（四）清明之一
江初照发现谷競川很能笑。
不是爱笑而是能笑，事无大小都能乐上一回，他跟在谷競川身边，一整天听最多的竟是哈哈哈。
哈哈哈……江初照想着那笑声，好几次差点害惨他。将军自己笑也就算了，偏那笑声太响太亮，他没听过谁笑得像谷竞川这般欢脱放达，总忍不住被带着一块笑，笑些啥子他也不清楚，就是想笑。
只有他俩倒还好，哪怕笑得浑身出汗、喘不上气，歇会又能接着笑；可单大人有时气得脸色发黑，将军仍在哈哈哈。
哈哈哈……将军笑得，他可笑不得，只能猛掐自个大腿，拼命忍住，又怕单大人看出来，总咬着牙瞠圆了眼，憋得极是痛苦。
今日谷競川却是没放声大笑。
清明时节，细雨轻柔拢住燕门关，一切景色凉冷迷蒙，彷彿罩上层层轻纱。江初照立于一众弟兄之间，随着最前排的年轻将军，一齐举香祭奠，香烟袅袅乘着雨势、风势攀上云霄，彷彿能将思念穿透云层，传递与远去的故人。
这是谷競川带来的规矩。
从前每逢今日，江初照会偷偷准备一些供品，在石头或木板写下他故去亲人的名字，点上一支香。今后不必偷偷摸摸了，燕门关上下都能借今日祭拜自己逝去的亲友、殉职的同袍，大夥默默进行焚香祝祷。
他看着自己亲人的名字刻写在石碑上，欢喜又心酸。
夜里雨停了，清风明月微凉，江初照趁着还没熄灯，搬了把凳子坐在帐外。谷競川梳洗完不见他，寻了出来，亦学着他搬凳子，坐在他身侧。
「将军，谢谢你。」他遥望天边一弯月牙，轻声道：「我今日祭奠时跟家里人说了好多话。」不是深怕被发现的匆匆几句，可以爱说多久说多久，还能祭拜供品跟纸钱，他从前都不敢想。
「你都说甚么？」他微笑看着小孩子。
「让他们放心呗，我哥哥……我曾有个大我两岁的哥哥，他一直挂心我，所以我跟他说特别多。」
只大这娃娃两岁？谷競川忽觉不忍，那些夭折的孩子，无论是因疾病、战争或意外离去，对父母都是一生的缺憾，手足的离世对孩子又是何等冲击。他伸手轻拍江初照的背。
这安慰反而让江初照眼眶发热，缓了会才接着道：「我跟他说，我会永远想念他，也会好好生活，现在就过得挺好。」他抹抹眼，有些沙哑：「他特别疼我，虽然他如今不在了……」
「他在的。」谷競川接话，看娃娃瞧着他，温声续道：「我有两对爹娘，一对在我六岁那年早逝，我爹……就是现在伴着我的爹，当时同我说，生我的那对爹娘，只是住得高些，仍然伴着我，不曾远走。你哥哥也是一样的。」
江初照咬着唇没作声，像是在压抑想哭的情绪，谷競川伸手作势要拍他头，他吓了一跳，这才松开唇。谷竞川一笑，轻轻揉了揉孩子的小脑袋。
＊ ＊ ＊
夏季前脚刚来，谷競川后脚就带着江初照往山的另一头去。
江初照直到站在瀑布附近，对着清澈湍急的溪水，才忆起年初时，将军曾说要教他泅水的。他当时还不知死活地问是不是非学不可，得到的答案是：一军人人都得会泅水，连一军门槛都过不去，更别提要进前锋营、做"江大人"。
「将军，你介意我穿衣服下水么？」他说这句话时自己都觉得荒唐，是以不敢看谷競川。
哪知谷競川爽快回答：「是得穿衣服，鞋也别脱，直接下水。」
「啊？连鞋……」那浮得起来么？
看小毛头瞪大眼，谷競川认真道：「不这么练，练不出效果，你想，若交锋时落了水，难道有閒暇宽衣脱鞋？最理想的境界，是在武装情况下也能灵活行动，不致灭顶。」
江初照听了这话，有些尴尬地承认：「我完全不会，或许说沉就沉的。」肯定沉！他在心里暗暗补一句。
「有我呢，沉不了。」他一摆手，不甚在意地接话。
江初照就放心了，乐呵一笑：「那赶紧吧！」说完直接往水里走。
谷競川吃了一惊，提住小毛头后颈领口，「你直接下去，一会只怕抽筋溺水，先松松筋骨。」他心下冷汗，这孩子说干就干，看来完全不怕水啊？
