第 1 章
明月高悬，泠泠微光落在大理寺匾额上，生出几分森然的肃杀之意。
吴疾从阴暗的牢狱出来，大步流星往前堂去。
两列侍卫手持剑戟来回巡逻，甲胄错落，脚步一致。
案房之内灯火通明，几列书架摆满了如山的卷宗，正是深夜，各处安静得很，风一刮过，飞檐下惊鸟铃荡漾着骇人的声响。
堂中没有几个人，气氛却还凝固，大理寺少卿迎过来，低声问他：“情况如何？”
“那老小子嘴硬，就是不开口。”吴疾面色冷凝，身上还有一股血腥之气，他往里头看了一眼，成排的书架望不见什么，只看到案前一只骨节分明的手，和如松如竹的背影。
他只看了一眼，就小心收回目光，眼神询问少卿。
少卿摇头：“三日之期已到，明日便要向皇上复命，现在还问不出话来，只怕不好交差。”
吴疾额头沁出冷汗。
“审讯如何了？”案桌前传来清朗的声音，淙淙如冷泉，叫人心凛。
他压下惊骇匆匆进门，躬身道：“尚无进展。请大人恕罪，属下再去审，重刑之下，不怕他不开口——”
‘啪嗒’一声，手里的书反盖在桌上，玄色官服上祥云纹浮动，人已经到了跟前。
浓厚的阴影覆下来，仿佛看不见的巨石从天而降，吴疾顿时感到压力扑面而来，身子弯得更低了。
“三日了，竟然还没个结果吗？”清朗的声音逐渐沉重起来，显然是不悦的，哪怕他眉眼平和，和平时无两样，吴疾也觉得心头颤抖。
“属下办事不利……”
那人沉默了一瞬，淡淡道：“这天底下，就没有大理寺撬不开的嘴。”
他说话不急不缓，甚至透着几分珠圆玉润的况味来，若是只听声音，只觉得这是位温雅和煦的翩翩公子。
自然，他容貌上看起来也并非是冷酷无情之人，大理寺卿有一副顶好的皮囊，可谓声名远播，当年高中之时，皇上也说他没辜负探花郎这个美名。
温润的眉眼，英挺的鼻梁，白净的面庞在昏暗的光影下，生出几分让人心旷的风流蕴藉来。
“贺煊不是还有妻儿吗？据我所知他有个两岁的独子，可是疼进了骨头缝儿里。”他唇边带着一丝笑，眼底却满是凌厉，与那温文尔雅的容颜实在不相符。
他愈是平静，吴疾心头就愈惊涛骇浪。
显然，大人已经生气了。
吴疾额头已经有了冷汗，他办事不利，拖到现在还没结果，已经是犯了大忌了。
须臾，他听见他闲话家常般的语调响起：“去贺家小公子身上取个物件来，叫贺大人好好认一认。”
大理寺掌刑狱，自有无尽的手段撬开一张嘴，区区一个贺煊，不在话下。
容舟话说完，从容踱步到案前，饮了一口新上的君山银针，面目淡然。
大理寺卿有一双很好看的手，根根手指骨节分明，清瘦纤长，与掌心青花折枝的杯盏出奇的相得映彰。
吴疾却是一凛，躬身应了是，与少卿对视一眼，相继往外去了。
月过中天，堂外梧桐树垂悬的高枝大叶铺上一层细腻的露珠，沉闷的长夜多了几分凉意，容舟把剩下的几页看完，已经临近丑时，适才听见吴疾匆忙的脚步声。
“大人，贺煊招了。”吴疾满脸兴奋，恭敬躬身：“属下去贺家取了一件带血的衣裳拿去贺煊面前，他只看了一眼就哭着求饶了。”
“那就好好审吧。”座上的人应了，神色却仍是淡淡的，看不出喜怒来，只是他垂首，两指抵在额头，面上可见疲累。
吴疾见此忙道：“属下准备车驾，大人回府休息吧。”
容舟微微颔首，一言不发走了。
府宅门口有人相候，管家恭敬迎上来：“大人辛苦，热水已备下，大人早些安置。”
容舟应了一声好，不想管家迟疑着跟过来，递上一封书信。
他垂眸看了一眼，并未伸手去接，管家道：“锦州下午送来的，说是大姑娘落了难，请您相救。”
稍顿片刻，一只白净细长的手拆开信件，看清上面的内容。
容家商贾出身，多年也累积了不少家业，只是商人最为人看不起，容老爷子一死，家道中落，容舟走上仕途，分隔千里，便不再与那边有所联系。
信是容家老宅的管家婆子所写，老夫人去年过世，只余一个孤苦伶仃的大姑娘，近日锦州一个有权有势的富绅打上大姑娘的主意，要强行纳妾。容家门庭冷落，没有个帮衬，只求大公子恻隐，将妹妹救于水火。
老夫人是填房，并非容舟亲生母亲，那个妹妹也是后来所生，兄妹俩差了十来岁，他离家多年不曾见过，仅靠这点血缘维持，还能有多少感情？
指望他救人……
管家在旁，看他唇角划开冷硬的弧度，不知他心中是作何感想。
容舟从置办这座宅子起，管家便进府来了，知道锦州是他的故乡，也还有家人在，只是平日里甚少听他提及。
