第53章 挚友
“你这么说，那肯定是王怀音咯。”
“对，他当时领命前去招安，说是招安，其实就是谈判，蒋立太明白朝廷当下的困境了，所以才这么有恃无恐的起兵，其余被他鼓动教唆的番邦不过是依附于他。但他又不想与朝廷撕破脸，所以割据一方，就等着朝廷去招安，自己好从中获利。”
晚意说着，苏芸的眼前好像浮现出了当初的画面……
秋风萧瑟，昔日繁华的街道，如今空无一人，奉命招安的王怀音看着萧瑟的街道和偶尔流窜的流民，忧心如焚，到接待所后，数日蒋立都已军务繁忙为由，拒绝见面，眼见局势日渐紧张，流离失所的百姓越来越多，王怀音更加着急，怎料蒋立得寸进尺，对于招安的要求一提再提，皇帝多番忍让，蒋立却拥兵自重，虽然没有进一步行动，但是将番邦内所有官员都软禁起来，挑衅的意味非常之浓。
这日，朝廷来了指令，要招安无果的王怀音返回朝廷，决定要调兵过来武力镇压，王怀音听后，并不认可，如今朝廷已经是穷兵黩武，应对外敌已经是筋疲力竭，如何还能够自伤心肺？当晚决定独身进入军营，与蒋立谈判。
王怀音手持大刀进入军营，蒋立得知消息早就召集了众番邦的军将在房内，“迎接”王怀音，王怀音刚一推门进入，就是众多兵刀加身。
“王侍郎啊，属实不是我不愿招安，我蒋立有何本事，不过一介莽夫，想要招安，得问问这些兄弟们答不答应！”蒋立的声音嘶哑而嚣张，带着浓浓的痞气和刀口舔血无惧无畏的不屑。
“蒋将军如何没有本事，逼迫圣上，枉顾圣上当年加封你的恩赏，只顾及一己私利，置江山百姓于不顾，如此忘恩负义，何等本事！”王怀音无视身边众多兵枪，怒目而视。
“哼！”蒋立冷哼一声，说道，“我已说了，非我蒋立不肯应招，乃是众多兄弟不肯！”
仿佛是回答王怀音一般，众将士手持刀枪更进一步了，气氛愈加紧张，枪尖距离王怀音不过几寸的距离，仿佛下一秒就要将王怀音扎成筛子。
“不肯？尔等为何不肯？”王怀音以睥睨天下的姿态询问众人。
“我等为国家立下汗马功劳，出生入死，结果呢？同朝众人飞黄腾达，我等不过置于番邦，食尽嗟来之食，备受冷落。”其中一个将领不忿说道。
显然，这也是蒋立说动众人的理由。
“为国家立下汗马功劳的人如过江之鲫，如若众人都以国家功臣居之，莫说以天下养，就是以百姓养，也是不够的！尔等动心起念难道不是保护百姓，而是一人之利？天下万民之利不在一人之利之上？尔等保护的何止是天下万民，更是自己的亲朋好友、父母妻儿，更是天下万民的亲朋好友、父母妻儿，受何等敬仰，享何等美名？本居正道，仰不作于天，俯不怍于人，为何弃了正道，要做反贼？”
“我们为了当今皇上出生入死，多次大败敌国，你凭什么说我们是反贼？”
“是否做反贼不是我一人所说的，是尔等自己选择的，我乃朝廷的招安史，各位胁迫招安史，不是反贼是什么？”王怀音面无惧色，凛然说道。而众人则面面相觑，似乎是听到惊雷之音，不禁思索起自己的所作所为。
见众人无言，王怀音又道，“你们自己回想一下，哪个做了反贼的人，子孙后代还能为官？还有出路？或者说，还有子孙后代？”此言一出，众人脸上的犹豫之色更甚。
“反贼？谁是反贼？谁逼你们成为反贼？是你们自己要做反贼！”
“说你们一句反贼就受不了了？你们要想想，是谁让你们成为了反贼！”王怀音一连数句，说得众人都无言以对。
