报应
“李姑娘，好久不见！”这人说话声有些耳熟，应是在哪里听过。
她抚着心口，转头向人看去，原来是三皇子齐箫，“臣女见过三皇子。”天色渐暗，此地又有些偏僻，孤男寡女在一处总是不好。
“上次见你时，阿尘还没同我皇兄定亲，想不到今日再见你已是我板上钉钉的嫂嫂，时间过得真快。”齐箫手中提着一个酒壶，轻微晃了晃，铜壶里传出些水波声响。
“三皇子说笑了。”她离开席面有一会儿了，再不回去只怕不好，此刻三皇子缠着她说话，她有些不耐烦。
齐箫见人左顾右盼，心觉好笑，却不打算就这么让她走了，“我嫌席上吵闹，出来透口气，却不想还能撞见这一桩事，阿尘的及笄宴好热闹哇。”
“三皇子注意分寸，臣女与殿下并不相熟，不该唤我阿尘，还是叫我李姑娘好些，再有，天色晚了，我该回去了。”她忍着厌烦，打断那人，着急要走。
“李姑娘。”齐箫饮了口酒，脚步歪歪扭扭，“好，姑娘通透，不过朝堂上的事谁也说不准，或许兜兜转转日后姑娘与我有缘呢？”
此人胡言乱语，李与尘有些恼了，“三皇子慎言，您醉了，说得都是胡话，臣女就当没听过，也没见过您。”
早听闻三皇子齐箫行事浪荡，今日见果真如此，她提起裙子往回走，心中慌乱，不知是怎么了，总觉得今日会有大事发生。
天色渐渐晦暗，星只几颗，及笄宴上的宾客大多有了困意，遣人向主家辞行，送行的人手中提着灯笼，照得李府愈发光亮。
偏房之中，李闲颓唐地坐在地上，头发也松散下来。
“李大人，学生今日来，一为祝贺令爱及笄，二则是提醒尚书大人早做准备，人在做，天在看，尚书大人从前做了许多做事，心中应该想过会有这一天。”
方维端坐在椅上，眼神中坚定非常。
“方维，本官与你无冤无仇，何以要做到这个地步！”过去数十年的旧事，被一个晚辈一一揭露，那人端方正直，衬得自己愈发粗鄙卑劣，可分明，他也曾是个为国为民的好官！
想着想着，李闲心口仿佛被大石头压紧了一般难以喘气。
“我为的是天底下千千万万的百姓！李大人穷奢极欲，随意弄权的这些年里，可曾想过黄河边上的百姓！”方维眼见此人不知悔改，抬手猛地拍了下桌子，站起身来。
“你可知道，黄河边百姓过得是什么日子！衣不蔽体！易子而食！饿死的人从黄河上游飘到下游，无人敛尸，在苗山县堆积如山，尸臭蔓延十几里，苗山县如今已改名鬼村！”他说到此处冷哼一声，“李尚书前些日子还去巡查赈灾了，难道对这些一无所知么？”
知道的，自然是知道的，当日第一次吞下赈灾银两他就知道，今生所犯的罪孽，到了阎王殿被打入十八层地狱也不为过，可惜一步错步步错，没有回头的机会了。
今日方维敢当着他的面细数自己的罪状，想必手中已有确凿证据，圣上对自己早有猜忌，这一报是躲不过去了。
“多谢方大人今日的提醒，我还有些事需要料理，就不送了。”
他掸掸身上的灰，从地上起来，眼里水波不惊。
金雀街与揽月楼相去不远，齐衡从李府出来便直接去了私宅。
“方维！你好大的胆子！”他怒气冲冲，摔了茶盏，碎片划过方维的脸颊，留下一道血痕。
李闲必须得死，不过不是现在，他早有打算以李与尘为饵，叫李闲心甘情愿交出家财，届时他不费一兵一卒就能砍断皇后的左膀右臂，此后再提携母后留在朝堂上的官员……
可眼下这一切谋算都被这个叫方维的人破坏了，李闲一死，工部之中自有皇后的爪牙迅速接替他，朝中乌烟瘴气已久，绝不是除掉一个李闲能改变的。
“太子殿下，臣已经将李尚书贪墨灾银的证据上了厚厚一本折子，连夜送到圣上跟前，此事明早便有结果，无可更改，殿下还是静观其变得好。”
“你当初寻到孤跟前的时候是怎么说的，你都忘了吗？”
方维神情不变，“臣没忘，先皇后于臣有恩，若非先皇后，臣一家早该死于昭廉五年黄河水患，可如今，李闲罪证已明了，殿下却迟迟不动，殿下可知道李闲一日不除，黄河边的灾民便水深火热多一日，一日要死多少人呐！”
齐衡一把抓住他的衣领，“那你可知即便李闲死了，黄河赈灾也不会如你所愿！”
