生死诺（二）
“你算计我。”
月明作出定论，转身往回走。
她太蠢了。
蠢到相信江枫为人不错，就连前番待她的严苛，也是为将者难免的小心谨慎。今日又信了周远的鬼话，自请留下相陪。
而江枫明知周远有问题，还顺水推舟送她做了钓鱼的香饵，哪怕这香饵是她的性命。
“马在那边，你走反了。”
江枫朗声提醒，大步跟上去。
月明脚步一顿，回头正好与他撞个满怀，跌坐在地，半晌没有起身。
“你——”
江枫伸手往月明肩上拍，指尖却触到一片温暖滑腻，月明将身子一拧，他愣怔一瞬，方才反应过来那是肩上的皮肉。
指尖余温尚在，却见她抬手往眼睛上抹，一下又一下。
原本打好的腹稿，讥诮的话，安慰的话，一时间尽数哽在喉头，江枫竟一个字也说不出口。
被捉弄的恼火，略带报复的气焰，一下子被这眼泪浇灭了。
远处火光漫天，灼灼耀目，将沉沉的黑夜燎开一个洞。
何七不忍兄弟曝尸荒原，为野兽所食，索性一把火烧个干净。
风助火势，那火焰随风跃动，竟将远方的天幕烧得支离破碎。
——
一觉醒来，王德元敏锐发觉今日气氛有些邪门。
那村医赶了回来，周远却不见了踪影。
猜想是昨夜出了什么事，问何七，他只闷声不语。
王德元不敢去烦扰江枫，而月明没有乘车，骑马同他并肩而行。他认得那是周远的马。
“林大夫，你怎的一个人回来了？”他试探着问，“周将军没同你一道？”
“他死了。”
王德元险些从马背上颠下来：“死了？”
他大为震惊：“好好一个人，怎么会死了？”
月明冷哼一声：“人早晚都是要死的，有什么稀奇。”
王德元尚未缓过神，没听出月明话里的讥讽，追问：“你不是神医弟子么？”
五殿下伤得那么重，此刻都好端端的坐在车里，周远不过是被野狼抓伤了手臂，昨日还活蹦乱跳的，怎么就……
“是了，我想起来了。”月明扶额道，“昨日周将军聒噪了些，烦人的紧，我给他开了一帖药。”
王德元盯着月明，认真等着底下的话。
“他吃了药，到了夜里，就死了。王公公现在满意了？”
月明说完催马向前，王德元愣了好一会儿，才明白她是阴阳怪气的威吓他呢。
路面不甚平坦，马车荡了一荡，车中人突然发出一声闷哼，王德元忙令车夫勒停了马。
“殿下，可要唤林大夫来？”
车中人并没有应声，只是传来几声断续的低咳，似乎在极力压制。
“殿下稍待。林大夫——”
王德元两腿夹紧马腹，上前去追月明。
车内，江枫倚靠着车壁，额上渗出密密麻麻的汗珠。
自今晨起，每咳一声，都像有锐物钉入疮口。初时尚能忍受，此刻，每一次粗重的呼吸，每一回心脏的跳动，似乎都撕扯着伤处的血肉。
阿宝睁着懵懂的眼瞳瞪他，大而黑的眼珠里清晰地映出他此刻的面容，少年苍白冷峻的一张脸上不见丝毫痛楚。
他没有办法缓解身体的疼痛，过早地走上战场令他擅于克制情绪，骄傲的少年心性又促使他竭力将狼狈掩藏起来。
痛楚随着马车的颠簸一寸一寸攀升，喉间又涌动着似有若无的血腥气。直至马车重重一晃，他终于忍不住闷哼出声，强按下喉头的腥甜。
须臾，车帘被掀起，月明面无表情地进来坐下。
“手。”
江枫没动，阿宝一把拿过他的手，把衣袖向上折起，露出手腕。
月明冰凉的手指搭上来，他忍不住又咳了两声。
其实昨日自使团拔营，他心里便始终惴惴，王德元看出他的不安，推心置腹的宽慰了许久。
“殿下放心，周将军身子强健，是金吾卫里的尖儿，不过略伤了点皮肉，定然出不了事。”
一番安慰下来，入了夜，江枫顾不得有伤在身，牵了马便往回赶。及至见了月明无事，才又生出嘲弄的心思。
“换手。”月明微抬着下巴，睥睨道。
不知怎得，她这副骄横的模样却令江枫想起昨夜她抱膝坐在地上，无声流泪的样子。
看来再如何练达，也不过是个十五六岁的少年罢了。
昨日以她设局诱出周远，虽然存了一点报复的心思，但于月明而言，还是过分了。
思及此，江枫心里生出一点歉然。
“把衣服脱了。”月明依旧一脸淡漠，见他没有动作，补充道，“我要行针。”
可若此时赔礼，反教她以为自己在讨好，岂不更加张狂？
江枫默了默，将嘴边的话吞回去，解开衣衫。
“嘶——”