两人稍松了松手脚，往溪里走去。夏日溪水沁凉，刚浸下去暑意退了大半。
江初照想起很久以前，他曾与哥哥偷溜去河边玩，那水太大，他们俩娃娃只敢在岸边互相泼泼水，将头发和衣裳打溼。哥哥那时说，等他们再长大些，自己想学泅水，学会了一定教他，到时他俩就如水里的鱼儿，互相追逐嬉戏……
他想到这儿，将脸埋进溪里，冰透了眼睛才抬起脸。
谷競川牵着他，走到水略深处，溪水漫过江初照胸口，却只及谷競川腰际。
他真是矮得可以……江初照忍不住歎息。
「你干嘛长吁短歎？」
「我个子很矮吧？」他没头没脑地问。
谷競川轻笑两声，「怕甚么，还会长呢，每顿多吃两碗饭，有空多跑多跳，很快就窜上来。」
看小毛头点点头，似是宽心不少，他又正色道：「一会数三声，你深吸一口气，埋进水里，缓缓用鼻子吐气，吐完再出水。」
江初照点头，听他口令：「一、二、三。」
俩人一齐吸气，双双埋进水里对视。
谷競川憋着笑，盯着江初照鼓鼓的腮帮子，咋这么像松鼠？他再受不了，吐出一堆泡泡，冒出水大笑。
江初照倒老实，不受他影响，捺下好奇，用鼻子将嘴里、肺里的气慢慢呼出，在水里待了好一会才冒出头，笑问：「你方才咋笑成这样？」
谷競川忽地就有些惭愧，人家态度认真，他也得收心，别再想些乱七八糟的事……慢着，小毛头方才在水下待了很久？他惊喜讚道：「初照，你是可以深潜的好苗子！」
「我是么？」江初照一脸意外。
「第一次就能潜这么久，等你再长大些，将肺扩张，肯定能潜更久。」谷競川双眼放光，又开始胡思乱想：要是初照日后也能玩深潜这套，他就能带小毛头潜到他去年发现的秘密洞穴，那里可漂亮了，可惜没人陪他去……他回过神，热切提议：「你不怕水，直接练划水跟踩水吧！」
「…没问题。」江初照不想他失望，虽有些疑虑，仍答应下来。
整个夏天，他俩都泡在水里。
江初照游得小有心得，还尝试从瀑布旁往下跳，扎了个大猛子，乐得合不拢嘴。他尤其喜欢收集岸边的野花，一口气撒在水面，再深吸口气躺进水里，睁开眼往水面上瞧，透过水波的花卉、阳光、树影、晴空，特别剔透澄亮，彷彿置身仙境。
谷競川就会笑他，说甚么男孩子跟蝴蝶似的爱花爱粉。他也不解释，直接拉着将军躺下来瞧，看着这哥哥瞠大眼目不转睛，他心里偷着乐，松开手让预藏的各色花朵冉冉飘上水面，光彩缤纷。
今年夏天快结束时，江初照特别依依不舍。
天气逐渐转凉，大概再过半个月，溪水就会开始透着寒意，他帮自己跟谷競川带了替换衣物，可是直到他把头发擦干，自树丛走出来，谷競川还泡在溪里乐。
「将军，太阳快下山了，你不换衣服么？」他站在大石头上高声提醒，也不敢站太近。他记得将军之前跟他说过，自己最喜欢从水里窜出来拖人下去，尤其喜欢拖单大人……
谷競川本来躺在水面看天边晚霞，听他一喊才回神，有些不甘愿地上了岸，却不换衣服，大步往回走。江初照跟在他后边，劝他把湿衣服换下。
「一会回帐直接洗澡得了，不要浪费。」他不甚在意地往前走，晚风习习吹拂他俩。
江初照被风灌得打了个冷颤，还是劝：「得翻过山头才回去，太远了你先换上吧，免得着凉。」
谷競川哈哈笑：「哪这么容易病的？」
＊ ＊ ＊
这不说病就病了么……江初照心下歎息，摇着蒲扇煎药。
都两天了，将军当晚回来就精神不大好，梳洗后早早睡下，半夜咳起来，他倒了杯热水给将军，却摇不醒，额上又烫，吓得他赶紧找军医。单大人也披着外衫跟进来，问他将军怎么病的，他只是摇头，总不能说他俩玩水玩出病来？
他正想着，瞥见单明允掀开帐帘。
「初照，你进来。」
江初照不敢让他等，当即褪了鞋跟上去，刚进卧室，手中扇子却教单明允一把抽走，他一愣，「单大人，那药……」
