霜雪明（三）
翌日清晨，月明在梦中闻得鼓声，如闷雷阵阵。
那是城楼的战鼓，士兵闻声鼓而进，奋勇冲锋——
北虞果然进攻了。
城楼之上，宋涟负手而立，凝神远望，将两军阵型尽收眼底。
北虞派出的斥候探得大周出城迎敌，早在十余里开外便摆好了雁行之阵。
三万步兵居中，结为后殿，五千铁骑分居两侧，马上骑士披甲执旗，光照天地。
马蹄扬起阵阵烟尘，从高处看，好似苍鹰振翅，扑击野兔于地。
刘琛引军在前，指挥两翼冲锋。
相较之下，大周这边的阵势便弱了许多。高允仅率八百步卒，结成小阵，拥大楯而掩，配强弩千张承接于左右，肖平权所率骑兵结阵压在后方。
此役不同往常，崇州押上全数精锐，务求毕其功于一役。江云谏亲自坐镇中军，以强弩数十护卫本阵，一万步兵棋布周围。
月明登上城楼时，两军相距约五百步，城上众人面色凝重，宋涟敛起那身花架子，临风而立，平白生出几分萧肃疏离。
烟尘滚滚，两军距离逐渐拉近，刘琛观得大周阵型，仰天大笑，命左右骑兵加速冲锋。
参将劝道：“江枫小儿素来奸猾，恐其有诈。”
刘琛目光阴骘，再度笑道：“就凭此百人小阵，妄图破我五千突骑？”
参将不语。左右骑兵浩浩荡荡掩杀过去，这百人小阵恐怕立时化为蹄下幽魂。但既然如此，大周又为何要如此布阵？
思索间，前方斥候来报：“敌军小阵之后烟尘漫天，似有万余兵马集结。”
“虚张声势而已。”刘琛不以为意，嗤笑道，“想必江枫小儿不欲我出骑兵，故结大阵在后以为威吓。殊不知大周自来无良马，步兵纵有百万，又何足道哉？”
参将正要再劝，刘琛两眉一竖，高喊道：“踏平崇州，生擒江枫小儿！冲！”
“冲！”
一时间，两翼骑兵尽出。
“咄！”王德元惊叫一声，烟尘四起，北虞突骑加速冲锋了。
高允这头，步卒已经停止前进，八百步卒伏在大楯之后，尘烟滚滚而来，像一把飞来的弯刀，轻易便能将小阵削成两截。
眨眼间，两军的距离已缩短至三百余步。月明极目远望，黄沙掩映之下，北虞的步兵方阵并没有跟上来——
北虞放弃了原有的步骑弓兵协同战术，骑兵出得太早了。
王德元不觉有什么奇怪的，眼见着北虞突骑越冲越快，距离高允的军阵已不足百步了，马蹄声轰隆隆，廷康城楼都随之震颤。
然而，高允却像睡着了一般，仍旧没有动作。
七十步外，对方的骑兵已经引弓控弦，随即箭如雨发，王德元急得直跺脚，高允所将方阵虽小，却是崇州营精锐中的精锐，眼看要尽数倾覆在此，他身为监军，焉能不急？
刘琛高坐马上，志得意满：“传我将令，待我军入城，当生擒江枫小儿。”
五十步外，敌军喊杀震天，眼看骑兵如锋刃，要从小阵上直接踏过去了。高允还是不动。
刘琛终于觉出不对——
寻常步兵被骑兵威势所吓，这样短的距离之下，如何还能安然不动？
十步开外，弓弦嗖嗖声止，北虞骑兵正待再度张弓搭箭，忽见先登军俱起，弃大楯，扬尘土，厉声大叫，北虞战马骤然遭吓，扬起马蹄，嘶鸣不前。
骑兵来不及反应，这头已然架起千张强弩，弓弩疾发，所中必倒。
城楼上三人皆松了一口气，远处苍鹰强劲的两翼已然摧折，阵型大乱，攻守易形了。
高允乘胜率军直前死突，刘琛面色一变，忙令步军方阵加速向前。
余下的北虞突骑慌乱片刻，随即在将领的指挥下再度集结。
不料大周这头，肖平权早已领骑兵以雁行之势自两翼包抄，将其分割为小股，再逐个击破。
刘琛大惊，大周何时有这么强悍的骑兵了？
不对，不对！怎的不见江枫小儿？
不待他想通，有一勇将浴血杀来，正是高允。
左右抵挡不住，各自奔逃，刘琛亦回马败走。
