破敌策（三）
“刘琛匹夫，见平麾将军否？”
此言一出，正有序撤退的北虞士卒不免好奇，回头看去。
忽见身后城门大开，一支羽箭破风而来，正中一人盔缨。江枫披甲执剑，自为先锋，领数百士卒杀来。
前日江枫中箭坠马的消息已在北虞军中传遍，故而刘琛只率了千余人来探崇州虚实。
此刻江枫骤然冲杀而来，北虞士卒如同活见鬼，惊惧之下，一时不能集结，江枫再度张弓满弦，不过片刻，又有几名士卒应声落马。
刘琛待要指挥后军应对，然而惊慌之下毕竟不能如臂使指，前番已然鸣金，前方士卒正往后撤，后军骤然止步，江枫率军步步紧逼之下，北虞军反将本阵冲散，四散奔走，自相践踏。
当中几名将领护卫刘琛亟亟后撤，周军趁势围杀残兵，斩将搴旗，重振锐气。
“穷寇莫追。”肖平权命士卒鸣金，“大将军可还撑得住？”
江枫不语，只是紧攥着马鬃，回马才入城中，眼前一黑，旋即呕出一大口鲜血。
——
再醒时房中已燃了灯，不知到了什么时辰。
螭耳炉中升起沉水香线，冲散了肺腔里的血腥气，胸前的伤口随着呼吸起伏一阵阵牵痛。
江枫本能地朝光亮处看去，几案上，纤长的手指翻动书页，带起微风，灯焰跃动，给月明的脸蒙上一层柔和的光。
她眉眼清致，神情专注，看到晦涩处托腮凝眉，蘸墨记上两笔，不经意间用笔的末端抵住脸颊，竟有些雌雄莫辩的娇态。
江枫定定望着她，有些失神，随即听到一声惊呼。
回过神，见月明抚着心口道：“吓我一跳，怎么醒了也不叫人？”
她掩着油灯走到榻边，伸手搭脉。
柔和的灯色下，江枫看着她的长睫在眼下的投影拉得愈来愈长，光影变换之间，那张清而艳的脸孔也愈来愈近，一个男人长成这副样子，真是……腕间冰凉的触感传来，他不由打了个寒噤，忙移开眼。
月明倒未曾注意他的异常，诊完脉收回手，想起白日那老军医说的话，挑眉笑道：“啧啧，神乎其技。”
她自吹自擂，江枫也见怪不怪，一张口，喉间干涩，嗓音也有些嘶哑：“肖平权可在此处？”
“已是亥中，肖将军恐怕早都歇下了。只有我——”月明打了个哈欠，戳了戳自己的眼圈，“我已经连着两日没睡过好觉了。”
江枫顺着她的指尖看过去，眼底果然有些乌青，那双眼忽闪着弯了弯。
“不过，你倒是一点都不担心自己。”月明小心扶着他坐起，倒了一盏温水递过来，“其实，我今天说减寿十年是诓你来着。”
江枫喝了一口，喉间的干涩得以纾解。他自然知道这话当不得真，她是医者，又不是阴司判官，如何能料定人的寿数。
况且，今日刘琛率军来此，是为探听营中虚实，好为日后的攻伐做准备。为崇州计，即便减寿十年，他也该一试。
“原本呢，我为你医治，全然是为崇州的百姓，不过看你今日战场厮杀，勉强也算得上有几分英雄气，还是同你说实话的好。”
放下茶盏，对上月明含笑的眼，江枫明白她这番话是要令他安心，可见她虽举止略有失当，内心却还算良善。
感慨一番，正待说出往后的打算，月明已经排开长针，掀起衾褥，江枫周身一寒，见她笑嘻嘻道：“日间记岔了，方才翻书，是减寿二十年。”
江枫：……
“请肖平权来此，有事商议。”
“你还真不拿自己的命当命。箭疮未愈，不宜劳累。”
月明自顾落针，又补充道，“劳神也是劳累，我虽然医术精湛，但也禁不住你这般折腾，又不是北虞人打到廷康城了，什么要紧事明天说不得？”
“出使小宛，借兵。”
月明捏着针，下手忽然一重，江枫的眉头跳了跳，见她噌地起身：
“我这就去请！”
……
肖平权尚未歇下，至府衙后院，跨进房门，月明在后头跟着兴冲冲正待进去。
“关门。”
“砰”地一声，门从里头被闩上了，幸而她反应及时，退开两步，才不至于被撞破鼻子。
“江枫你有病吧？”
夜已深了，即便是发怒，月明也尽量压着嗓音。
不过这话还是传到了房里，江枫盯着门槛一挑眉，无声地笑了笑。
肖平权摇摇头，大将军素日虽稳重，到底还是少年人，少年人之间，总少不了这些意气相争。
月明锤了两下门，又贴在门框上听了会儿，终于无奈地摸着劫后余生的鼻子在台阶上坐下。
“还不是拿我当外人？”
月明越想越气，难不成就在这儿傻坐着等里头商议完再巴巴地凑上前？她林大夫好歹也是个神医弟子，怎能召之即来挥之即去？
