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    這個世界太過不公平，從人們出生的那一天開始就不斷接受著各種毫不講理的悲劇，高高在上的人永遠都在注視著緊緊握在手中的東西，從來不會去回頭看一下周圍的人，對那些人來說，平民跟奴隸都是相同的存在，用完了即可丟掉，不高興就拿起來把玩一番，只有心情好的時候才會施捨一點食物與水，彷彿這些本該是大自然的東西全屬於他們，剩下的部分才是其他人能夠使用，如此惡劣的情況之下，多數人都選擇低下頭當作沒有看見，曾經有人起身抵抗，下場卻是懸掛在城門口，再也沒有活下去的機會。

    有一種人，既不願意反抗卻也不想努力，嘲笑那些努力不懈的人們，憎恨著貴族們的該死手段，厭惡著包括自己在內的所有人，於是不知從何時開始，本來還算不錯的生活逐漸頹廢，足以養活一家十口的田地全都被當成賭博的下注敗光，連家中為數不多的錢幣都消失，最後從平民區一路淪落到骯髒的貧民窟，而那些人當中就有阿的父親。

    從小到大，母親就不斷灌輸兩人有關父親的惡行，不管是墮落以後依舊不改本性整天跑到外頭做一些危險的工作還是將那些好不容易爭取來的錢幣都花在賭博上面，事實上，從最近一次見到那個男人的時候，這些話也確實沒有錯誤，宛如下水道老鼠般汙穢不堪的眼神與隨興動手的暴力行徑都讓人看不過去。

    過於年少的阿不懂這些事情，一直乖乖地當個不說話的孩子，每天都自動自發地前往市集做一些簡單的幫忙，從善心老闆取得的所有錢財都直接交出去，絲毫沒有隱瞞的態度也讓偶爾會動手的母親慢慢將怨氣收斂，全都發洩到其他男人的床鋪上······

    渾渾噩噩的度過這一生，反正這個世界也不存在所謂的美好，根本不需要去期待會產生好事，那樣的情況僅限於圖書館裡面的童話故事書籍，順帶一提，之所能夠讀到其中的一部分，主要還是每過幾年就會有一批淘汰下來的紙張，回收過程中逐一拼湊才得出的結論。

    文字具有奇妙的力量，尤其是以童話內容對阿來說簡直是進入一種嶄新的未知世界，每翻一頁就忍不住加快腳步繼續觀看，那怕是幾乎沒有太大亮光的黑夜，深怕不將精采的部分一次看完，之後就再也沒有機會回味。

    大概就是讀書的樂趣將注意力轉移，父親不知從何時不回家，傳聞所說已經死在某位騎士的手中，罪名的企圖沾染一位高尚的年輕修女，另一邊，母親的肚子一天比一天大，至於為何不選擇墮胎就不是他所能開口詢問的部分，反正不是遇到有錢貴族想要利用孩子一轉人生就是許多人口中的戀愛之情，當然，以現實的層面考量，前者的可能性想必是遠遠大於後者。

    然而，本該一成不變的生活卻在母親產下一子卻莫名死去的那一天開始出現極大的變化，望著骯髒不堪床被中有如一朵白花綻放的純潔無瑕妹妹露出笑容的那一刻，阿的內心首度感覺到一股難以言喻的震撼，一顆心瞬間融化，整個人湧現出了對未來的希望。

    照顧妹妹的生活比起過去相對起來輕鬆許多，首先是金錢方面，由於那位好老闆的幫忙之下，薪資部分有了一定程度的提升，加上母親離開以後獨立掌控家中經濟的關係，赫然發現以前每個月的錢幣總和在一起幾乎都能買下一棟普通的屋子；其次，父親與母親都不再回家，生活起居部分變得乾淨整潔，家事方面也不需要天天打掃一堆吃飯遺留下來的垃圾跟散發著惡臭味道的衣物，工作起來自然是比過往簡單。

    美中不足的部分大概就是小孩的身材容易受到欺負這一點難以改變，特別是面對到一些地痞流氓之類的傢伙，運氣差一點的時候會被狠狠毆打一遍不提，連手中積攢下來的錢幣都會遭到搶奪，於是阿想到離開貧民窟躲進下水道的地方，打算從今往後都努力把錢存下來，等到十六歲成年的那一天請老闆幫忙去註冊一份公民，然後拿出錢買下一棟房屋，如此一來就能夠幸福的擺脫貧困生活度過幸福的人生。

