欢迎光临。
阿扶到点来子不语盘账，瞧见门口挂着打烊的牌子，怔了下方进门。
店内冷清清一个顾客没有，三三伏趴钱柜上正抖着腕上的铃铛发愁。
阿扶含笑走去，食指戳了戳人眉心，“瞧你小脸皱的，为何又打烊。”
三三揉揉眉心直起身，“我们店里有不干净的东西。”
“哦？”
先前有个圆脸客官投诉店里有鬼，三更半夜被吓出来，三三虽免了人食宿费让人走了，但她担心店里的“鬼影”影响到其他客人，为客栈长远打算，她免了全数客人的食宿费并挂起打烊的牌子，欲待店里不干净的东西被彻底清除后再重新营业。
她的无偿铃专门吸纳妖邪鬼物，她将铃铛系在那间‘闹鬼’客房的窗棂上，并拔下头上赤伞簪潜伏暗处，待将那不干净的东西招出来收进伞里化了。
她跟小重阳躲在暗处，蹲得小腿根发麻，终于瞧见几道黑中泛赤如雾状的影子飘进客栈窗户，三三手中伞簪往那影子上一罩，收伞。那缕缕黑雾竟打赤伞里飘出来。
三三惊呆了，赤伞簪可是天族送予阎王的宝器，收鬼纳邪化妖、储万物，不用时插在头上当个装饰，阴天下雨太阳大时当个遮雨避阳之伞，打架时当武器，忒实用，她一早盯上那宝贝，有次趁老盐喝多跟老盐推牌九，老盐将赤伞簪输给她，老盐清醒过来后痛哭流涕整整三天又喝了两坛子酒借酒浇愁方作罢。
老盐曾道，赤伞簪十分厉害，施用者道行越深，伞威力越大，赤伞簪在他手里，四大死神联手亦打不过他。
尽管三三道行不高，但赤伞簪威力摆在那，先前对付尸凉山的大妖时，那曜爷也不敢小觑她手中赤伞，废了不少道行方破了赤伞簪，这店里飘的究竟什么东西，竟连赤伞簪都不惧。
阿扶不算外人，三三将人带上二楼闹鬼的那间礼字号客房，“就是这里，那黑影便打这飘着。”将半敞的窗子撑开，“好像是打院里飘进屋的，我问了小鸟霄大还有巧姬，皆说没瞧见。对了……”她蓦地回身，恰好阿扶脚步往前一迈，两人面对面紧贴一起，暖暖的呼吸喷到彼此身上，阿扶微怔，似亦没料到三三会突然转身，三三听到他胸膛传来的沉稳心跳声，不淡定了，不由得耳根发红，支窗的柱子恰到好处的掉了，阿扶抬手接住，一面拥着人腰身，一面将窗子重新支好。
对方温热的体温有力的心跳，让三三耳际的红蔓延到脸上之前，她凭借身材娇小的优势，矮身一弯，从阿扶抬着的臂下钻了出去。
阿扶垂下双臂，眉眼攒笑，侧身盯她，“脸红了。”
“你是故意占我便宜吧。”
“这是恼羞成怒乱栽赃，我怎么晓得你突然要转身，还有你那支窗的木棍腐了，该换新的了。”
三三垂首嘀咕，“真是早不坏晚不坏……”蓦地抬头，乱了心绪的不讲理道：“掉就掉了，那么细的棍子还能砸坏我不成，谁让你管的。”
阿扶有些委屈，挨近人两步，“好了我错了，不要生气。”
三三心知人家无恶意，是自己无理取闹，昧着良心跺脚，“哼，下不为例。”
阿扶颔首，忍笑，小丫头生气的样子挺可爱的，比平日装老成掌柜生动多了，“咳……你方才要说什么。”
三三这才回过神来，接上“黑影”的茬，“那影子不但行踪诡秘神出鬼没，还伴着似有若无的嘶吼呜咽声。但我辨不出那声音打哪里来的，像是黑影发出的，又不像，混沌缥缈……像是打院子某个角落来的，又仿似来自天外。”