「我另找人顾，你上榻去。」
他是将近两天没阖眼，单大人不也是？当即应道：「我一点不困，可以帮忙。」
单明允瞥他一眼，似是不耐，指了指身侧，「上那张榻。」
江初照瞪圆了眼，结结巴巴：「我怎能上那张榻？」
单明允不跟他囉唆，一把拽住他，掀开被子把他扔进去，又将被子盖得密不透风，见他挣扎着往外爬，沉声道：「你出来试试。」
江初照在他凌厉如刀的目光下怂了，只露出一颗头，不敢再动。
「单大人，」他小声试探，「这是做甚么？」
单明允将扇子塞给在一旁目瞪口呆的周军医，低声说了几句，才转头回答他：「药煎好了餵不进去也没用，周军医说了，得先把这烧退下，競川醒来才能自己喝药。」
江初照眨眨眼，忽然明白单明允把他塞进谷競川被子是何用意，但这也太霸道了，好歹商量一下……
眼见单明允要跟着周军医后头出去，他急急嚷道：「还是单大人你来吧，我接着煎药。」
单明允脚步一顿，旋身回来，江初照下意识向后缩了缩，背碰到了躺在身后的谷競川，浑身一僵，不敢再动。
「小子，动动脑筋，这是单人床榻，挤得下我跟他？」单明允一脸忍无可忍，「競川素日待你不薄，不过劳你帮他退烧，屁大的事，他奶奶的推三阻四……」说着竟缓缓抡起拳头。
「我做、我做就是了。」江初照慌忙接话，求生的本能让他忙不迭点头。
单明允又看了他一会，淡声道：「烧退之前，不许下床，否则军棍处置。」
就这么走了。
江初照看着帐帘呆了会，转身去探谷競川额头，感觉敷在他额上的帕子被捂得热，偷偷下榻替他换了一条凉爽的重新敷上，又端起碗，沾了些水在干净的帕子上，轻拭他因缺水有些龟裂的唇。
他极有耐心，专注地又拭了几回，再将额上帕子又换了一次，思忖：『还是得尽快退烧才能醒转喝水。』
他又爬上榻，去摸谷競川的手，这手平日很温暖，冬日也不见冷，此刻却冻得很，身上也隐隐透着寒气。他想了想，脱去外衫抱住他。
「快些暖起来吧，退烧就舒服了。」他小声说，拉过那双大手，一面呵气一面搓暖。忙了一阵，感觉似乎暖和些许，江初照松开手，打算再来一次方才的换帕子和以水沾唇。
刚掀开被子一角，帐帘也跟着撩起，他唬了一跳，迅速滚回被子里，千钧一发。
单明允伸手探入被子，微微蹙眉，「你方才有下榻么？」
江初照不住摇头。
「競川？」单明允轻轻摇他，全无反应。「不是说小夥子体温高，看来是无稽之谈。」他摇摇头，令江初照有些心虚。「你靠他近些。」他对小夥子招招手，又将谷競川翻成侧躺。
江初照依言略靠近，没成想让人从背上推一把，往谷競川怀里送，来不及悚然，单明允又拉过谷競川的手，将他整个圈住。
「这样会暖得快些。」单明允喃喃自语，顺手换了谷競川额上的帕子。
江初照忽觉自个这会体温高了不少，尤其是脸……脑子乱糟糟，又像空空如也。
「辛苦你了。」单明允的声音自上方传来，「你陪他睡一会，这两天你也没怎么休息。」他拍拍江初照的头，熄了灯离开大帐。
他还会回来。而且这下乌漆抹黑，他何时回来猝不及防，军棍啊……江初照一向识时务，此刻也不敢铤而走险，只是安分待着。
黑暗中没了视觉，其他感官反而敏锐起来，他嗅到一种若有似无的香气，又感觉温热的气息喷在脸上。他的脸蓦地烫起来。
「不要浪费。」他喃喃自语，干脆抓起谷競川的手，把脸埋进去。脸上降温了些，谷競川掌心也暖起来，他又捂了会才抬起脸。
过一会他閒着无聊，借着透进帐内的幽光，又抓着那双手研究一番──右手掌的茧比较厚，这双手平时握剑提枪挽弓，骨节分明又修长，多漂亮的手。他用自己的手比了下，差距很明显。
被窝暖和多了，就有些倦意，单大人说他可以一道睡。江初照这会冷静不少，窝在谷競川怀里，疲倦地闭上眼，只睡一下下就好。
