合流
霍止瘁吃得几口，见那些人送来的菜只得一样肉，米饭则是两人各一大碗。
她仔细打量，发现那满满一木盘的全是鸡肉。就连鸡头鸡颈鸡脚还有那些鸡肝鸡肠鸡肾等都一样不少。
“这里头是一整只鸡啊……不过那些匈奴人肯定是不会做菜，这鸡肉明明是新鲜的，他们却只是煮熟了，一点香料酱料都不放。这样怎么可能好吃！”
霍止瘁见没什么调味，她勉强吃完那碗饭，鸡肉倒没吃多少，便放下了碗。
弥忒却是连扒带咽，很快碗底便见空，又吃了大半只鸡。
霍止瘁见他吃得香，笑道：
“原来你喜欢吃鸡肉！那你多吃些。”
弥忒脸上通红，放下碗勺，低头微笑道：“我这人没有汉地男子风雅，吃起东西来太过粗鲁。女公子见了必定觉得好笑。”
霍止瘁摆摆手，将那盘鸡肉推向他。
“能吃是好事啊！我在小摊子卖鸡肉那会儿，要是瞧见客人吃得这么香，那我干起活来都会更起劲。”
“女公子……你会做菜？”
弥忒忍不住问了句，眼中满是好奇。
霍止瘁点点头。“我以往在平阳时，就是开个小摊，专做烤物的。我摊上卖的鸡脖鸡架，不是我夸口，可比这些水煮鸡肉强多了！在平阳集市里可是数一数二的！”
弥忒听得悠然神往，不禁喃喃道：
“平阳那儿的人能吃到女公子亲手做好的鸡肉……他们实在有福！”
霍止瘁一咧嘴，虽然口中不说，但她心里却是深以为然。
她正要再吹嘘自己在平阳市集中“烧烤女王”的伟大地位时，外边忽然有几人走来，一下子推开了门。
这下猝不及防，二人都愣住了。
弥忒先反应过来，马上移动身体，再次挡在霍止瘁面前。
只见四个匈奴守卫板着脸孔，其中一人朝这对少年男女说道：
“你们过来！”
说完，也不等他们反应，便有两个人大步上前，伸手要抓霍止瘁。
弥忒一声断喝“住手！不可无礼！”，二人微一迟疑，霍止瘁见状，已经站起身来，只道：
“不用忙，我自己有脚。”
弥忒怒视四人，紧挨着霍止瘁身旁，不肯离去。
为首那人见了，又道：“你们随我来。要是晚了，只怕你们便见不到人了！”
霍止瘁心头一动，与弥忒对视一眼。对方恰好也在看她，二人心里都想到同一件事：
“他们要带我们去见珊麻哥朵？她出事了？！”
二人虽不知是否有诈，但此时亦无别法，只得跟了去。
因有弥忒在旁，所以这回霍止瘁没有被人蒙上黑布。
她一路上趁机左右打量，发现这个地方高堂广厦，确实是皇宫才有的规模。
只是有不少地方看起来乌灯黑火，门窗上积着厚厚的灰尘和蜘蛛网，显然很长一段时间都没人居住了。
更有一些角落处，耷拉的木门半敞开着，窗子也不见了，颇为残破凋落。
每隔十步，必有守卫。这些人与屠各牟等人打扮相似，腰间佩带的也是弯刀。
“这里真的是秦宫？咸阳城里，前代的宫殿就算不给人住，也不可能随随便便被人潜进来……新城没有诸侯王分封到这里……”
“屠各牟说他们的只剩下三十来个，这里看守这么多，里头肯定有他们‘伙伴’的手下。可惜他们又不亮灯，看不清脸面……哼哼，果然是作贼的！”
他们一行先是下了飞阁，走上辇道，足足走了有一刻功夫，这才来到另一处殿阁前。
还没走近，霍止瘁就见这儿过道上点着灯火，里面更是透出一片光亮。
门外守卫森严，粗略一眼扫去，起码超过十人，比二人之前所在处还要多出不少。
霍止瘁与弥忒知道，这儿必是他们关押着要紧人物的地方，不禁越发紧张起来。
那些看守一言不发，他们目光炯炯，齐落在二人身上。
被这些人打量着时，霍止瘁犹如感觉到数十个2千瓦的舞台聚光灯在照向自己。
他们与那四人互换个眼色，随即便有人开门，示意霍止瘁与弥忒进去。
霍止瘁在前，弥忒在后，二人被守卫的目光紧盯之下，迈阶而入。
霍止瘁忽然停下，她轻轻拈起裙子，脚尖一旋，整个人在原地转了个圈。
她站定后，头一侧，朝那些守卫们露出了一个令裂口女为之羞愧、八尺女自愧不如的明亮笑容，朗声道：
“谢谢！”
