第11章 商议和亲
曹议金听了翟奉达的汇报后，眉头紧锁，思索着该如何应对于阗这一突如其来的新情况。于阗国虽远在千里，一向与大唐交好，但是素来与沙州节度使府井水不犯河水，如今却在距离沙州不远的地方秘密安置了牙帐，真是司马昭之心路人皆知了！
但不知为何却又向沙州伸出了橄榄枝，想要与沙州结好。他们这葫芦里到底卖的什么药呢！对方到底是敌是友，确实需要好好思量一番。
曹议金在大厅里踱着步，思索着。突然转向翟奉达父子，问：“不知姑父有何高见？”
翟策早知他会有这么一问，就站起来恭恭敬敬地回答：“在下以为，于阗国王救了奉达，并让他回来给我们表达合作的意向，足以表明他们的诚意，至于为何突然向我们示好，我想无非有三个原因：一是达怛不仅侵扰我们沙州百姓，也肯定威胁了于阗的安宁；二来，于阗国居住地距离我大唐朝廷最远，水草不丰，贸易不兴，唯一的出路是和朝廷搞好关系，可如今，我们都被回纥阻碍，与朝廷的联络时时中断，在这一点上，我们和于阗面临的是同样的困局；三来嘛，我听奉达说，距离我们比较近的牙帐并不是王帐，而是于阗另一个诸侯王的牙帐，我猜于阗国内部肯定发生了分歧，威胁到了王权，否则以于阗的国力，根本不需要我们沙州协助的。”
曹议金听了认同地点点头。翟奉达也为父亲的这一番分析所折服，内心暗自佩服父亲的英明。也紧跟着附和道：
“我也同意父亲的看法，依我所见，我们可以尝试与于阗建立友好邦交。这对我们也是百利而无一害！”
曹议金听了，示意他继续说。
翟奉达接着说道：“一来，我们与于阗合作，如果达怛再犯，我们可以联合于阗，内外夹击，将之一举歼灭，以绝后患；二来，在对付回纥方面，我们也可以联合行动，因为我们的利益是一致的，于阗没有理由拒绝；三来，即便于阗有一日反悔，反咬一口，我们也不怕，他们远在西边，我们控制着前往朝廷的商路，任他们也不敢轻易胡来。”
曹议金深表认同地点点头：“好，二位不愧为我沙州好将才，果然看得透，看的明白。那就这么定了，立刻休书一封，同意与于阗结盟。”
说完，曹议金又略一沉思，说道：“如果只是休书一封，恐怕难表我们的诚意，毕竟他们救了指挥使一命，还派人送你回来，我们也得拿出点诚意来才行！你们可有高见？
翟奉达父子都陷入了沉思。过了一会儿，曹议金想到一个主意，说道：“不知我们和亲如何？”
“和亲？”翟奉达父子不约而同地问道，都表现出相当惊讶的表情。翟奉达心里嘀咕，“亏你想得出来啊！”他的脑海里马上就出现了了艾米尔的样子，她是他的救命恩人，如果要和亲，艾米尔会嫁给堂哥曹议金吗？其实他是不太愿意的，只是他也无能为力吧。
但父亲翟策却表示赞同，他说：“自古以来和亲都是两国交好的不错手段，我沙州虽然只是一方政权，却也是这西北地界最大的诸侯了，和亲也未尝不可。只是还要看如何和亲才好？如今节度使府倒是有两个未出阁的女儿。”说着，他看了看曹议金的脸，想知道他是作何想的。
曹议金见提到自己的两个妹妹，脸上有些不自然了。说道：“说到和亲，也不一定就非得把节度使府的小娘子嫁过去，别家的也可以的。或者也许于阗国也想把女儿嫁过来呢！和亲讲究的是双方结成姻亲，为的是亲上加亲，能结成就是最好的，不计较谁家和谁家结亲呢！”
翟策冷笑一声，心想，“我这侄子算盘打的真是好啊！可现实未必就能如他所愿了！”
见翟奉达站在那里不说话，曹议金看着他说：“奉达，你觉得呢？”
翟奉达不置可否，只敷衍了一句：“具体如何，还要等和于阗商量了才行！”
曹议金见他不反对，就自顾自拍了一下巴掌，高兴地说道：“那就先这么定了，我即刻修书一封，表明我们的诚意。”
正如此说着，从外面进来两个人，原来是曹议金的两个妹妹，曹锦绣，曹如意。二人早知翟奉达回来了，本想昨天就到翟府去看望，但被曹议金阻止了。他们既是姻亲，又年龄相仿，从小一起长大，感情自然深厚。
翟奉达奉命出征的这段时间，姐妹二人也甚是惦记，尤其是妹妹如意，早就对奉达情根深种，只等着再长大些父母为他们议亲呢。得知奉达在沙漠中失踪了，她不知哭干了多少眼泪，心里急的什么似的。听到他平安归来的消息，心里别提多高兴了。
她们早就得了信儿，知道今天一早奉达会来节度使府与哥哥议事，她们二人就专程赶过来看望。曹锦绣比妹妹大两岁，而翟奉达则比锦绣小一岁，又比如意大一岁，所以一见面，就各自称呼姐姐、妹妹、哥哥、弟弟的，相互见了礼，妹妹锦绣就眼泪婆娑地贴到奉达跟前，说：“得知哥哥沙漠遇险，妹妹……还有我们一家人都五内俱焚，生怕你真的出事回不来了，可真正让人担心了呢！”说着就哭了起来。
锦绣也接着说：“谁说不是呢！可把我们大家伙儿担心坏了，尤其是如意妹妹，整日以泪洗面，茶不思饭不想的，你要是再回不来啊，她就要跟着去了呢！”说着就笑了起来。倒把妹妹如意羞得满脸通红，拿小手轻轻地打了一下姐姐，羞涩地转过头去。
奉达赶紧回道：“让妹妹担忧了，我这不回来了嘛！一切安好，且放宽心吧！”
翟策看了一眼，低下头窃笑。曹议金见妹妹这样，有些不自在地说道：“奉达自然是福大命大的，想当初，我们兄弟二人刀山火海都拼出来了，区区一片沙海，怎能难倒他！”
“正是呢！”锦绣又说道：“母亲备下了姑父和堂哥爱吃的饭菜，中午就一起在府里用了饭再回吧！”
曹议金见是母亲的主意，就接着说道：“也是母亲的一番心意，母亲要亲见你安然无恙，方能安心呢！”
翟奉达本想推辞，但见是舅母的意思，就应了。
说到这位舅母阴氏，名墨香，堪称女中诸葛了。她出生于沙州的名门望族阴家，阴家世代为官，书香门第，阴氏原是阴家长女，取名墨香，也是父母寄厚望于她能饱读诗书，翰墨留香的雅意。她则不负众望，果真如名字那样琴棋书画无一不精，尤其是画得一手的好丹青，也是远近闻名的。
除了这些，她还是个心怀家国天下的女性，嫁给曹议金的父亲曹贵后，凭借家族势力和她的聪明才智，让曹贵这个原本来自异乡的商人一跃成为沙州城新一届的名门望族。只可惜曹贵死得早，生下小女儿没多久就因病去世了。阴氏一手将三个儿女养大成人。长子曹议金还做了沙州的节度使，称雄一方，两个女儿也是出落的亭亭玉立，书画皆通，真可谓是女性中的佼佼者了。
曹家与翟家结亲后，对翟家也是多有提携。所以翟奉达对这个舅母是尊敬有加，如母亲一般对待。舅母有请，自然没有不去的道理。