冷锐的银针刺入后背的穴位，疼痛肆虐开来，额头上细密的汗水凝成大滴的汗珠顺着下颌的棱角流下。
“疼不疼？”月明问。
这是……在关心他？既然她肯先低头，自己又何妨示个弱。
“疼。”江枫闷声答。
身后传来幸灾乐祸的一声：“忍着。”
……
午间浓云散去，小河蜿蜒着流过枯黄的草场，遥映天幕蔚蓝如洗。除却浓烈的蓝与暗淡的黄，天地间再无一丝杂色，寥廓浩大。
小宛人终年游牧，逐水草而居。
只要沿河而上，不久定会找到人家，这意味着使团已经行过了无人居住的荒原，正式进入小宛的地界了。
先前派出的次介已将使团的来意禀明绰达，绰达指了几名大臣，一名译官，同次介一道前往此地，迎接使团。
江枫身为主将，等闲不能暴露身份，因而假借肖平权之名作为随访副使。月明早已换上使节深衣，领众人张开旃旗，起誓此行绝不违反小宛的礼法。
月明骤然正经起来，紧抿着嘴，不知怎的，江枫有些好笑。月明用余光扫过他略弯起的唇角，拿出使节的威仪，轻咳一声，以示提醒。
小宛大臣又依例问了些话，月明照实答过，方才继续前行。
听译官介绍，小宛的王帐距此地不过五十里，入夜前应当可至。众士卒皆精神高涨，脚下生风。
沿河走了不过十里，便遇上了放牧的小宛人，见了使团，以为是中原的商队，拿出好些东西来要同他们交换。
译官与他们叽里呱啦交流了一番，向众人解释：“他们的家人和朋友都生了病，在帐篷里歇着，希望使团能替他们治疗。”
放牧的老者领众人抚肩行礼，月明想了想，点头应下，那老者随即手舞足蹈在前方引路。
施过药，日头已经偏西，使团只得就地扎营休整。小宛的牧民们给他们送来牛羊肉，青稞酒，还有人端来自家打的奶茶。小宛不比中原讲求含蓄辞让，若推辞了，这些人反倒要生气。
使团众人连吃了两日干粮，这会儿手中抓着鲜嫩的羊肉，蒸蒸冒着热气，撒上盐，咬一口，便是难得的珍馐。
入夜，小宛人燃起篝火，围坐一圈。
众人酒足饭饱后，白日间的奔波困乏蔓延至全身，加之语言不通，枯坐无趣，是以除了月明和阿宝，皆进帐歇息去了。
老者吹起羊骨做成的白玉似的骨笛，年轻的男女围着篝火舞蹈嬉戏，阿宝眨着一双清水眼看向月明，满是恳求。
“去吧。”月明笑着点头。
阿宝粲然一笑，蹦跳着绕篝火转圈。
月明敛起笑意，目光随着阿宝所到之处流连，搓着手倾身向火，凝神听那边的动静。
“中原人的药果然有用，我们小宛的子民总算有救了。”
“可惜药方不是白给的，中原人狡猾，竟然要用我们的骑兵来换。”
“是啊，大汗统一草原各部，也只有我们小宛的骑兵能和北虞抗衡了，怎么能轻易借给中原人？”
“依我看，阿什那将军说的没错，应该把这些人骗进王城后关起来，逼他们交出药方。”
“啪嗒”一声，月明手里的杯盏掉到了地上，奶茶流淌到炭火堆里，滋滋作响，散发出一阵焦糊味。
她忙把杯盏捡起来，一抬头，却才说话的那几个大臣都盯着她，目光阴骘。阿宝发现气氛不对，也停下来，歪头看着这边。
月明背上惊出一层冷汗，忙三两步走上前，将阿宝拉到身边，佯怒道：“我等出使小宛，明日便要拜谒绰达，你怎能如此贪玩？”
阿宝懵然同她走到篝火旁，气鼓鼓坐下——她怎么贪玩了？
月明冲她眨眨眼，柔声劝：“你也大了，贪玩要有个限度，等回了大周……”
几个小宛大臣松了口气，终究还是放低声量，窃窃私语起来。
“城里到底是大汗主事，他不愿意开战，阿什那将军也没法子。”
“哎！大汗终究是老了……”
“呵，你们忘了大汗年轻时曾去过中原，说中原的文化有许多值得学习的地方，想让王子也往中原历练，如今中原的使节刚到，就派了我们来迎接。”
月明暗自点头，绰达年迈，王子尚且年轻，而绰达的弟弟阿什那正当壮年，帮着管理国中事务，只是对待中原的态度不似绰达友善，在小宛不乏有许多主战派的拥趸。
篝火哔剥声中，一名大臣四顾一番，压低了声音道：“我听说大汗如此礼遇，是因为——”
“林大夫！”
正听到要紧处，忽然被打断，士卒喘着粗气一礼，月明蹙着眉头起身：“出了什么事？”
那士卒神色急迫：“您还是亲自去看看吧……”