月明起身拍了拍衣摆，顺着游廊往西，有间厢房，离主屋最近。这两日为方便照料病患，她都歇在主屋的小榻上，这间厢房是江云谏命打理出来给阿宝住的。
“阿宝，歇下了吗？”
月明抬手一叩门，房中微弱的灯火登时便熄了，又传来悉悉簌簌的走动，她疑惑间，正犹豫要不要直接推门进去，房内忽传来一声闷响。
“阿宝！”
月明一脚踹开房门，见阿宝坐在地上，挽起裤脚正揉着膝盖，眼里汪了两泡泪，委屈全在脸上写着。想来是方才匆忙吹了灯，摸黑被脚踏绊倒，磕到了膝盖。
燃了灯，月明将人扶到床上，才忍着笑问：“一个人生什么闷气呢？”
阿宝不答，听出她话间的笑意，更觉委屈，扯过被子把头蒙起来。
“阿宝？”月明握拳掩着鼻子无声一笑，“这么快就睡着了？想来是气消了。”
她仰倒在床上，“正好我也累得很，那就都早些睡。”
阿宝吸了吸鼻子，忽将被子一掀，翻身坐起来，又去推月明。月明只假寐不理，过了一会儿，脸上泛起潮意，她睁开一只眼偷看，阿宝竟抽抽嗒嗒哭了起来。
月明连忙一个鲤鱼打挺起身，递过一方巾帕，“别哭别哭，是我不好，不该逗你。”
阿宝毫不客气地接过，抹了把眼泪，比着手势道：“演习军阵，师父为什么只教你？”
月明想了半晌，才记起是自己白天随口扯的个谎，想来是阿宝当了真，觉得师父偏心吧。她不禁捂着肚子笑起来。
阿宝哭过，心里的委屈散了大半，倒也不恼，月明笑完了，才解释：“那是我随口骗他们的，你看咱们师父像是通兵事的人么？”
阿宝想了想，师父平日一头扎进医书药典，最多同她们讲些心学，也觉得不像，就摇摇头。
“那你怎么知道那些？”
“阿宝呀——”月明揉了揉她的脑袋，“有很多事要用这里好好想一想，你猜那些军阵之术是谁教我的？”
阿宝托腮思索了许久，比划着问：“是知县老爷？”
月明噗嗤笑出了声，摇头语重心长道：“虽然答错了，但有进步，知道往家人猜。”
阿宝得了夸奖，也笑起来。外头忽响起叩门声。
“林大夫可在？”
是肖平权的声音，阿宝正要去开门，被月明拉住，她也是有脾气的，江枫既这般不放心，有本事这辈子别来找她。
她跳下床蹑手蹑脚吹了灯。
“林大夫。”肖平权眼见着熄了灯，知道月明正为方才的事赌气，便只在外头道，“方才大将军同我议定了明日晨起往小宛借兵，大夫今夜收拾行装准备着。”
月明不自觉勾了勾唇角，摩挲着颈间戴着的骨笛，不让她听又怎样，要借兵，末了还不是得带上她？
外头有明亮的月光，将肖平权的影子映在雕花的门框里。月明躺在床上看着那人影迟迟未动，半晌才又开口：
“大将军还说明日、明日……也要随行……”
“什么！？”
月明脑中像有个火雷“轰”地炸开，她几乎是凭借本能从床上跳下来。
肖平权也知理亏，嗫嚅着道：“大将军说，林大夫会有办法……”
“我又不是神仙，他伤成那样，去小宛就是找死，你去告诉他，我没办法，想活命就……”
她说着脑中灵光一闪：“我明白了，你们这是防着我呢——”
江枫要去小宛换骑兵，所以必须带上她，又实在放心不下，所以拼着一死也要跟过去。
她虽并非全然坦诚，但……何至于此？
话还没说完，月明转头一看，月光如水倾泻进来，除了闻声而来的阿宝，哪里还有半个人影？
“有病！”她深吸一口气，跳上床，扯过被子把头蒙上，“崇州营的人都有病！”
——
翌日，一行人晨起动身，未至午饭时分便已至寿安镇。
寿安镇位于大周最西北，北接北虞，西连小宛。
王德元在马上被颠得五脏六腑皆移了位，方至镇上便嚷着去驿站歇脚。
除却王德元，同行的还有江云谏的近侍周远与何七，再后头则是运送礼品的十余名士卒。
至于月明和阿宝，此刻却与江枫坐在马车里，一脸苦大仇深的大眼瞪小眼。
“王公公还当这是在盛京出游呢！”马车外，周远哂道，“眼看北虞要打过来了，不趁白日里多行些路，难道要等夜里摸黑走？”
听到王德元吃瘪，月明心中暗笑。
王德元之所以横行军中，盖因其接天子敕令，代表的是宫中宦官的脸面。
建宁帝多年不视朝，将批红之权授予宦官，故而宫中有头脸的太监轻易不好得罪。
但周远是太子江云谏的近侍，金吾卫中选出的佼佼者，护卫江云谏左右，赏罚擢升全在江云谏一人，他自然不必也不屑去捧王德元的臭脚。