阿扶站在窗前朝外望了望，开花的海棠树，湿漉漉的井，院角整齐堆放劈好的柴火，小厨房的烟筒冒着薄薄炊烟，看上去并无异状。
他只道：“莫要过于担心，有我在，不会有事。”
小重阳噔噔蹬跑过来，“阿扶掌柜，答叔来了，说店里来了客人让您回去一趟。”
阿扶嘀咕着下楼，“什么金贵客人答叔接待不了，非得劳烦我这个懒人。”
三三送人下楼，心道他家棺材死贵，半年不开张，开张吃半年，好不容易来个冤大头还不赶紧笑脸接待，真是个不会过日子的男人。
两人下了楼，答叔朝三三问好，看向阿扶，“掌柜的，烧饼西施同她娘来了，带了好些礼，非要见一见你。”
这话顿时让小重阳三三双双拉下脸来。
阿扶已走出门，答叔追上去，语气中掩饰不住的自豪骄傲，“掌柜的，我是过来人，西施她娘是看上了您，想将西施托付于您，您不晓得，西施她娘亲仗着女儿有姿色眼光有多高……”
人已回了棺材铺，话已听不见，小重阳痛苦道：“虽说小秋貌美，但阿扶乃方外之人啊，阿扶掌柜该不会看上市井的姑娘吧。”
“怎么，担心你心上的姑娘被抢走啊。”三三揶揄店伙计。
“我有自知之明，小秋娘亲是看不上我这个没钱的小伙计的，我只希望小秋能嫁个好人家。”
三三倚在门边，盯着对面长生铺那头的动静，酸溜溜道：“难道阿扶不好么，风流好模样又不缺钱。”
小重阳凑过来直言道：“并非，是阿扶太好了，同小秋并非同一类人，感觉阿扶与掌柜的才是一类人。”
这话让三三心里舒坦些，直起身朝钱柜走，“乱讲。”
小鸟跑过来，“小重阳今个你掌勺，掌柜的霄大病了，起了烧，我去请济善堂的宫大夫来给人把把脉。”
小鸟呼啦跑出去，三三小重阳去后院偏房探望霄大。
霄大块头虽不爱说话，性子亦懦弱，但身子骨一向结实，极少生病。宫大夫来看了看，说并无大碍，只是惊惧过度又受了风寒，开了些安神驱寒的药方便离去。
霄大半倚床头上，病蔫蔫的模样，小鸟去煮药，小重阳摸摸人额心，“这么烫！怎会感染了风寒呢。”
霄大打几个喷嚏不说话，窗户口飘出一颗湿漉漉的脑袋，解释着，“昨夜霄大淋雨回来，慌慌张张的，连个热水澡都没泡，打厨房灶台旁蹲了一宿。”
“打酱油打一宿？走之前不是带着伞么，怎么淋雨回来了。”小重阳问。
“我没见着他带酱油回来。”巧姬插嘴说。
三三意识到不对劲，坐到霄大床沿，见人神情恍惚担惊受怕的一副模样，“宫大夫说你惊惧过度，发生了何事，你在害怕什么？”
“没……没……没……”霄大抖着肩膀说。
“是不是被人欺负了，谁欺负你告诉我们，咱们是一家人，我们给你讨公道。”小重阳说，窗户边的女鬼点头附和，“谁欺负你，我三更半夜往他头上飘，我吓不死他。”
绿俏端来一碗薏仁甜水，后头跟着抱着零食补品的老花小花，“药还在煮，先喝碗甜水。”
老花将礼品放到桌角，觑着霄大说：“你虽怂，但形貌魁伟吓人，谁会招惹你呀。”
小花咬着糖葫芦点点头，“上次隔壁客栈养的大黄狗追着我跑，大黄狗一见霄大，吓跑了，霄哥哥长得这样凶，狗都怕，哪个不长眼的敢欺负霄哥哥啊。”
“没……没……没……”病号只会支支吾吾说这个字，硕大头颅往肩上一缩，猛男娇弱。
……
药熬好了，老花小花一左一右伺候人吃药，一行人不打搅人休息，集体回前厅。
