生死诺（三）
离帐尚有十余步，王德元杀猪般的叫声便传了出来，月明忙拨开围观的人群，疾步进入帐中。
只见王德元侧躺在地，撕心裂肺地叫喊，一手支在后腰处，整个脊背像虾子似的弓起来，两脚乱蹬，旁人等闲近不得身。
江枫的情形好一些，他坐在矮凳上，平素威严无波的双眼紧闭，眉头深锁，唇色乌紫，牙关咬的格格响，似乎在忍受极大的痛楚。
“这是怎么了？”月明一边问一边拿过江枫的手号脉。
“末将也不知。”何七道，“却才听到王公公帐中有响动，才进来，他便这样了，殿下也……”
月明蹙着眉，诊过江枫，又命闻声而来的士卒按住王德元的手脚，蹲下身探他的脉息。
“从脉象上看，像是中了毒。”
月明想了想，从随身带着的药瓶中倒出两粒细小的药丸，一粒递给江枫，另一粒交予阿宝喂王德元服下。
王德元的手脚被制住，口中不住呻|吟，阿宝撬开他的牙关，很快将药送下。
正待起身，她吸了吸鼻子，似乎闻到一股骚臭味，低头一看，王德元的衣摆濡湿了一大片，竟是因疼痛而失禁了。
既是中毒，总该有源头。
月明拧着眉头四下寻找，若寻不到毒源，恐怕今夜使团都不得安寝。
“床上……”
江枫从牙缝里挤出两个字，睁开眼，瞳孔因疼痛而有些涣散。
何七冲至榻边，伸手就要揭开被子，被月明制止。
她摇摇头，何七会意，换了佩刀将棉被挑开，月明端着油灯一照，不禁倒吸一口凉气，立即拉着何七退后几步。
床褥上，约莫有四五只硕大的蝎子，体表如蜘蛛一般遍布着一层绒毛，通体棕褐，蝎尾昂然大小如蚕豆，却一圈一圈生出金黄的纹路。
月明凑近瞧了瞧，有两只蝎子一动不动，定睛细看，缺了蝎尾金黄的蛰针。
她长长地舒一口气：“无碍，毒已解了。”
她听袁仲提起过，这是小宛特有的金环蝎。论毒性，甚至不如普通的蝎子，一颗方才的上清丸足以解毒。但若是被他蛰上一口，剧痛之下，足以令人丑态百出。
看王德元倒地的姿势，想来是他倒霉，没看清榻上的毒物便一屁股坐下，而后他的叫声又引来江枫，掀开床褥检查时也被蛰了手。
几只蝎子骤然被惊扰，在床褥上焦躁地爬来爬去，尖利的外壳与被面摩擦，发出悉悉簌簌的响动。
何七只觉得头皮发麻，这蝎子看上去毒得很，这就解了？他看着江枫依旧紧抿的唇，有些不敢相信。
月明解开药囊，将雄黄绕着床榻撒了一圈，一面吩咐：“若是疼的厉害，可沾些尿液缓解。”
话音落，众人愕然，随即看向王德元濡湿的下摆。
“你——”江枫咬牙切齿，半晌才挤出四个字，“辱我太甚。”
“不信？”月明将药囊收起来，笑嘻嘻道，“不信就疼着吧。”
另一边，王德元忙哆嗦着掏出帕子，在袍子上抹了两把，将那一片湿热贴上后臀，那阵锥心的酸痛果然消解下去，他舒心舒肺，长吐出一口浊气。
何七犹豫了片刻，一手掩鼻，一手拿帕子就着王德元的衣摆蹭了蹭，问：“殿下伤在何处？”
月明背对着他们，正将丸药和雄黄一份份分好，闻言微微偏过头，见江枫狠盯着这边，愤愤伸出那只伤手。
何七将帕子敷上他的虎口，绕一圈缠裹住，再打个结，他深锁的眉头这才舒展开来。
月明站在案，背对着众人，两肩微微颤动，总归不是大事，江枫倒霉她便高兴。
江枫沉着一双眼望向她，知道她定然在偷笑。
“何将军。”月明半晌才转身道，“劳烦将这些药物分予大家。”
何七上前，听她慢条斯理地一样一样介绍。
“这是驱虫的雄黄，洒在帐外，可避毒虫。”
“这是解毒的丸药，若被咬了，先服下一丸，再来找我细看。”
“这个嘛……”
月明觑了眼面色阴沉的江枫，目中闪过一丝狡黠：“这是止疼的药膏，若——”
何七心头一跳，暗道不好，果然听见“砰”的一声，往日里泰山崩于前面不改色的大将军锤着桌子，眉宇间散开一道戾气：
“既然有药，方才为何不拿出来？”
“对不住。”月明恭敬一揖，旋即露出一个人畜无害的笑容，“方才忘了。”
忘了？她分明是有意折辱，让他用一个阉人的秽物止疼。
江枫攥紧了拳头，极致的疼痛早已撞碎理智的坚冰，心头“噌”地燃起一股无名火，凌厉的眼尾被这烈火灼红，这是他发怒的前兆。
何七提起药囊，为月明捏了把汗。
月明却不紧不慢走到榻边，瞥了眼床褥上欢实地跑动着的几只毒物，移目对上江枫森冷的眼：“怎么，周远没能杀了草民，殿下这回要亲自动手了？”