“臣知道，可臣更知道抄了李闲，能救多少人！”
齐衡冷笑，连连哼了几声，“你这是愚善！南黔犯我东峻，前线兵饷告急，国库空虚已久，父皇正为之犯难，而黄河水患已久，此时得了这一笔银子，你觉得父皇会给哪边？”
“太子殿下，还请相信李大人的家财，算算灾银与他平日贪墨之数，远非常人能想象。”
及笄宴散去时已是大半夜，庭院之内一片狼藉，丫鬟仆从麻利地收拾着，面上掩藏不住丧气。
李与尘被父亲叫到书房，父亲平素严厉，可从没有像今日这般沉默，二人相对坐着，听见仆从收拾碗筷，带起一阵乒乓响。
“父亲，这么晚了，还叫女儿过来，是有什么要紧事么？”
她心中狐疑，问出口时听见子时的更声，及笄的第一日就这样过去了。
李闲不作声，从身后取出一个小叶紫檀的匣子，上面刻着密密地缠枝连纹，左右都有些寓意吉祥的图案，很是精致，他抬手在上面拍了拍，“这是你母亲留给你的。”
“也不急在这一时给女儿。”她目光只在那东西上稍停，又迅速离开，母亲都已离去，要这些东西又有何用，那人难道又舍得送她足以立身安命的东西么？若不是这样的东西，那要来又有何用？用以品评自己的母女之情么？
“给你，你就收着。”父亲的语调平静地可怕，李与尘在这沉默里心慌更甚。
“李家，或许很快有灭门的灾祸，为父希望你嫁与太子，若非如此，你一条性命也不能保全。”
她被这平静感染了，什么消息进了耳朵也只像是隔靴搔|痒，“女儿知晓了，会遵照父亲的话去做。”
“为父作恶多端，应得报应仅凭我一人或许不堪承担，倘使累及你，与你母亲，算是我来生的罪过，生生世世，由我一人来还。”
两行清泪从脸上滑落，“父亲胡说，女儿既然生在李家，享了李家的荣华富贵，十几年来不曾受一些苦，父亲做了什么，为人女，也该有所承担。”
二人相视一眼，“可恨为父毁了千万百姓的平静日子，也没能替你挣到一个顺风顺水的前程，往后的日子，谨小慎微，积攒福德，做个好人吧。”
李与尘抿了抿嘴唇，问出了过去的疑问，“父亲对母亲可有愧么？”
李闲哀叹一声，眼眶红起来，“无。”半生波澜，个中滋味，到头来还是以说谎做结，此生卑劣一次，卑劣万次，终究是逃不开了。
“拿着去吧，为父自己待一会儿。”
她眼见父亲的情状又与往常无异了，心中稍放下心，只是今日发生了太多事，与手中的檀木盒子一样，放不下来。
闺房内，大大小小的生辰贺礼堆了半屋子，金银摆件，礼是不少，可没一样讨人欢心，不能讨人欢心的东西还能算礼么？
李与尘倚着梅花方几，夜虽深了，人却没有半点睡意。
“姑娘，这些贺礼可要拆开来瞧瞧？”芳春拣了几个色彩艳丽的物件对着她比划两下。
“你们都拆了吧，登记在册就放进库房。”她轻抬眼，身子未挪动分毫。
芳春芳慧最喜拆贺礼，次次都能拆到些不一样的物件，若有喜欢的，姑娘也就直接送了。
芳慧手边拆着东西，目光看了看自家姑娘，她一双眼木木地盯着脚尖，人果真还是要及笄的，才一日就沉稳了不少，有了些夫人的样子，只是这模样瞧着并不让人欢喜。
还是从前更好。
“姑娘，这是谢世子送来的，您要不要瞧瞧？”芳春也看出来她有些不同寻常，正巧手边有个熟人送的贺礼，转移下姑娘的注意。
这法子有效，李与尘坐直了身子，朝她二人望望，“难为他还想着我，从潭州送过来想必要花上些时日，我此刻能拿到，他是用了心的，拿过来我瞧瞧吧。”
虽只一封书信，她上手一摸，却很有厚度，撕开一瞧，原来是一份古琴谱。
少时学琴艰难，可母亲日日盯着，后来略有些喜欢，向他随口提过，若能学陆拾琴谱她便此生无憾了，想不到他还记得。
这琴谱是谢存之的字迹，应是寻到了孤本，主人舍不得让与他，便自己誊抄了。
她有些感动了，这世上若还有人不会弃她而去，谢存之会算一个么？
可如若李家大厦倾倒，谢存之还能像今日这样待她么？
天色刚蒙蒙亮，几声鸡鸣划破了金雀街的寂静，李家的大门被人大力地捶打着，“开门！玉麟卫奉旨办案！”