江云谏所率本阵步兵与高允、肖平权等一同向前推进，士卒奋勇杀敌，锐不可当。
北虞骑兵见溃败之势已成，只得分成小股撤退，而在崇州军的包抄之下，反将三万后殿步卒冲散，北虞军彻底溃败。
王德元颤颤巍巍掏出帕子，拭去额上一层冷汗。
声音也打着颤，“方才险些吓死咱家。”
“实在惊险。”宋涟长舒了一口气，笑道：“不过，方才虽险，胜得却容易。今日破敌首功当推高参将。”
他看向月明，“原本听闻北虞突骑作战，胜在两翼与后殿协同，先以两翼骑兵左右互射，压制前方步兵，再令后殿步兵冲阵，两翼骑兵自两侧包抄，逐个击破。本官虽不通兵法，却见方才骑兵似乎出得过早了，若北虞依此阵而行，我军未必胜得这般容易。”
王德元抢先道：“小宋大人何必管这些？横竖是咱们胜了，依咱家看，定是贼军见高参将人少，打量着放骑兵直接践踏过去。”
“不。”月明摇头，“若是从前，北虞还可能轻敌，然而此番我们劫了他的粮草，新帝急于立威，于北虞军而言，此战是必胜之局。若是由我领兵，定然要选择最稳妥的做法。贸然放骑兵冲阵，实在不合常理。”
远处战场之上，北虞辄乱旗靡，箭枪尽折，败兵惶惶如丧家之犬，主将集结散骑，负隅顽抗，被肖平权率骑兵再度击破。
月明看着肖平权、高允所将部众势如破竹，思索片刻，恍然道：
“便如小宋大人方才所言，此战得胜，高参将当居首功。若换一个人，面对北虞骑兵这样大的阵势，实难临危不惧。
北虞之所以放任骑兵冲阵，我猜想或许是箭矢不足，北虞军阵中，骑兵要与步兵协同压制我方军阵，必须有足够多的箭矢压制先登军的反抗。
若不能如此，反不如令骑兵先将方阵冲散，横竖我方突出的先登军不足千人，照理是难以抵挡这么多骑兵威慑的。”
她笑着对王德元道：“看来，我等出使小宛时，肖将军和高参将也令北虞没在此处讨到便宜，以至于他们箭矢几乎要告罄了。”
宋涟抱臂倚着城墙，又恢复了那副嬉皮笑脸的样子，“林大夫方才的模样倒教本官想起一个人。”
月明并不理他，继续瞭望远处的战局。
王德元是个什么热闹都要听的人，忙问：“谁？”
宋涟眨眨眼，锲而不舍，“林大夫不想知道？”
月明却不知看到了什么，忽然一把将他推开，发足朝城楼下疾奔。
见如此，王德元心里更是猫抓似的，难耐道：“是谁？”
却见宋涟面色一沉，“不好！”
远处黄沙渐沉，兴许是看北虞军已溃败，江云谏将周遭的步卒尽数遣去追击，身侧仅余百余名步卒持弓弩护卫。
而不远处，北虞溃散的千余骑兵再度集结，正朝江云谏所在纛旗之处奔袭而来。
王德元腿一软，险些晕死过去，不过看宋涟面沉如水，紧盯着远处，丝毫没有要扶他的样子，他决定自己坚强的支撑一下。
城楼之下马蹄声起，月明策马出了城门，登上轼车，望清江云谏纛旗所在后，纵马疾驰而去，风声烈烈，青衣翻飞。
江云谏追击贼兵追得累了，正坐在地上歇息，忽闻马蹄声响，只道是肖平权得胜归来，正要起身相迎，周遭士卒骤然戒备，只听嗖嗖嗖弩箭齐发，对面几人被射下马来，竟是集结起来的敌军！
喊杀声震天，饶是江云谏这般不知兵的人，也知对方人数绝对不少。
这一股敌军如杀不尽一般，一波倒下后，紧接着又有一波涌上前来，好几次，敌军的长枪擦着江云谏的脖子划过去，眼看这些骑兵要将护卫的步卒合围起来了，后方亦传来骏马嘶鸣。
江云谏来不及回头看，便觉头上的盔帽被人摘去，月明将主将盔帽狠掷于地，高声喝道：“大丈夫纵死亦当一战，诸君已入绝境，不战何为？”
众兵士手中弩箭已尽，见敌方势众，己方无人指挥，已萌生退意，月明这一喝，如当头一棒——