她目光向下，停在江枫揪在她前襟的手上。
阿宝最见不得月明吃亏，拔出匕首上前同他对峙，帐中其他士卒见此，佩剑齐声出鞘。
眼看剑拔弩张之势已成，月明拦下阿宝，讥诮道：“啧啧，殿下就没发现今夜之事来得蹊跷？”
王德元换好了衣衫，一进来就看到这样的场面，忙扯着那口破锣嗓子打圆场。
江枫冷哼一声，将人一搡，月明跌退几步，扶着阿宝站定。外头有人来报，小宛的几个大臣来了。
“诸位使节，招待不周，招待不周啊。”
译官一进帐，就忙不迭抚肩赔礼，“才听闻竟有金环蝎误入了诸位使节的帐中，都是底下的人做事不周全，我等已狠狠处罚过了，幸而诸位使节并无大碍，不然，我等都不知该如何向大汗交代了。”
王德元又回想起那阵钻心的疼痛，登时竖起两道眉：“大人说得轻巧，咱家方才险些疼的晕死过去。”
那译官不断陪着笑脸，听王德元抱怨了半晌，估摸着面子功夫做足了，与众大臣交换个眼色，准备离开，却听得一声清脆的：“且慢。”
众人循声看去，月明一手提了只陶罐，一手拿了双筷子，正将床褥上的金环蝎一只只扔进罐子里。
“诸位大人都是小宛人，当知这毒虫的习性，每年冬月入蛰，直至来年四月才出来觅食。说来也奇怪，如今已是腊月——”
一语未毕，王德元已经明白过来：“是了，是了！腊月里哪来的毒虫？分明是有人设计陷害！”
“使节这是怀疑我等了？”
一名大臣立刻争辩，“我们大汗好心遣我等迎接，鞍前马后，为使节安排吃住，你们无凭无据，竟然怀疑我等的用心，若是如此，还请各位使节早些回去，这盟也不必结了！”
“两国邦交，岂是你说不结就不结的？”月明怒道，“我们偏不遂你的意，我倒要看看，若到了你们大汗面前，你——”
“我们的意思——”江枫打断道，“今夜之事，不过是一场误会。”
月明的话被堵了回去，当着人又不好同江枫争辩，眼看那译官满脸堆笑：
“正是呢，误会一场，小宛本就多毒虫，冬日里偶尔爬出来些，也不是什么怪事，何必为此伤了和气。”
“诸位大人今日辛苦，便请早些歇息。”江枫比个请姿。
有一个大臣同那译官说了句什么，译官觑了眼月明手中的陶罐：“那这金环蝎……”
月明将这罐子不着痕迹的往身后藏了藏，江枫看在眼里，沉声道：“既是误会，自然不必送到大汗跟前，还望今后这样的误会少些才好。”
“这个自然。”那译官放下心，答应着随众大臣退出去。
帐门被放下，夜风凛凛，瞅准间隙溜进来，在帐中逡巡一圈，带来彻骨的寒意。
月明拎了陶罐走到榻边，继续小心翻拣榻上的衾褥。
王德元倒了杯热茶润润喉咙，嗓音依旧嘶哑：“殿下，我等在小宛的地界出了这等事，他们合该给个说法，您怎么……”
江枫冷扫他一眼，王德元忙住了嘴。
心下疑惑，难不成殿下方才是故意要驳那村医的面子？可两国邦交这样的大事，殿下怎会拿来玩笑？王德元脑子里一团浆糊，干脆不再去想。
江枫径直走向月明：“你今日在外头都听到了些什么？”
月明像没听到似的，一言不发，只低头在榻上翻找。
王德元更疑惑了，他们此行匆忙，来不及找向导，小宛人这边的话比鸟语强不了多少，难不成这村医竟听得懂？不对，殿下又是如何知道的？
还没来得及细想，就听江枫沉声道：“你们先退下，本王有话同林大夫讲。”
帐门一开一关，寒风侵骨，江枫紧了紧衣袍，又唤：“林大夫。”
见月明没有要说话的意思，自顾道：“想不到你还通小宛人的古塞语。”
月明停下手，冷哼一声：“怎么？殿下此番总算拿住了我的把柄，要将我当作小宛的细作关起来了？”
她站起身，看向江枫，却见他目中闪过一丝笑意，神情转而变得庄重，将双手抱拳平举至额前，躬身一揖。
月明连忙侧身：“你这是做什么？”
“赔礼。”
月明一怔，随即讽道：“不知是为哪一回？”
初次相见，她救了他的命，却被无故关进监牢；后来出使路上，江枫拿她作饵钓出周远这个奸细；方才，他为了驳她的面子，同小宛人讲和，毫无使臣风骨……
“一路行来，冒犯颇多，此番一并赔过。”
“你倒省事。”月明伸出三根细白的手指晃了晃，“要同我讲和也行，三个问题。”
“请。”
江枫负着手，挑眉看她，灯色点染，锋锐的线条自眉峰延伸至鼻尖，勾勒出几分落拓疏狂。