王怀音放缓了语速，用平和的语调说道，“你们不过吃定了朝廷此时腾不出手来应对你们的发难，想借机发财，现如今朝廷大可遂你们的心愿，待到缓过劲来，举国之力灭之，届时，史书工笔上，尔等都是反贼，还是尔等为了一己私利，要置国家于亡国之境？皮之不存毛将焉附？”
王怀音之言谆谆教诲，众人面面相觑，早已没有了最初的嚣张气焰，突然，一人口中喊道，“休要在此惑众，我等不过求我等应得之物！”边喊边持刀杀来，被王怀音一把抓住，那人愣住，王怀音朗声道，“我奉王命前来招安，是奉当今圣上之命，刚刚此人冒犯于我，意欲刺杀我于剑下，谁？！可为我诛杀反贼？”
话音刚落，一名将领大喊，“我来！”然后一枪杀了偷袭的人。偷袭之人始料未及，一口鲜血吐出，已是命归西天了。
“尔等呢？”王怀音扫视众人，与其对视的人都忍不住低下了头，最后拖着已死的将士，缓缓退出了房间。
蒋立见状，猛地站起，不料王怀音三言两语便说动了众人。
王怀音头也不曾回，大步向前，“现在，众将士已经归顺，蒋将军呢？”说罢，自顾自坐在主位上，倒起了壶中美酒入杯中，仰头一饮而尽，然后盯着蒋立。
蒋立被盯得额头冒汗，擦了擦汗，低头说道，“众将士无礼了，我等听从朝廷差遣。”
“就这样，王怀音以一人之力孤身闯军营，兵不血刃地解决了朝廷当时的困境，这番表现一直被传为佳话呢。”晚意说道。
“王怀音真是个英雄！是我辈楷模啊！”苏芸听完了心向往之，对这从未谋面的王怀音佩服不已，忍不住鼓起掌来。
“那当然了，多少热血男儿以他为榜样，朝中若是多些这样的人，萧逸也不用天天累得半死了。更不要说他还为官清廉，哪怕有一点钱都拿去补贴学堂了，实在是挑不出一点毛病的。”晚意也说道。
听完这个故事，不知不觉已经深夜，苏芸熄了蜡烛，躺在床上，脑中翻来覆去都是王怀音当初孤身闯军营的神武之姿，想要改变想要做些有益天下的事的心情就愈发浓烈，翻来覆去许久，才沉沉睡去。
第二天，王思齐安排了早饭，都是与他和他的夫人一同用餐，也是非常简单的清粥小菜，苏芸吃完饭后，左右无事，便逗着王思齐的儿子玩。
“小宝贝，你可不要乱哭哦，不然我就让你尝尝我沙包大的拳头和扇子大的手掌。”苏芸举着拳头和巴掌恐吓卢氏怀里的小家伙。
“得了吧，豆沙包大的拳头。”宋闻璟听后取笑道。
王思齐和卢氏看着也淡淡笑着，用完早餐，叶瑾瑜提出相府装潢如此精美，且王怀音素来喜爱书画，想参观一下相府，王思齐欣然答应了。
整座相府虽大，但其实奴仆丫鬟并不多，倒是有许多间空房子，听王思齐说，自从搬进了相府，这些空房子就常用于急救所用，例如，灾民逃难、流浪汉临时居住、进京赶考囊中羞涩的学子居住等等，这段时间因为风调雨顺，也不是进京赶考的时候，所以空的房间较多。
众人说着，转进了一间书房，“这是王丞相的书房吗？”苏芸问道。
“是的，家父平时在家办公也是在此书房内，这几日虽外出，公文不多，但是仍请各位不要随意翻动。”王思齐说道。
“没问题，我们就看看，绝对不动手。”苏芸笑着说。
“君子居其位，则思死其官；未得位，则思修其辞以明其道。这难道是王怀音的大作吗？文采斐然，心怀仁义啊，不但文采好，这书法也好，飘逸洒脱，好呀！”叶瑾瑜那边已经赞叹开了，指着一幅挂在壁上的书画说道。
“并不是，此乃是家父挚友齐景琛所写。”王思齐笑了一下说道。
“齐景琛？他是谁？”苏芸问道，心想，能被王怀音引为挚友，想必也是一个人品出众、惊才绝艳之人。
