第 15 章
叶平峦缓缓地推着他往前走，神色平静。
“若是他，就不会这样想，也不会这样做。”
叶平峦口中的他，自然是指叶春深。
但两人在提到这个人时，都默契地不说名字，以免隔墙有耳，被人发现蹊跷。
“还要怎么做？人救了还不够，出了银子把人赎下，还放到府里养了几个月的伤。这样还不够？还得继续放在府里供着？这是救人，不是救了个祖宗！”
面对冯稹的诘问，叶平峦始终如一的波澜不惊。片刻后，开口说了件风马牛不相及的事情。
“他五六岁时，有一回和仆从出去游玩，在树林里头捡到一只从树上摔下来的幼鸟，给它喂了水，放回了巢里。结果回程的路上又经过那棵树，却发现那只鸟又摔到了地上，应该是被人碰过后沾染了气味，被母鸟啄出了巢穴。其后多年，一直到他长大，都对此事念念不忘，一直极为自责，总说若是当时若是把幼鸟看护起来，或者拿回府中自己养着，都更好些。”
“从那以后，只要是他经手的、过问的，便绝不会只做做表面功夫，而是负责到底。”
兜了一个大圈子，叶平峦这才徐徐道出自己的真实意图：“如今你既担了他的身份，凡事便应以他的行事为准。很快就是山祭的日子，到时候要见的都是从前与他相识的人，稍有不慎，满盘皆输。你……”
“知道了知道了。”
冯稹原本一直沉默地听着，听到此处忍不住出声打断。“说来说去，还是要我装圣人。”
他冷笑一声，面具遮盖了他嘲弄的表情，却遮不住嘲讽的语气。
“还以为你并不清楚他的为人。”
冯稹穿着叶春深的衣服，带着叶春深的玉冠，却说着和本人截然不同的话。
“他在凉州城乐善好施时不见你夸赞，在京城受人欺负时也不见你撑腰。还以为你没把这个人放在心上过，没想到，他幼时芝麻绿豆大的小事你都还记得。”
推着轮椅前行的叶平峦一顿，脚步停住。
“他从前是这么跟你说我的吗？”
叶平峦的声线还是平淡，听不出有什么特殊的情绪和意味。
“说我没把他放在心上？”
原本冷嘲热讽的冯稹不知为何突然有些语塞，或许是意识到自己在谈论的这个人并不仅仅是自己的朋友，也是眼前人唯一的儿子。
而他们都同时失去了他。
少顷，冯稹不自在地放缓了语气。
“倒也不是这么说的。只不过，他从前一直以为你并不看重他。”
轮椅又被推着缓缓动了起来。
“嗯。”
叶平峦应了一声，听不出是承认的意思，还是单纯的应答。
“下次，还是当心些吧。”
战场上狡诈多变的将领果然，脸不红心不跳又把话题扯了回来。“府里的人从前都和他相熟，你刚才那样草率的处理，心细的人会发现端倪也说不定。”
最后，他委婉而不失强硬地说：“还是少去后院的为好。”
其实冷静下来后，冯稹也知道他刚才流露出的想要把雀儿扔出府的意图过于明显，确实不如叶平峦思虑周全。
但他今日去后院，绝非随心之举。
“今早钱叔来寻我，说我叫伙房的寒食粥做好了，问我是早上在院子里吃，还是在祭祀前填填肚子。”
“但是，早上我根本没叫什么寒食粥。有人假传我的命令，把钱叔指使到了我的院子里，也不知是什么目的。”
面具下传出来的，被特殊药剂改变的沙哑嗓音冷冷的，听起来和叶平峦有几分接近。
“唯一可以确定的，就是有人潜入府里来了。要么，是想看看我这个少主是不是如传闻中一般真的废了。要么，就是来亲眼确定少主是真的还活着。”
叶平峦低低应了一声。“府里还是不够干净。”
虽然贵为一府之主，但叶平峦平时醉心军务，大半时间并不在府里。固北公主手懒心淡，也不愿太多插手府中事务，因此虽然名义上府中一应事务由叶平峦做主，但实际上许多杂物是由叶家其他亲族分担去了的。
人一多，牵涉就多，自然而然空子也就多了。
“此事我心里有数，会叫人把钉子拔出来的。”
冯稹摆摆手。
“不必了。我去后院时就已经叫人留意了，当时后门处喧哗得很，正好把所有人都引了过去。我叫钱叔去清点后院的人，看看谁当时既没去祠堂干活，又没在后门看热闹，大概就有数了。”
说起来，也算是赶巧。如果不是董七拉着雀儿在后院闹那么一出，想要把那个虚传少主命令，趁机在后院瞎转悠的人排查出来，只怕还没有这么快。
“不过后院人多，钱叔排查起来也要花些时间，待会儿的祭祀，只怕是赶不上了，你别怪他便是。”
