连环扣（一）
博山炉内的香线凝滞在空中。
月明看着潘全礼面具一般的笑容，猜不透他这话到底是疑心还是无意。
她搁下掺了蒙汗药的茶水，另倒了一盏递给潘全礼，展颜道：“今日以茶代酒，敬老爷一杯。”
潘全礼也笑，“也好，吃了这盏茶，从前的事就都忘了吧。”
月明拿着柳昭那方手帕掩唇，暗暗将茶尽数倾覆在帕上。
潘全礼也搁下了杯盏，她在心中默计“三、二——”
潘全礼笑道：“行了，茶也吃了，好生养着，咱家夜间再来看你。”
他并没有如预想般倒地，月明心中暗道，这老贼果然谨慎，压根没碰那茶水。
“老爷又要走么？”月明作委屈状。
潘全礼点头：“今日漕粮入库，咱家得去前头盯着。”
月明忙起了身：“老爷去河道上要万分当心……”
潘全礼正要出门，闻言回过头来，“这话怎么说？”
月明疑道：“老爷不知道？这河道上有蹊跷呢！”
潘全礼颤巍巍朝她走过来，肃容道：“哪里蹊跷？”
她四下一看，神秘兮兮道：“我听说三年前，小陵洲死了好些水鬼，现下正闹鬼哩！”
潘全礼：……
“那些水鬼的尸身无人收敛，都被沉了河，所以这段水路阴气最重，今日这么大的雾，那些鬼魂说不定就要出来作乱啦。”
“老爷走在路上，若听到雾中有人唤你的名字，千万不要回头……”
潘全礼呵呵一笑，打断道：“这些鬼话也就骗骗你们这些孩子罢了，咱家是不信这些阴私报应的。”
月明瞪大了眼睛，作惊恐状，“老爷，宁可信其有啊。”
她一副神神叨叨的模样，又耽误了潘全礼不少功夫，令他无端生出几分厌烦，“你若是怕了，咱家让人来陪着你。”
他说完正要开门，忽觉眼前一晃，门框上的雕花旋转起来，他张了张嘴，想唤人进来，却只觉从脚趾尖到头发丝都泛起一股酥麻，浑身的力气像是被抽干了，终于扶着门软倒在地。
博山炉中的香已燃尽了。
月明从榻上轻灵跃下，翻遍了他的全身却未找到调粮符牌。可若没有望江楼的变故，潘全礼是要直接往漕仓去的，也就是说，这符牌定然在他身上。
外头忽有小太监的声音传过来，月明急忙将潘全礼拖到榻上。
小太监已叩响了门，“老爷，车轿备好了。”
月明将门拉开，“老爷已歇下了，可有急事？”
小太监踮着脚向门内张望，潘全礼仰躺在榻上，呼吸绵长均匀。这几日舟车劳顿，想来是累极了。他有些犹豫。
“要我说，若不是十万火急的事，还是不要打扰为妙。”月明肃然道。
河道上的事横竖有李春盯着，小太监想，潘公公也不是回回都亲自去看，算不得紧急，他这几日漂在河上，几乎没睡过整觉，若此刻吵醒了他，恐怕要挨训斥。
他于是对月明道：“多谢公子提点。”
月明笑道：“我初来乍到，还要请公公多多关照。”
小太监见她精神好了许多，恐她四处走动引来灾祸，好心道：“旁的倒没什么，公子若要逛园子，记得避开西北那处的留园，老爷从来不准人进去的。”
月明谢过他，回身掩上门。
潘全礼仰倒在榻上，方才事出紧急，连靴子都没脱，锦缎的被面擦上几痕泥水。
月明眼前一亮，三两步上前将他的靴子扯下，只听“啪嗒”一声，筒中落出一块什么东西，月明捞起来一看，正是遍寻不着的调粮符牌，这老贼竟将它藏在靴筒里，也真是够谨慎。
她探了探潘全礼的脉息，方才香中的剂量，足够他睡上一个时辰了。
她将符牌揣在袖中，出了房门，嘱咐守在门口的小太监：“我在园中逛逛，你在此好生看着，听老爷吩咐。”
府中守卫森严，她头上又有伤，小太监想也没想便放她离开了。
月明摸到屋后，一袭青衣，借着那片翠竹掩映跃上屋檐，白雾之中，隐约可见往南是她进门时穿过的重重穹门，东边以山石花木隔出大小不同的院落，亭台楼阁，错落在雾中，像是主人宴客之所。西面有几间低矮的屋舍，想来是做膳房之用。
北面竹海如涛，一直延伸到屋后，再往外便是繁华的主街，只因被竹海隔开，虽居闹市，倒不闻喧嚣。
东南两面护卫众多，西面仆妇频繁往来，都不能走。
北边的竹海是最好的掩护。
月明当下一纵身，随枝叶起伏摇摆，踏着竹海向北疾行而去。
她的身法极轻灵，府内的护卫纵然听见枝叶响动，也只会当作飞鸟穿行林间，并不在意，不多时月明便到了北面院墙。
才一落地，便听得林间一声瑟响，月明抽刀戒备，“谁？”
“别怕，是我。”话音落，林中走出一个人来。
“江枫？”月明收了刀，“怎么是你来了？何七呢？”
江枫清咳一声，答非所问：“北面有竹林作掩护，你轻功好，我猜你会走这边。”
时间紧迫，月明无暇理会，掏出袖中的符牌递给他，“快，药效只有一个时辰。”
江枫忍不住伸出手，“你的头——”
“这个呀？”