既然已入绝境，不如放手一搏。
众士卒纷纷拾起地上的长枪、刀剑等趁手之物，竭力维持阵型不变，奋力抵挡，一时竟同敌军僵持不下。月明趁势拽着江云谏的衣领，将其拖至方阵中心。
主将盔帽被弃掷于地，北虞兵一时分辨不出江云谏的所在，他在阵中总算略松了口气。
“你不能死。”
月明冷声说完，目光落在江云谏脚边，而后凝滞不动。
江云谏低头一看，一杆长枪静静地卧在地上。
那是一杆极普通的长枪，从枪杆到墙头，再到上头缀着的红缨，丝毫未见特殊之处。
正疑惑间，眼前倏地银光一闪，霜刃划破尘烟，划破经年的旧梦。
城楼之上，宋涟眼见包围圈越来越小，心急如焚，也要下楼牵马，被王德元死死拽住衣袖。
“小宋大人千万冷静，这般情形您去了也不过多赔上一条性命，何苦来！”
王德元老腰都险些闪了，心里仍不住可惜宋涟身上流水花绫的料子，撕扯之间被揉的皱皱巴巴。
“太子殿下就要没命了！”宋涟眼眶发红，声音更是平日里从未有过的冷厉。
王德元蓦地松了手，教宋涟踉跄着跌退几步，只听他激动道：“好……好枪法，小宋大人你看——”
长枪在月明手中仿佛开了灵智一般，枪上红缨跃动，好似青蛇吐出的信子，临到近前，忽而变幻成一团枪花，轻易将敌军的刀剑卷得脱了手。
“二十年梨花枪，天下无敌手。[1]你既不愿使剑，练枪也未为不可。老话说一寸长一寸强，战场上使枪，比用刀剑的占了便宜。又说百日练刀，千日练枪，枪法当然不是容易练的，两足要稳，基盘扎稳了身子才能端正，臂随其身，腕随其臂，将它当作你身体的一部分，枪才能随心而动，故而枪法说到底也是身法。四娘，肩膀端平，怎的又耸肩了。”
月明青衫染血，一朵朵在葛布上洇开，也不知是自己的还是别人的。
“天下武功，唯快不破。出枪要有虚实，进其锐，退其速，不动如山，动如雷霆。这一招，唤作滴水，用来破圈外之蛇；至于圈内之蛇，四娘瞧好了，这一招，名唤美人纫针[2]——你笑什么？”
“我想起秋秋做针线……”
枪尖银光一闪，敌军摔下马来，朝月明近前翻滚，欲同她近身搏斗。月明后撤两步，挺枪一扎，那人连挣扎都没有，就断了气。
人命这样轻贱。
“大郎怎的又教她这些打打杀杀的东西！这孽障前日偷跑出去，把别人小郎君的鼻子磕破了，若不是人家找上门，我还道她收了心，肯安分在家读书习字。唉……你一个姑娘家，学了这些，难道日后还指着你上阵杀敌？”
月明以前从没杀过人，即便聚云关外周远有害她之心，她也无法做到亲手取人性命。
可是今日，战场之上，一切先贤的教诲，圣人说的道理，因果报应的传说统统被抛到脑后了。她只有一个念头——活着，无需思考，更不能犹豫。
“有我在，还轮不到小女郎来做花木兰。何况，四娘看着厉害，实则最是胆小，哪里敢上战场杀人？”
杀人这样容易。
月明将那敌军搠下马，血溅到脸上，甚至握枪的手都没有颤抖。
身边的人一个接一个倒下，朔风卷起黄沙，她身上的伤口一阵冷痛，面对步步逼近的敌军，渐觉力有不逮。
莫非今日真要战死在此地？
敌方的攻势愈急，乌云蔽日，黄沙漫天，四野黑沉沉只闻兵戈之声。月明尽力将前长枪扎进的敌兵的胸口，那人直直仰倒，长枪卡在肋骨处，暗红的血淌出来，泛着黑亮的光泽。
长枪一时难以拔出，月明疏于防备，背后露出破绽，刀光一闪，钻心的疼痛袭来，她再也支撑不住，脱力坍倒下去。
风刮得更劲，枯黄的草也被卷得飞舞，厮杀声中，谁也没看到，鹅毛似的一片雪花挂在草上，转瞬消融。
下雪了。