月明盯着他的眼睛：“第一，殿下如何得知我通晓古塞语？”
江枫一笑：“方才你威胁小宛人，要将金环蝎一事告知绰达，如何笃定此事非绰达授意？”
月明顿了顿，见他没有再开口的意思，便问：“这是殿下的回答？”
“是。”
他们一行人初到小宛，小宛的几个大臣知道他们都是汉人，以古塞语交谈时并不避人。月明既然笃定绰达同这几个臣子并非一派，定是偷听到了什么细枝末节。
“那么，第二个问题。”月明道，“殿下此番向我赔礼，是真心知错，不再疑我，还是欲借我之力，达成你的目的？”
江枫认真想了想，“两者皆有。”
虽不怎么中听，却是实话。
月明斟酌一番，“最后一个问题，殿下借成骑兵，鸟尽弓藏，届时将如何处置我？”
江枫当即答道：“这便要问林大夫自己了。”
“我？”
江枫定定看向她：“懂医术，通兵法，聪颖明达。”
月明眨眼一笑：“殿下谬赞。”
“若借成骑兵，本王必当重用此人。然而——”江枫话锋一转，“若此人有异心，我定杀之。”
月明点头：“殿下大可放心，草民一片丹心只在大周。况且草民虽通兵法，却不喜厮杀，借来骑兵便要回栖霞山去了。”
“如此也罢。”江枫道，“若借成骑兵，江湖之大，你自可如鸟上青天，鱼入大海，不必受我羁绊。”
月明移目看向帐外，“眼下说得好听，教我如何相信？”
“这是第四个问题了。”
“殿下不愿回答？”
帐中沉默了下来。
须臾，江枫不知从哪里取出一支花雕翎箭，双手捧至月明面前，郑重道：
“今日江枫在此立誓，此后自小宛至崇州，我与月明一路同行，绝不心生猜忌，绝不阴谋算计，我二人患难相扶，生死不弃。”
“如有违誓——”他稍一用力，手中羽箭断成两截，“与此箭同。”
断箭被狠掷于地，颇有几分少年慷慨。
月明目中升起戏谑之意：“殿下肯如此待我，可惜我却不敢起同样的誓言。”
“无妨。”江枫淡声道，“无愧此心即可。”
“好。”
月明走到桌案边，与江枫相对而坐。
“我确实略通古塞语，今日在帐外，也着实听到了一些消息。”
她将篝火旁，大臣议事的内容逐一相告，江枫听完，点头道：
“绰达意欲结好大周，而阿什那对此不满，所以你笃信金环蝎一事，乃是他们自作主张，绰达并不知情。故而方才威胁那臣子，要将此事告知绰达。”
“正是。”
江枫思索片刻，“绰达一代雄主，早年间收服草原各部，他与阿什那的关系，他对大周的态度，未必像我们听到的那么简单。”
月明了然，金环蝎一事相当于小宛递给他们的一个把柄，眼下局势尚不明朗，与其闹开，不如暂且压下，攥在手里，等到合适的时候再拿出来。
今夜没沉住气，是她输了。
想到这里，她偷眼去看江枫，方才还以为他是为了呛自己……哎，小人之心，小人之心了。
江枫余光瞥见月明飞扬的眼角耷拉下来，撇着嘴，神情像极了宋涟那只狮子猫挨训后的样子。
难得见她露出如此懊丧之色，江枫心情无端松快不少，顺手替她添了盏茶。
“罢了。”月明收拾好那点沮丧，拎着陶罐起身。
“做什么？”江枫的目光带过那只陶罐。
“话虽如此，这口气怎么咽的下？”月明捧着陶罐晃了晃，“这东西既不能送到绰达跟前，留着也是浪费。时候不早了，我顺道去寻王公公回来。”
那译官怎么说来着，小宛本就多毒虫，他们榻上出现一只两只，自然也不是怪事。
“不必了。”
月明疑惑回头，看不出，江枫竟是个如此大度的人。
江枫目示她手中的那只陶罐，“出了这样的事，他断不肯再歇在此处。”
月明愣了愣，原来是说王德元呐，她眨眼一笑，转过身边走边摆着手：“知道了。”
——
王德元在何七的帐中猛然打了个喷嚏，他揉揉鼻子，随手拣了桌上两块白色的物什，在手里盘弄。
他仔细检查了第十七遍床榻，确定没有毒虫后方小心坐下，忍不住问何七道：“周远真是奸细？”
何七闷闷点头，“嗯”了一声，坐在灯下自顾擦拭手里的刀。
“啧啧。那难怪了。”王德元心中寻思，既是奸细，死了也不奇怪。
可为何今日晨起那两人就赌气呢？抓住了奸细，论理该是件高兴的事。
他想不明白，随手将东西掂来掂去，顺嘴问：
“拾掇了一晚上，这都是些什么呀？”
何七瞥他一眼，讷讷道：“阿周的骨殖。”
……
片刻后，一声嘶哑的惨叫划破夜空。
江枫眉头一跳，见案上茶水尚温，心下暗奇，月明这么快便得手了？