“王怀音和齐景琛是挚友？”叶瑾瑜困惑地问道，“他们不是政敌吗？怎么还是好友呢？”
“彼时我还年幼，确实不清楚，但是家父确实将其引为挚友。”王思齐答道。
“政敌？”苏芸问道，“这又有什么故事呢？叶瑾瑜你怎么说王怀音和齐景琛是政敌呢？”
“我也不是很清楚，这毕竟是多年前的事情了，只是听祖父说过一些，当时王丞相力主改革田地、军队，主张扩张疆域，向西夺回原属于我国的草原之地，向南争夺热水之地，向北争夺雪地。但是齐景琛不愿意，连连上书，力劝皇上三思，先稳定根基，再福泽万民，兵强马壮后再行策划，当时皇上刚登基，正打算要好好干一番呢，怎么想听这种话呢，被一贬再贬，齐景琛不听，还是多次上书，最后，死谏在自家的水井边上了，不但自己失去了性命，他此举让皇帝震怒异常，还连累他父亲失去了官位，他又是齐家独苗，连累全家啊。”叶瑾瑜感叹道。
“啊？这样啊，这个齐景琛怎么非要进言呢？直着说不行，就不会绕弯说吗？”苏芸说道。
“武死战，文死谏。忠直之士大多是不会拐弯抹角的，这也不难理解。”宋闻璟说道。
“能达到目的即可，何必在意过程呢？这下好了，命也没有了，皇帝也被气得不行，老爹也丢了官，得到了什么呢？死谏的美名吗？他原本不是要为天下苍生考虑的吗？命都没有了，怎么考虑？”苏芸不同意地说。
宋闻璟没有说什么，只是看着苏芸，心中想道，“不愧是我所喜欢的人。”苏芸随口所说的，正是宋闻璟心中所想的。
“苏芸姑娘这番话，很是特别。”叶瑾瑜思考了一会，拱手说道。
三人正说着话，小厮便进来报了王思齐，“老爷回来了，正往书房来呢，吩咐了要用书房，不许打扰呢。”
王思齐听完，便对各位说道，“各位，家父回来了有公事要处理，请各位移步别处观看吧。”
在王思齐的带领下，大家把整个相府看了一圈，特别是后院，风景雅致，明显是经过高人设计的，一草一木都颇有禅意，众人都连连赞叹。
当天午饭和晚饭，王怀音都没有出现，王思齐所说，是公务繁忙，此番前往泾河治水，有许多事情需要处理，既要联络治水能臣商议如何处理，也要向皇帝陈情禀报，还要考虑当地百姓的安置和生机，牵一发而动全身，非常头疼。
众人听完纷纷表示应当的，其实朝廷和江湖大有不同，朝廷往往要考虑整个国家的长治久安，江湖更多是追求武学精妙，不过总之都是在一个国家生活，国家的好坏也影响着江湖的变化，苏芸也见到许多天灾人祸时，清莹阁出手援助。
在知道沾衣派背后是皇帝之前，苏芸一直认为江湖和朝廷是没有什么联络的，不过从姜宁的故事看来，皇帝萧逸是非常希望能够插手江湖的，这次切身看到朝廷臣子处理政务，苏芸更加觉得朝廷和江湖是密切联系的。
终于，在第三天的早上，王怀音终于出现了，苏芸见到王怀音的第一眼就感觉确实他就应该长这个样子，一身青布衣衫，慈眉善目但是又一脸忧国忧民，眉头深锁。
“众位请坐，听小儿提起，各位曾在闹市之中救了我孙儿一命，王某感激不尽，还请各位不要客气，粗陋简餐，不要嫌隙。”
“岂敢岂敢。”叶瑾瑜拱手说道。
宋闻璟、苏芸、孟申都是江湖中人，也不会这些繁文缛节，因此只简单道了谢就入座了。
许是王怀音自带威压，这一顿饭，众人都不像前几天那样说说笑笑的，连往日最闲不住的苏芸都觉得不敢开口，等到王怀音用完了膳走了之后，苏芸才松了一口气，笑着说道，“王兄，你天天与你父亲一起用餐，想必肠胃肯定很好。”
王思齐也只是笑道，“家父庄重严肃，拘束了苏芸姑娘了。”