亲临
“这话你该去问朝廷那些人，”成肃含笑看着她，捻了捻胡须，“你阿父我推让了许多次，今上偏不肯松口，又要我做尚书令，还下诏让百官相劝。你看看，阿父多为难！”
听说要做尚书令，狸奴有些心动了，但她还记得何知己的话，道：“何主簿说金陵留不得。”
“确实留不得，”成肃点点头，忽而想起了什么，问道，“你又去缠着何主簿了？他给你说这些作甚？”
“我没有，”狸奴反驳得理直气壮，“何主簿心肠好，跟我说这些又有什么了？”
成肃虽不明白何知己的意思，但知道他心里有分寸，便不再多问。
狸奴又追问他何时能回家，成肃思量了一番，道：“朝中不容易脱身，不过你放心，最迟到这个月底，我们就回去。”
“还有这么久？”狸奴忍不住哀叹，但也没办法，坚持道，“我在府里呆不下去了！阿父一定要让我出去！”
“你不是刚刚入宫一趟？”成肃怪道，“金陵这么大，人生地不熟，跑丢了可怎么办？若是觉得闷，让徐家小辈她们常来便是了。”
狸奴又百般哀求，成肃却就是不许。她气冲冲地往外走，一不留神，结结实实地撞到了对面的来人。
“哎呀！”狸奴捂着脸暗道倒霉，从指缝间一看，竟是徐崇朝。
“狸奴怎走得这般急？”徐崇朝神色稍有些局促，关切道，“碰到哪里了？”
“徐郎君……”饶是成肃叮嘱了许多回，狸奴也一时半会儿难改口唤他阿兄，讷讷道：“我没事。”
“幸好今天没有穿甲胄。”徐崇朝盯着她发红的额头，庆幸道。
“是了，我听阿父说，你正在江郎君军中？”狸奴见他一身常服，便问道，“今日没有操练吗？”
“我阿兄方才已走了，”徐崇朝眼神一下子暗淡下来，“我刚从劳歌渡回来，正要向义父禀报。”
“他已经走了？去西府赴任了吗？”狸奴瞪大了眼睛，“这才在金陵呆了几天！”
“皇命难违，”徐崇朝也很无奈，“西府乃重地，一刻也不得松懈。荀将军还要去荆州，我阿兄须得快些接替他。”
“为什么没有人告诉我？”狸奴颇有些气恼，“我连去送别都不成吗！”
徐崇朝解释道：“这是我阿兄特意叮嘱的，此去赴任不必声张，也免得惹人猜疑。义父定是猜到你想去，所以才没敢让你知道。”
“江郎君行事磊落，有谁会猜疑！”狸奴才不听，生气道，“你们合起伙来瞒着我！”
“如今朝局不明朗，我等处处要谨言慎行。若是被人扣上结党营私的帽子，那可就有苦头吃了，”徐崇朝耐心道，“义父与我阿兄交好，他也是明白其中的缘由，所以才有意避嫌的。”
狸奴稍稍消了气，事已至此，总不能把江岚追回来。她突然想起了什么，问道：“你为什么不随他一起去？”
“原来狸奴竟想让我走啊，”徐崇朝闻言笑了笑，眸中晦暗不明，“可我的家人都还在这里，须得我照顾他们。况且阿兄叮嘱我，要跟着义父好好磨练一番。”
“我没有想要你走的意思。”狸奴语气闷闷，心头莫名烦躁。她摆弄着裙带上的长寿结，道：“你要在我阿父军中听令吗？”
徐崇朝点头道：“我今天过来，正要问问义父的安排。”
“那沈郎君呢？他怎么也没有跟江郎君走？”
“沈郎君家中有事……”
“狸奴——”成肃站在斋前唤道，“我有些事要交代给阿蛮，你快回去罢。明日新郎中要来，好好休息下。”
狸奴看看他，又看了看徐崇朝，没再说什么。日影西斜，惠风和畅。她沿着花|径回到小院，樱娘正默默在门口等她。
“江郎君也走了。”狸奴没头没尾地说了一句，直直进了屋，愣愣地倚在榻上。余晖透过窗棂洒进来，为她英气的侧颜镀了一层金。樱娘不知该说些什么好，又听她喃喃道：“以前在京门的时候，多好……”
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以往狸奴若有什么小脾气，睡一觉就忘光了，可这次她第二天醒来，还是一副郁郁寡欢的样子。她一声不吭地与成肃一同用朝食，成肃也似乎满怀心事，竟没注意到狸奴的沉默。
这下狸奴更郁闷了，回屋枯坐了半晌，又心绪不宁地在屋里踱来踱去。
樱娘推门进来看到她，欲言又止。
“怎么了？”狸奴扭头问她道，“郎中来了么？”
樱娘略有些问难，摇头道：“不是郎中，是皇帝。”
“谁？”狸奴一时间没反应过来，“是谁来？”