他做了一个梦，老槐树的枝叶沙沙摇响，在融融暖意里，更为温暖的语调说：『明日三哥帮你带件御寒的衣衫来，就不怕冷了。』
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「这小子睡得跟死猪一样，雷打不醒。」单明允说着，伸手就去摇榻上酣睡的小夥子。
谷競川本在喝粥，看了他的动作，举着筷子及时把他的手格开，「让他多睡会，你不是说他顾了我两天。」
「是我跟他一起顾了你两天。」单明允青着眼圈，没好气道。
「行啊，那你也上榻躺会。」谷競川笑着往旁一让，大方比了比自个的榻，没心没肺连声谢也没有，大口喝粥吃菜。
没病也让他气病了。单明允懒得骂他，只提醒：「一会记得把药喝了。」说完恹恹地打了个呵欠，认命的出去操兵日训了。上辈子不知欠谷競川多少。
江初照一觉醒来，吓得魂都飞了，他这一睡竟然睡到夕阳西沉，日训咋办？为甚么没人叫他？自己从来都是鸡啼之前就醒来练功的……将军似乎看他吓着了，还边咳嗽边安慰他，更让他过意不去，赶紧把榻还给人家。
谷競川用了些粥，翻上榻又昏沉睡去，夜里愈咳愈厉害。
江初照帮他拍背，又照着军医吩咐，打了温水帮他擦拭高温的脖子、四肢，温水带走皮肤上的温度，他身上降温许多。江初照一直重复这些动作，直到早晨谷競川不再反复发烧，能自己起身洗漱，他才略松口气，被日训号角催出去操练。
可不到中午他就溜回大帐。
「还不到饭点，你怎地回来了？」谷競川诧异地边咳边问。
「就是不太放心。」他将托盘往桌上一搁，伸手去探谷競川额温，感觉体温平常，略放下心。
谷競川看这孩子一脸严肃，稚气的脸却是老头的神情，好笑地哈哈两声，又难受地咳起来。咳了一阵感觉小手帮他拍背，心里边有些温馨，刚要谢谢小毛头，却见孩子将托盘往他面前一推，打开一盅冒着甜热气味的汤。
「冰糖炖雪梨。」江初照颇有得色，喜孜孜地介绍。
甚么甚么梨？他惊恐地盯着那鬼玩意瞧。
「将军你这是干咳，昨晚发烧也是浑身都烫，我问过军医，这是身子火旺，梨能润肺清热，喝了治咳嗽。」他将甜汤悉数舀进碗里，又加了一句：「我炖完有自个嚐过一些，挺甜的很好喝。」
那你自个喝行么？谷競川觉得再不把话说清楚，这热心的娃娃哪天真要毒死他……「咳咳，初照啊，其实我……」
「江初照！」
单明允一把掀开帐帘，手上棍子随着他杀气腾腾地闯进来，「躲这儿偷懒？」方才要找人示范兵器，点名半天却没见这小子，昨日已跷课今日还跷，不揍他都对不起他。
「不不，我是……」他边说边抱头蹲下。
「他帮我弄药。」谷競川接话，指了指面前飘着甜香雾气的碗，另一只手把江初照往自己身后带。
「还不到吃药的时辰。」单明允扬了扬眉，看这碗也不像药，就是躲懒，競川还护他？「江初照你是大夫么，弄药？」
「冰糖炖雪梨，治咳嗽很有效的。」谷競川忍着咳，再次替他回答，当着单明允的面啜了一小口，头皮发麻、几欲作呕，硬吞了下去。
单明允瞧着他俩，这是爹在护犊子？他抱胸一笑，眸子却全无笑意，瞪着谷競川，惫懒道：「既然有效，你现在全喝下去。照你常说的那句：『不要浪费。』」
谷競川僵了僵，稍瞥微微发抖的孩子一眼，暗骂自己倒楣，将一碗甜汤当鸩毒全灌入喉，试了几次，忍住没呕出来。
单明允满意极了，「冰糖炖雪梨？妙、妙啊。」他转向江初照，「今日就算了，明儿日训你若还溜回来，我连今天的份一并罚。」说完用长棍掀开帐帘，大步离开。
谷競川咳了两声，江初照这才回神，忙倒了杯水给他，轻拍他背。
他咕噜噜喝完，觉得活过来，自己又再倒一杯，刚要凑到嘴边，孩子却接过茶杯，把水倒进碗里晃了晃，将碗里剩馀甜汤刮干净，递还给他，很好心地道：「不要浪费。」