    這個計畫需要縝密的計算與隱忍，不管是下水道的骯髒環境還是地痞流氓不時的糾纏都是一大難題，可是，真正出乎意料之外的情況卻是妹妹的身體。

    從小就乖巧宛如一名小天使的妹妹總是遵照著哥哥的吩咐去做事，貼身可愛的模樣也讓阿知道妹妹這種存在的美好，只可惜先天的營養不足加上後天的狀況逐漸轉差，本來是個喜歡在外頭到處亂跑一通的少女，如今卻連床鋪都離不開。

    作為哥哥的他嘗試過許多店家與方案，雜七雜八的東西全都熬成過藥物給妹妹服用，問題是，那怕是遠近馳名的醫生都無法搞清楚症狀產生的源由，每一幅藥物的價格卻又是貴到離譜的程度，即便如此，只要是有一絲絲的機會就不能放棄，為了妹妹遲早有一天能夠重新站起來回歸到陽光底下幸福微笑。

    「小鬼，過來一下」

    正當阿打算回到下水道的時候，一個奇怪的聲音突然悄悄竄入耳旁。

    「不用東張西望，我已經隱藏了身影，你不可能有機會看見，至少以人類之軀沒有辦法做到這一點」

    看不見對方的身影卻能清晰聽見聲音，從未見過如此不可思議事情的阿立刻意識到自己正在跟某種極其可怕的存在對話，恐慌之下不禁雙腿發軟差點跪倒在地上。

    「······您有甚麼事情」

    所幸本身擁有的堅強意志支撐住弱小身軀，以十分緊張的情緒張開嘴唇以恭敬的語氣開口進行詢問。

    「不要害怕，我只是來跟你做一筆小小的交易，同意的話就各取所需，不喜歡的話，今天的事情就當作沒有發生，未來也不會再有見面的機會」

    詭異聲音的語氣相當異常，宛如一名會攝取人心的可怕怪物在耳邊不斷訴說。

    「請問······您要甚麼」

    「不，反過來該由我來問才對，年輕的孩子，你要不要強大的力量」

    這句話化作一把銳利的劍刺穿阿的心防，狠狠插進心臟裡面讓人幾乎一度要失去意識。

    力量，這種東西有誰會不想要，如果能有一股強大的實力，他根本就不需要龜縮在這個地方每天看見妹妹一天比一天虛弱，傾盡全世界的名醫都要將人治好為止，然後順帶給那些地痞流氓一個教訓，交代這些傢伙將來都不能繼續欺負別人或是做出一些壞事，總之，想要做的事情實在太多根本沒有辦法在短時間裡面數清楚。

    「想要」

    阿的心意非常堅定，假設能夠獲取到驚人的力量，不管要付出甚麼代價都沒有關係。

    「那真是太好了，接下來我會給你一股想像不到的強大能力，只要做得好，甚至統治這座城鎮乃至國家都不見得是一個問題，想像一下居住在華麗的宮殿裡面受到無數人的吹捧、文武百官的讚賞尊敬以及大量美女任君挑選，那樣的日子是不是無比令人興奮」

    詭異聲音持續在阿的耳邊灌輸一些美麗的夢境，不時還會傳來喀喀的可怕笑聲。

    手持無堅不摧的武器、腳踏天下無雙的戰馬、身後一支無堅不摧的軍隊，這些都是一個男人夢寐以求的光景，就算是一名尚未成年的幼小男性也同樣會抱持著相同的心態，坐擁大片江山成為一方霸主，如此美妙宏偉的光景又有幾個人能夠將其拒絕。

    「······您真的有那麼厲害嗎」

    想像歸想像，阿一點都不覺得自己有何特殊的地方，更不相信嘴上功夫優秀的傢伙，這種人往往跟那些貴族一樣軟弱。

    「呵呵，這句話算是問到重點，既然你如此不相信這股力量就好好見識一番吧，離開下水道爬到地面上，往南邊的城門看去就能知曉力量」

    順從詭異聲音的意思，阿緩緩離開下水道跑到南邊避開那些心不在焉的守衛們，獨自一人站在城牆之上。

    一片荒蕪的大地景色映入眼簾之中，從過去到現在都不曾改變過，那怕草木有生長的機會也會被商人們健壯的馬匹與堅硬的車輪輾過，寸草不生的模樣從某方面也證明這座城鎮究竟有多少人潮，每天湧入的人數或許幾乎能跟平民的數量對等。

    咚的一聲，一道光輝從地面支上冒出，強大的風壓與威力不僅讓大量的塵土飛揚，連城牆的邊緣都出現碎裂狀態，大塊大塊的石頭滑落砸落在地面，至於那些站崗的士兵全都跌到東倒西歪，靠近城牆附近的某間廢屋甚至應聲倒塌，驚聲尖叫的男女從裡面飛奔而出，家家戶戶全都跑出門外查看狀況，每個人的臉上都充斥著驚恐與不安。