“今上亲临东府，正与将军在前堂。将军派人说让女郎过去。”
狸奴的面色一下子复杂起来。她胡乱摸了摸脸，又原地转了几圈，焦急道：“我这身衣裳可还合适？”
“自然是没问题，”樱娘催促道，“女郎快动身罢，莫让将军久等了。”
狸奴自打回金陵就再没见过天子，一路上心怦怦直跳。府中的仆从忙上忙下，每个人经过她身边都步履匆匆，到处弥漫着紧张的气息。
狸奴走到了堂前，打眼望过去，好像守门的侍卫都比往日精神了许多。屋门大开着，好像还坐了不少人。狸奴不由得脚下一顿，惹得樱娘看了她一眼。
她正要打退堂鼓，樱娘已向旁边的小厮吩咐道：“女郎过来了，进去通报声。”
那小厮蹭蹭进了屋，不多时便传来信，天子让狸奴进去。
狸奴只好硬着头皮往里走，眼睛直盯着地面不敢抬头。她规规矩矩地向天子行了礼，自忖并无疏漏错处，心中缓缓舒了一口气。
“多日不见，小娘子可还安好？”天子开口，清泠的语气中多了一丝熟稔，却没有让她起身。
听到这声音一如往日，狸奴心中一阵阵激荡。她赫然仰起头，答道：“承蒙陛下挂怀，奴一切安好。未能问圣躬安康，委实愧疚于心。”
天子望着她清亮的眸子，指尖轻轻叩打在桌案上，道：“朕……不安。”
此言一出，别说是狸奴，就连两侧落座的大臣也讶然抬头。
“陛下富有四海，统御万民，如何会不安？”狸奴疑惑道，“奴不明白。”
“说得好，”天子缓缓起身，道，“朕富有四海，却足不能出京师；朕统御万民，却不能留一人在台阁。你觉得，朕如何自安？”
这顶大帽子扣下来，成肃的脸色慢慢变了。待天子说完，他扑通一声跪倒在地，诚惶诚恐道：“臣有罪！臣乡野莽夫，如何值得陛下挂怀！若因臣而圣躬不安，臣万死难辞其咎！”
天子望着他，轻叹道：“将军啊……”
尚书令王平之坐在天子下首，闻言起身劝道：“天恩浩荡，将军莫要再推辞，便留在金陵罢！”
座中的官员纷纷附和，成肃一时间难以招架。何知己站在外围干着急，可这又不是他能插话的地方，只好拼命给狸奴使眼色。
“陛下，奴还是不明白！”狸奴突然高声道，“陛下心中是四海万民，唯有四海平定、万民和乐，陛下才会心安。如今天下未定，百姓不宁，正需要我阿父这样的武将守四海、护万民，他若留在京师，如何为陛下排忧解难？陛下岂不是更难心安？”
成肃连忙道：“微臣粗鄙，甘愿为陛下效犬马之劳。只是见识浅薄，实在难担负朝政。”他伏在地上不敢抬头，只听得天子的脚步徐徐从身边走过。
狸奴望着天子颀长的身影停在她面前，也不知哪来的胆量，伸手拽住了天子的衣角，道：“陛下！我阿父已许久没回家了，陛下就让他回去罢！”
王平之见这女郎如此大胆，不由得微微挑眉。天子不喜与人交接，怕是要动怒了。
他正等着看热闹，不料天子并无动作。
堂屋内鸦雀无声，众人的目光齐刷刷盯着狸奴那只手，面色各异。成肃也察觉了什么，偷眼朝身后看过去，心中便一震。
老虎的屁股摸不得，皇帝的龙袍，也不是随随便便能拽的啊！
他正要为狸奴告罪，天子却突然开口：“小娘子那右臂，还不曾好吗？”
狸奴闻言一愣，慢慢抽回了手。
众人这才注意到，她是用左手抓着皇帝的衣角。
“承蒙陛下挂心，还是老样子。”
她声音闷闷的，听得出是很在意这件事了。
天子默然良久，负手道：“安心疗伤罢。”
狸奴丈二和尚摸不着头脑，一时不知该说些什么。
眼前刺金六合靴移开，堂中人高喊：“臣等恭送圣驾！”
她再抬头看，天子只留下略显单薄的背影。
直到天子走远，堂中的大臣才陆续站起身。成肃将狸奴拉起来，神色颇为复杂。
王平之揣着手走过来，仔细打量了狸奴，对成肃笑道：“令爱智勇过人，果然是虎父无犬女。”
成肃摆手道：“小女无规矩，让尚书令见笑了。”
堂中的大臣都是奉皇命来规劝成肃的，既然天子离开了，他们也没有久留的道理。成肃亲自送王平之出府，两人说笑着往外走。狸奴等这一大帮人都走了，连忙拉住何知己道：“何郎君，皇帝怎么就走了？”
“女郎可是要揣测圣意？”何知己示意她噤声，低声道，“明日将军再入宫请辞，便知道今上是什么意思。”
见狸奴沉思不语，他笑道：“女郎莫担忧，是福不是祸。”