还没触到那层白纱，月明指着自己的额角，眉眼弯弯，“这是我唬那老贼的，装得像吧？”
江枫手一顿，扶上她的肩膀：“你自己一切小心。”
“我明白。”月明点点头，心中疑惑，这两日他怎么这样啰嗦了？
江枫看着她的眼睛笑笑，没再多言，跃上院墙，消失在雾中。
——
渡口，水次仓。
李春靠在一把高背扶手椅上，翘起一只脚。
漕军和民夫们扛着一袋袋白粮自他跟前鱼贯走过，到粮仓门口顿住，而后艰难抬脚，迈过门槛。
仓场侍郎不在，现如今是柳御史和河道衙门的人管着漕仓，韩善利事先打过招呼，粮食入仓的重量不必卡得太严，是以今日运粮，那些吏员都睁一只眼闭一只眼，做了核查的些样子而已。
李春却不敢乐得清闲，他起身巡视，不时敲打那些躲懒的民夫。
要知道，粮仓这头虽打通了关节，但运粮官胡成民却是个胳膊肘往外拐的货色，自己不爱财，也不许别人发财，今日好容易甩开了他，若不加快动作，等他发觉，干爹这笔生意可就做不成了。
他自小跟着潘全礼，知道只有干爹舒坦了，自己的日子才能好过。
正出神，只听“砰”的一声，李春吓了一跳。
原来是一个民夫踩了青苔，滑倒在地，膝盖磕在石板上，血水、汗水混着黄绿的泥水模糊一片。
他却仿佛不知道疼一般，不住将洒出的白粮捧回袋子里，一边念叨着：“老爷饶命，再也不敢了……”
李春走上前，黑色描金的长靴踏上去，雪白的米就尽数陷到了泥里。
民夫停下动作抬起眼，李春撇了撇嘴道：“知道这是什么吗？”
民夫垂下头：“是米。”
“错了。”李春睥睨道，“是给皇上吃的米。”
他将靴子挪开，嗓音十分尖细，“都脏成这样了，皇上还能吃吗？”
他转身慢悠悠在椅上坐下，自有懂眼色的小太监执鞭上前。
民夫求饶不止，李春轻描淡写道：“洒去的粮食从他工钱里扣，提远些去打，去去晦气，也长个教训。给皇上办差，可容不得你们这样毛毛躁躁的。”
小太监并没走远，民夫的哀嚎声中，送粮的人一步步走得更小心谨慎，李春十分满意。
“住手！”
李春循声看去，来人一袭文官青袍，身后跟着十余个县衙的差役，扯一面高高的幡子，不必想也知道是新任的知县陆翀。
他一把夺下小太监手中的鞭子，怒道：“道路湿滑，漕粮的这点损耗在所难免，且早在征收时就已计算在内，是谁借你的胆子殴打民夫？”
潘全礼料到县衙的人会有动作，早叮嘱过李春，县衙背后是五皇子，他们是要设法打漕粮的主意，漕粮尽数入仓是第一要紧的事，等闲不能同陆翀硬碰硬，没得叫人抓住了把柄。
李春忙跪下道：“回知县大人的话，大人不知道，这些民夫惫懒着呢，若不严行约束，这一路上不知该折损多少粮食，小人也是替皇上办差，犯了错便要挨打，河道上的规矩历来是这样的。”
陆翀命人将那民夫送去附近的医馆，负手道：“你不必抬出皇上来压我，大周的律法本县念得比你熟。”
他转身指着几名公人道：“这几位是县衙的斗级，这位是仓房的书吏——”
还没说完，李春警觉道：“大人这是要做什么？”
陆翀盯着他一字一句道：“大周律法有明文，漕粮入仓，需有县衙的斗级和仓书在场，将漕粮数目记录在册。”
“本官还没问潘公公，为何漕粮入仓，我县衙却未接到任何消息？公公办了这么多年差，难道连这点规矩都不懂？”
这人果然是来找茬的。
李春赔笑道：“大人有所不知，这次的漕粮是北上押往京中的，原本不停靠浦平县，是以没提前知会大人一声。只因浦平河道淤塞，水上湿气重，漕粮容易霉烂，总不好一直漂着，这才不得已借河道的仓房一用。”
陆翀道：“既是要用仓房，为何不知会本县一声？”
李春道：“大人有所不知，此番用仓，并非兑运漕粮，只是借此存放北上的粮草，一应损耗，不与浦平县衙相干，大人又何苦非要掺上一脚？”
陆翀心知他说得有理，话说没出口，自己就气短了三分。方才他有意混淆了借仓与兑运，现下为了明日的粮食，也不得不硬着头皮继续同他周旋。
从前他看不起那郎中巧言令色，现在方知睁眼说瞎话也是要些天分的。
“你……大胆！”陆翀大喝一声。
他本就一脸正气，这一喝气势十分威赫。
这回不单是李春，连身边的小太监也都跪了一片。
陆翀没料到自己这一声闹出这么大的动静，怔在那里苦思冥想。
半晌，李春疑惑抬眼，只见陆翀佯怒道，“有所不知，有所不知，你总说本县不知，难道本县要做什么还用你来教吗？那这知县的位子也让给你来做好啦！”
李春知他黔驴技穷，不愿再纠缠下去，起身道：“小人不敢，但小人是否依律办事，大人心中有数。”
陆翀也知道耍嘴皮子非己所长，径直一挥手，“给老子查！”