那位大姑娘，管家也有所耳闻，十五六岁的年纪，孤儿寡母在锦州生活，去年立春夫人去了，便剩大姑娘伶仃一人，兄妹俩都茕茕孑立，多年以来偏又不得相见。
家家有本难念的经，容舟不提，必然是和家人有什么隔阂，管家不知内情，如今锦州那头忽然送了消息来，也不知他是否会动容。
容舟还盯着手里的信，眸中有山岚薄雾流动，侧脸在暗影里迸发出惊心的俊美。管家跟了他多年，对这些事难免上了心，可怜的小姑娘身陷囹圄，说不一定就盼着哥哥搭救呢。
他心有不忍，还是开了口：“您是大姑娘唯一的亲人了……”
可是容舟并没有说话，只望着蔼蔼夜色，目光平静。
管家心道自己多话，大人似乎并不愿意接纳那位大姑娘。
“打断骨头还连着筋呢。”良久，管家忽然听他清润的声音响起。
他一凛，看容舟缓缓把手里的信纸折回原样，抬脚跨进门槛：“吩咐人去接来吧，左不过多双筷子的事儿……”
锦州有平原大江，浩荡浮云自天幕划过，江上船只摇曳，寥寥江风带来一丝清透的凉意。
可阿虞觉得热，哪怕边上婢子已经在费力的打着扇子，听见那如雷敲门的声响，还是吓得冷汗直流。
“他们不会冲进来吧？我们可怎么办呢？”小姑娘心头惶然，哪怕强作镇定，也依旧吓得面如纸色。
门外的人穷凶极恶，仗着主子与官府勾结，为所欲为，今日是最后期限，她若在午时前还不答应，便要被强带上花轿，给那个贪财好色的富绅做妾。
旁边张婆子安慰她：“光天化日还能做出强抢民女的勾当不成？姑娘您莫怕，婆子已经修书给大公子，他肯定会来救咱们的。”
容家从前也算辉煌，可自从爹爹一死，她和母亲势单力薄，偌大的家业被坑蒙，几年下来一落千丈，尤其在容夫人去世后，阿虞更是寡不敌众，眼看这仅剩的老宅子要被恶人吞没，自身也难保了。
老宅里统共四五个仆人，那富绅却是带了几十个家丁，个个凶神恶煞强壮如牛，她们纵有天大的本事，只怕也过不去这灾难了。
那位远在京城做官的哥哥，阿虞已经七年没有见过了，她只知他中了探花，喜报回来时惹得十里八乡人人羡艳。
意气风发的少年郎骑着高头大马，好不威风。可他只在家停留了一晚，祭拜了父亲和先祖，便只身往京城去了。
阿虞知道，哥哥不喜欢娘亲，也不喜欢自己，哪怕是血缘浓厚的亲兄妹，他也不曾把她们当做家人。
“京城离锦州一千二百里，待他来了，我只怕……”阿虞剩下的话没有说出口，她怕的其实是哥哥收到了信，却不愿意出手搭救。
他中了探花，必定前途无量，哪里还会管她这个拖累。
明明是亲兄妹，阿虞却还不知道他当了什么官，在何处任职，这个七年未见的哥哥，与陌生人没有什么两样。
阿虞很伤心，听见外头叫嚣的声音，脸色更是惨淡：“我是什么人呐……何故给他拖累！”
张婆子面露担忧，也怕大公子还有怨气，不愿接纳这个妹妹。
可是容虞太苦了，接连失怙失恃，只有这一个亲人了，倘若容舟不愿相救，只怕她真的要去给人做小妾了。
日头升到头顶，午时已到，拦门的老仆哪里顶得住，门扉掀了半边，凶神恶煞的人冲进来，便要伸手去拉阿虞。
张婆子横在跟前，怒斥：“拿开你们的脏手，休要动我们姑娘！”
为首的富绅肥头大耳，已经过了不惑之年，满脸皱褶，目光不可一世。
他叉着腰，色眯眯的打量着阿虞：“姑娘束手就擒吧，当我的六姨娘不好么，好吃好喝供着，还能少了你好处？”
阿虞年纪虽轻，却也有傲然风骨，闺中的姑娘哪能受如此羞辱，她眼中含着泪，站直了身子毫不妥协：“今日便是死，我也绝不屈服！”
肥头富绅没了耐心：“敬酒不吃吃罚酒！来人，给我捆起来，带上花轿。”
他一挥手，身后的人蜂拥而至，强行拉开了张婆子，阿虞被人用绳子粗暴地绑了手，在富绅得意的笑声中推搡着上了花轿。
阿虞惊恐万分，眼泪直流，嘴里被塞上布条，诸多挣扎也于事无补。
富绅的宅子还有些距离，中间得过一条河，桥面不算宽，她一番挣扎，说不一定能从轿子上跌出去，若是跌进河里，便算是能结束自己这惨淡的一生了。
容家的仆人被拦在远处，阿虞听见张婆子撕心裂肺的喊声，默默流着眼泪。
她的生路，大约是要断绝于此了……
然而，花轿要起步的那一刻，外头忽然响起马蹄声，阿虞在轿子被颠簸的坐不稳当，惊呼声由远而近，轿帘卷开了一角，她从缝隙里看到尘烟中飞奔而来的马队。
花轿被拦下，有人利落的翻身下马，掀开了帘子搀扶她出来。
“属下来迟，姑娘受惊了。”