然后，这位刚刚诞生的大汉精神选美唯一参赛者兼冠军，抬着她高昂的头颅，走着那春风得意的步伐，进屋里头了。
弥忒紧随其后，他一直盯着那些守卫，生怕他们暴起伤人。
事实上，他多虑了。
只因那些守卫，在亲眼目睹霍止瘁的举动后，全都眼眶欲裂，嘴巴大张。
直到其中一个人手上的弯刀“当”一声掉落在地后，众人这才回过神来。
他们心有余悸的目光，落在已经两扇已经合上的木门上，久久无法收回。
才进里头，霍止瘁和弥忒就听见屏风后传来一阵又一阵长长的喘息声。那声音极是痛苦，却又很是耳熟。
“阿母！阿母！”
男孩急促地呼唤着，声音中已带着浓浓的哭腔。
霍止瘁抢进后边一看，只见珊麻哥朵趴在席上，缩成一团，一头长发都湿透了，整个人浑身颤抖，身子一挫一挫的竟是无法停止。
张绵使足了力气紧紧抱着母亲，以防她抽搐，小脸憋得通红。
霍止瘁一把抱过珊麻哥朵，又扯过一旁的被子，裹在对方身上。
珊麻哥朵牙齿打战，格格作响，嘴里只发出一个声音：
“冷啊……冷啊……”
弥忒又惊又急，他一边忙着照顾表姊，一边回头冲着屋外大喊：
“你们快去请巫医来！我阿姊犯病了！”
无人回应。弥忒大怒，冲过去便要撞门而出。
谁知此时那木门被外头锁上，哪里撞得开。弥忒连撞几回，只得捶门叫道：
“你们听见没？！快去找人治我阿姊！”
霍止瘁见珊麻哥朵两眼上翻，眼中几乎全是眼白，赶紧给她擦拭汗水，抱得她更紧，没口子说：
“夫人！我们来啦！你儿子在这里呢，你可千万不能有事啊！”
张绵哭得上气不接下气，一个劲儿地叫着“阿母”。
霍止瘁忽然觉得臂上一疼，低头看时，却见珊麻哥朵枯瘦的手指悄悄从自己的胳膊上离开。
她一愣，低头细看。见珊麻哥朵仍是不住抽搐，嘴角流涎。眼珠一动，扫向自己，随即又收了回去，露出大半眼白。
霍止瘁知她是诈病，心时惊喜交集，但嘴上仍是叽哩哇啦叫个不住。
她见张绵脸上全是泪水与汗水，不像做假，心想：
“她为了骗过那些人，自然不能把这事告诉儿子。不然大家一起假哭，容易被那些家伙识破！”
于是，她亦不点破，继续扮演着一位焦急无比的访客，只是此时心里已经镇定多了。
弥忒见外头的人不应，他无可奈何，又担心表姊，立刻飞奔到众人身旁。
珊麻哥朵紧闭双眼，叫得一声比一声痛楚。
弥忒手足无措，只得默念起天神来，祈祷神明保佑表姊能转危为安。
霍止瘁一直竖着耳朵留心外边的动静，听得众守卫完全没有进来的意思。她暗暗松了口气，轻轻在珊麻哥朵手背上一捻。
弥忒正念到第十八遍天神之名号时，无意中往下一瞧，却见珊麻哥朵不知何时已经睁开眼，目光有神，侧头盯着屏风后的大门。
他还没开口，便被霍止瘁以眼神制止。
弥忒惊讶到了极点，但见表姊口中叫唤，但神色间十分平静，哪里有发病时的样子？
张绵见母亲能以目视人，开口便叫：“阿……”
霍止瘁手肘一抬，撞向弥忒，同时眼望张绵。后者不及细想，马上按她指示，一把扑将过去，捂住男孩嘴巴，让他不得出声。
张绵一愣，见霍止瘁朝自己拼命摇头。再一看，母亲也朝自己连连眨眼。
这下子，他总算明白过来，连忙合上嘴巴，但满是泪水的脸上却又泛起了笑容。
四人就这样维持着原本的姿势，嘴里仍旧不停。这个喊冷、那个叫人；这个嚎哭，那个哎哟。
但他们眼睛却都盯着大门处，又过得一阵，见外头确无异样，这才彼此八目对视，各人目光中既激动又欣慰。
弥忒低声道：“阿姊，你身上真的不碍事？”
珊麻哥朵嘴里一边“哎哟”个没完，一边则同样低声道：
“要不是这样……哎哟……他们也不会放松戒备，更不会领你们来瞧我……哎哟！我不妨事的，你们不必担心，哎呀，冷啊！”
她拍拍霍止瘁，这才缓缓坐起。张绵连忙紧挨过来，背靠着母亲，希望让她坐得舒服点。
弥忒扶起珊麻哥朵，助她坐稳，同时将张绵轻轻推开。
珊麻哥朵朝他们一笑，毫无血色的脸上沾满了汗水。虽然她方才只是演戏，但耗费的力气亦是不小。