说罢，冯稹不耐地拍了拍自己的腿。“哼，如果不是坐在轮椅上不能动弹，我早就把人抓住了。”
“让你坐轮椅是为了掩饰你的身高，你比他高出了太多，站着的时候过于明显。”
虽然不是第一次听到冯稹不满要他做轮椅这件事，叶平峦还是耐心解释道，“再过几个月吧，就可以向外说你的伤大好了，别人对你原本的印象也淡了些。原本这个年纪的人就在长个子，到时候说你长高了些许，别人也不容易起疑。时间也正好，不耽误你去山祭。”
回应他的是一声不轻不重的“哼”，倒是没再抱怨。
不管怎样，如今他们都是一条绳上的蚂蚱，是为了达到同一个目的，为此不惜用至亲之人的壳子来做戏的同谋。
叶平峦继续推着冯稹前行，一路上不再交谈。遇到府中认识的人时，戴着面具的冯稹会微微点头致意，与叶春深还在时一样。
不一样的事发生在祭祀时。
寒食这日是叶家人一年一度的祭祖大典。叶家人无一例外，全数出席。
虽然嘴上没说，但其实所有人都在等着看，曾经风光无限的叶家少主，如今到底沦落到什么惨样了。
当以玄铁面具覆面的冯稹坐着轮椅出现时，不出所料，所有人的目光都追随着他。
然而，出乎众人意料的是，轮椅上的人却并未如他们以为的那般萎靡不振，除了无法站立，反而算得上是神采奕奕。无论是主动寒暄问候，还是回应别人若有似无的打探，都称得上对答如流。
反倒是旁人的反应总是慢了半拍，或是惊讶，或是狐疑，可能还掺杂着一丝难以言表的失望。
不过这些，只是临时扮作叶春深的冯稹都是不太关心的。
他今日出现在祠堂，主要的目的就是向众人宣告叶春深还活着。
既然目的达到，到底别人是怎么想他的，其实并不要紧。
很快，吉时到。
以叶平峦为首，叶家人挨个向祖宗的牌位叩拜上香，祈愿这一年富贵安康。
轮到冯稹的时候，由于他还要装出一副不能下拜的样子，便请了两个壮丁搀扶了他的两条胳膊，把他架住，格外麻烦地叩了首。
叩拜完后，家丁扶起她时，不知道是生疏还是乏力，其中一人竟然脱手了。冯稹毫无戒备地往下一栽，下意识的想要自己撑起来，又硬生生的忍住，于是一边膝盖重重砸地，发出了一声闷响。
那失了手的家丁大惊，重新扶起他后，连忙跪地赔罪。
冯稹的膝头痛得厉害，但还是要装出叶春深那副老好人的样子，轻轻摆手，语气温和地道了声无妨。
这一幕，被里三层外三层的叶家人亲眼目睹。
所有人心底都确定了一个事实：叶家少主眼下确实不良于行，当初那场刺杀，竟真的把他给伤着了。
这一切，自然也看在主持祭祀的叶平峦眼中。
他的态度和冯稹一样平和，没有斥责那个犯错的家丁，只挥手叫他退下。
最终，祭祀有惊无险地完成。
按理，在叶府祠堂祭拜了先祖之后，叶家人便由叶平峦为首，去往凉州城外叶家祖宅后的山上拜扫祖坟。
等祭扫的礼节行过，通常年长者便回府休息，年轻些的晚辈则会在山下踏青，男子踢蹴鞠相竞逐，女子轻荡秋千嬉戏，无不尽欢而归。
往年，为了表示与民同乐，固北公主都会和妯娌姑嫂同游。
但今年，从祭祀一开始，公主的神色就极为冷淡，好不容易耐着性子等祭祖结束，不待人来请，抬脚就走，看样子竟是连去祖坟拜扫都不打算去了。
众人无不惊诧，纷纷交头接耳窃窃私语。
叶平峦无声看向冯稹。
冯稹知道，这是要他出面说和的意思。
他其实对公主的行事作风并不熟悉，只是眼下赶鸭子上架，不得不拼命回想叶春深说过的一些法子来试一试。
于是冯稹自己推着轮椅赶上前去，温声叫了声“母亲”。
几乎肉眼可见的，固北公主颤了一下。
冯稹见公主停步，于是也停在她身侧，学着叶春深以往温柔敦厚的样子，道：“母亲，今日天气尚可，即便不去拜扫，只去山上走走也是不错。儿就在府中温好春酒，等母亲回来享用，如何？”
为了不让叶家其他人听出端倪，也为了暗示公主当下的局面，这句话是他特意用新学的折罗曼话说的。
温一壶酒给公主，再陪她谈天说地，也是叶春深以前的做法。
冯稹想，固北公主即便再任性，总不该在叶家祭祖这样重要的日子耍性子。
谁料，他话音刚落，固北公主猛地一转身，朝向他，美目圆睁，用折罗曼话怒骂了一声：“滚！”
说罢，疾步而出，将一群不明所以的叶家人留在原地相顾无言。