“咱家几时说要摸黑行路了？不过略歇一歇，让这马填饱了肚子，喝饱了水，也好继续赶路不是？”王德元边说边喘，心里后悔极了——
万不该接下这桩苦差事！
昨日底下人孝敬了他一斤“碧潭飘雪”，他惯会拍马，今晨便匀出二两送予太子。
不想江枫也在，王德元想着五殿下于衣食上惯来简朴，没有在意。
今日江枫却有些反常，竟问了一嘴。
王德元于人情世故最为精明，强忍着心痛扯了个谎，只道早替五殿下也准备了二两，立刻着人送来。
不料江枫狮子大开口。
“王公公既有好茶，不如给本王二斤，一并给绰达送去。”
王德元这才知道江枫要组建使团出使小宛，还盘算着将自己的好茶叶送给那胡人糟蹋，惊痛交加之下，自己露了底：
“胡人品得出什么好茶！且冬日里‘碧潭飘雪’本就难寻，奴婢亦只得了一斤之数。”
“一斤便一斤吧，只是显得小气些。”
王德元整颗心简直要裂成碎片了，他仿佛看到那些胡人往他的好茶里加盐加奶，牛饮一缸后，还要咂着嘴嫌弃这茶味淡。
阿弥陀佛，暴殄天物啊！
“云风说的不错，东西难得才见我们的诚意么。” 江云谏将那二两茶叶推过去，“将本宫这些也装进去。”
太子作出了表率，放在平常，王德元是要狠狠拍一通马屁的，但此刻却没这个心情。
他眼珠转了转，忽想到一条曲线救国之策：“出使小宛是大事，五殿下可有陛下敕令？”
江云谏代答道：“王公公不必担心，云风离京时，曾向父皇讨得敕令，若军情紧急，可相机随宜。”
小宛与北虞接壤，彼此之间亦有纷争。
北虞强而小宛弱，嘉元年间朱将军镇守北境之时，也曾遣使结好小宛，共抗北虞。
王德元见最后一条路也被堵死了，只得遣小太监将那斤茶叶尽数包好，交给江枫。
这样好的茶，自己连个茶味都没闻到，便要送予胡人。
王德元越想越心疼，只得安慰自己若舍了这好茶，退了北虞的大军，陛下的封赏下来，要多少好茶没有？
这般想着，倒颇为划算。
以至于江云谏赞了两句“王公公不单高风亮节，为人最是亲切热情，正堪随使团出访，扬我大周国威。”
他心中便升起士为知己者死的慷慨之气，复又想到留在崇州营不一定哪日便成北虞的阶下囚，不如随使团出访。
若不成功，横竖上头有江枫顶着，陛下发火，不过溅点火星子在身上；若真借来骑兵，解崇州营之围，便是大功一件。
只赚不赔的买卖，他王德元如何能放过，当即便答应下来，临行时又如荆轲别燕丹一般，慷慨陈词，泪湿青衫。
未曾想，才行了半日便后悔不迭——
马车颠簸，他乘上便要晕吐，因而只得骑马，不过半日浑身的骨头架子就似要散开一般，偏旁人都没有怨言，倒显出他这个监军最为无用了。
不过么，王德元又想到自己年纪最长，自然比不得年轻的，思及此，立即理直气壮“啊呦”起来。
“王公公可是身子不适？”月明掀起车帘关心道。
此刻她与阿宝皆用布将头面裹得严严实实，只留一双眼睛在外头，乍一看还以为是哪里来的胡人女子。
那哑女便算了，王德元想，一个男子作这等打扮，有辱斯文。
王德元很不屑于同这样的人打交道，但此时他哀嚎了半日，却只有月明好心关照，王德元倒觉她内心不失赤诚，十分值得相交了。
“可不是？”王德元有气无力的，“咱家比不得你们年轻，一把老骨头都要颠散架了。”
说罢又“哎呦”几声。
月明在心里暗暗发笑，“王公公可千万撑住。”
她瞥一眼江枫，那双深邃的眼微阖起来，似在养神。
“五殿下今晨还同我讲，出使小宛，少了谁都行，最要紧的是要将王公公带上。”
王德元听了这话，精神为之一振。
月明真挚道：“我私下想，兴许是公公人才好，有学问，模样又亲切。”
江枫睁开眼望过去，便见月明转头对他促狭一笑，其实他的原话是若不将这阉贼带上，待本王借来兵，崇州七县只怕已尽属北虞了。
月明放下车帘，见江枫仍旧无甚表情，暗道一声无趣，便只悄悄与阿宝相视一笑，又掀起帘子。
“王公公可还撑得住？万万不可强撑，只同殿下说一句要歇脚，殿下岂有不许的？”
王德元舒心舒肺，脊梁都给撑开了似的端正起来，正色道：
“才走了半日，歇什么脚？你们这些年轻人皮肉娇嫩，要歇自去歇息，莫来撺掇咱家。”