大家都看出霄大遇事了，但对方闷葫芦一个就是不说。
小重阳看绿俏，“我记得霄大是老掌柜带回来的，当时衣裳破破烂烂脏兮兮的。”
“一个雨夜。”巧姬飘着说。
绿俏回味，“脸上身上全是伤，吓我一跳。”
“老掌柜从哪儿带回来的？”三三问。
两人一鬼全摇头，他们当初亦同老掌柜问起霄大的身世，老掌柜吸溜着旱烟摇摇头，只道是个苦命孩子，再没说其它。
霄大吃了药，小花往他嘴里塞了两个糖葫芦，老花吞干净屋子的蚊子让人好生休息，拉着小花走了。
霄大烧褪去不少，阖眼休息，很快入梦。
梦里，他被囚禁在巨大铁笼里，四肢脖颈圈着夯粗的链子，围观人对着他指指点点，有小孩子往他身上撒尿吐口水，锦衣华冠的公子往笼子里塞个盛着狗粮的盆，眉目张扬道：“大家别看这怪物长得凶，实则怂得不行，让他干什么便干什么，来，霄狗剩，将狗粮吃了……”
霄大猛地惊醒，翻身坐起出了一脑门的冷汗。
他抱臂哆嗦着，噩梦如巨大野兽自四面八方而来，张开血盆大口欲将他吞噬，他痛苦地捂头呜咽着，一道黑中泛赤的雾气，自窗口卷入，萦绕在霄大头顶，缥缈的声音如哄孩童入睡的梦语，自四面八方飘来，“去啊，去杀了他们，那些欺辱你的人，统统该死……”
霄大蓦地抬头，黑影在他褐色眸底里来回游荡。
“你是谁……”
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子不语门口挂着打烊的牌子，店里无客，三三让大家早早休息。
绿俏走之前朝三三招手，“姐姐你也要早些休息啊，鬼影的事又不是一天两天了不急，反正不害人，不如睡饱了明日再查。”
三三从谏如流，上楼休息了。
睡前不忘自窗口看一眼对门，长生铺子全天营业，这个时辰，一楼二楼灯火皆亮着，二楼窗子大敞，窗台上摆着海昙花，月光下泛着润泽柔光，花枝后的阿扶埋首案前，像是写着画着什么。
似感受到某道炽热眸光，笔尖一顿，阿扶抬首，与对面窗前站着的三三对上眼。
他淡淡一笑，随手取一张纸，三两下折成个纸鹤，纸鹤穿街而去，落在对门窗前。
三三拾起纸鹤，鹤翅膀上写道：“三更半夜不睡觉是不是在想我。”
稍顷，纸鹤飞回去，阿扶见纸鹤另一扇翅膀上只写了一个字：呸！
忍俊不禁一笑，阿扶手指一扫，纸鹤翅膀上的字消息，他认真写道：我从未招惹过卖烧饼的母女，莫名其妙被看上，我也很尴尬，望理解。
纸鹤又去传信，很快阿扶收到回信，仍是一个字：切！
阿扶想了想，埋头写字：我有礼物送你。
三三抓起忙忙碌碌的纸鹤，又写了字给人送回去：哦！
阿扶轻叹：呸，切，哦……女人的心思真难猜呐！
他方要再往纸鹤上写几句俏皮话，对门二楼那扇窗户关了，灯亦熄了。
三三正躺床上美美睡着，被外头的敲门声叫喊声惊醒。
竟是官府的差人，声势浩大，约莫百人，手握兵器举着火把，团团将子不语围住。
为首的将领，勒住叫嚣不停的猎狗的颈绳，“刺客夜闯郡守府，刺伤世子及下属，猎犬追踪至此，我等奉命前来搜查，还不速速开门配合官府查案。”
整条街被这动静闹醒，户户亮起灯盏，有些人披着衣推开窗探出脑袋瞧热闹。
三三还未来得及发话，客栈门已被官兵踹开，几队持械兵差迅速钻入店内。