冯稹这才发现，自己弄巧成拙，反倒惹了公主生气。
正不知如何是好，叶平峦走过来，云淡风轻地道：“你母亲今日身体不适，就不要勉强了。我们自去便是，回来给你母亲带几支折柳，她喜欢这个。”
轻轻巧巧替冯稹解了围。
冯稹低头应是。
其余人等也各自散开，只是各自用眼神交流着方才发生的事。
一直到众人随着叶平峦一道出府，送叶平峦上马之前，趁着众人离得尚远，冯稹才有机会问他：“公主那边……我应该去道个歉吗？”
叶平峦坐在马背上，居高临下地看他。“不必了。让她一个人待着吧。”
冯稹应是，然后便坐在轮椅上，目送叶家其他人跟在叶平峦身后远去。
回府后，冯稹果然没有再去烦扰固北公主，而是回了叶春深的院子，闭门反思。在这一日的黄昏来临之际，不得不承认，今日的做法草率了。
或许叶平峦说的没错，他学叶春深，学得还不够像。
“若是他，就不会这样想，也不会这样做。”
原本，在叶春深出事后，固北公主就被冯稹顶替叶春深身份一事不满，觉得这个计划太过冷血，对叶春深的人格更是一种侮辱。
但后来叶平峦想办法说服了她。
于是在冯稹初步熟悉了叶春深的做派，前去固北公主的院子拜访了她，本意只是想要请公主看看还有哪里不妥，此外也有拜个山头的意思，希望公主以后在有外人在场的时候，把他当儿子看待。
岂料冯稹推着轮椅过去时，几乎是见到固北公主的第一眼，就被她轰了出来。
闻讯赶来的叶平峦也没能讨得了好。
冯稹从未见过在外威风凛凛的节使大人，在内宅竟然如此畏手畏脚，被公主又推又打的也不敢还手，一边还要轻声细语的安抚。
但固北公主对他们是一视同仁的厌恶。
“你们要做这么恶心的事，自己去做就好了，不要搬弄到我眼前来，没得招人嫌。”
那天冯稹和叶平峦两人灰头土脸地从公主院子里出来，后来便商定没有紧要的事，冯稹便不要凑到公主面前去了。
然而，固北公主与叶家少主母子情深，是叶家人都知道的事。
在旁人看来，叶春深受伤毁容后，固北公主非但不去看望他，甚至在他伤好之后，还拒绝了他的晨昏定省，可见这对母子的关系，是出了大问题的。
一对亲密无间的母子突然生疏，会是什么原因呢？
众人不得不回想起多年前的一个传言。
传言说叶节使早年还未功成名就时，在战场上受了重伤，为一异族女子所救。后来叶节使死里逃生，曾有意求娶那女子，却始终寻不到那女子踪迹，后来更是被圣上赐婚，迎娶了固北公主，那段过往便无疾而终。
然而，也有人说，其实叶节使寻到了那个女子，后来更是和她春风一度。一年后，女子诞下一个男丁。
然而彼时固北公主也已入门一年有余，却依然膝下无子。叶节使为了让亲子认祖归宗，便将那外头女子生下的孩子带了回来，让固北公主认下。
这便是叶春深的来历。
当然，不会有人真的拿这传言去和叶节使求证，但这么多年过去，固北公主膝下未有第二个孩子，似乎可以看作一个佐证。
毕竟，如果固北公主自己不能生的话，那么她多年不再生育，以及叶节使把外头的孩子抱回来给她养，都是可以理解的了。
而固北公主爱重叶春深，不是因为母子情深，而是因为这个孩子是她在节使府的依傍。
公主膝下唯有一子，那叶节使又何尝不是呢？
这么多年来，除了作为正妻的固北公主，和那个只在传闻中出现的异族女子，叶节使的身边再无其他红颜。
无论生母是谁，叶节使把未来家主的重任交给独子，都是显而易见的事。
固北公主与叶春深关系亲厚，也是和叶家未来家主亲厚，自然也是理所当然。
至于那救过叶节使的命，又给他诞下孩儿的异族女子的归处，在那些把一段艳情轶事传来传去的人之中，已无人关心。
如今公主对叶春深的冷待，或许正是因为此次重伤，叶春深或许将失去未来家主的资格。公主也就不屑于在他身上浪费时间了。
于是在叶家众人的眼中，叶春深失了容貌，又失了地位，更悲惨可怜了几分。
待到众人在山下溪边各自散开，纷纷开始就今日所见交头接耳，那些唏嘘里掺杂着几分幸灾乐祸，就无从得知了。
而留在府里的冯稹，也从今日的失误中领悟了和公主打交道的要义——不要自作聪明。
唯一仍不解的是，这对夫妻一个冷酷，一个性烈，也不知叶春深那圣人般的温吞性子，是随了谁。