的时间。他也了解贺贵妃是个什么样的人，她决不允许有人背叛她。
他若是咬死不松口，贺贵妃兴许会看在他忠心不二的份上，给他求个全尸，再好好善待他的家人；他若是将实情道出，以贺贵妃的性子，她绝不会放过他，甚至会迁怒他的家人……
“奴才该死，枉费娘娘的栽培之心不说，还害得娘娘被牵连，深夜受质问。”高公公一开口，便将贺贵妃摘了出去。
接着，他朝圣上磕头，又是忏悔又是求饶，“求圣上开恩呐，奴才是一时糊涂，这才做了不该做的事情，连带贵妃娘娘，更是罪无可恕。可看在奴才尽心尽力伺候过贵妃娘娘、照顾过乐平公主和二皇子一段时间的份上，饶了奴才的死罪吧。”
圣上并不在意他的求饶之词，漫不经心地道了句，“那你说说，到底是因为什么，你才做了糊涂事？”
“是呀，到底发生了什么呀，你要置人于死地？”贺贵妃作恨铁不成钢状。
“奴，奴才……”高公公支支吾吾。
“这都什么时候了，还有什么是不能说的！刀都架到脖子上了，你还要隐瞒什么，还想隐瞒到什么时候！”此情此景，此番苦口婆心，任谁看了，都以为贺贵妃是个不知情的无辜之人。
“娘娘，奴才与，与晚晴有了感情……不小心，被这宫女撞见了。”高公公羞不敢言，“奴才也是怕这段情谊暴露在阳光之下再无生还的可能，这，这才动了杀心……”
晚晴是尚服局宫女，曾得高公公恩典，并对高公公情根深种，只可怜高公公心中只有权势，对她并无感情。只是，到了此时此刻此等境地，除了拉晚晴入局，再无他法。
“你，你们两个不知耻的！”贺贵妃气道，“做了错事，不知悔改，竟还为了秘密不被泄露，伤人性命！”
没想到情形急转，太后和许容嫔面面相觑，“方才贵妃说，不可听信一面之词，圣上准了高公公回话。为了公平起见，哀家便做主召唤这名唤作晚晴的宫女。圣上，你看呢？”事出突然，想来高公公这番话也是临时编的，还没有和这名宫女串好台词。
不愧为母子，圣上也是这般想的，“听母后的。”是真是假，听听这名宫女的回话，再做定夺不迟。