第 64 章 他们能撑多久呢？
唐燕薇满含期待地把信打开，将这张信纸前后左右看了几遍，待看清信上确实只有这几个字，再无旁的内容，把信随手一扔，又一头扎进了工具房。
一阵风吹过，信纸被悠悠吹起，飘落在地。
上京又下了两场雪，还间或有晴天的时候。
北地，却早已是寒光照铁衣。
大军行过连山，便似进入冰雪的世界，每日入目可及的都是银装素裹的大地，到处白雪皑皑。
承砚从前面打马折回到萧衍面前。
萧衍：“如何？”
他的嗓音透过厚厚的面巾传出，听起来瓮瓮的。
风声把声音吹散，承砚怕萧衍听不到，只能扯着嗓子喊：“陈将军说风雪太大，今晚在窝沟岭安营。”
承砚口中的陈将军，名陈怀礼，是定国公陈老将军的幼子。
在大齐，边关百姓可能不知道龙椅上坐的是哪位，但是一定会知道，在任的定国公名讳。
对他们来说，定国公，那是擎天柱石一样的存在。
盖因自大齐建国以来，陈家世代统领黑甲军镇守边关，威慑匈奴。
大齐现有爵位，皆为普通世袭，新爵袭位都要往下降一级。
满朝上下，只有一个例外，便是定国公，因为这个爵位可以世袭罔替，定国公永远都是一等王公。
但是相应地，历代定国公皆要镇守边关，只允一子可同父亲戍边，其余妻儿家眷，都需住在京城的定国公府。
历代定国公或因在与匈奴交战中阵亡，或因呕心沥血太过，皆寿数不大。
上一任的定国公，侥幸可以告老还乡回京颐养天年，将黑甲军交给了大儿子陈怀仁，不料前几日，却等来了白发人送黑发人的消息。
事后据闻，老定国公当殿请缨，要再度挂帅，结果被太子等人劝下来。
但因二儿子陈怀义，自小不喜舞枪弄棒，走了文官道路，故只能派小儿子陈怀礼亲率大军支援。
又因此次匈奴二皇子申屠哈日来势汹汹，边关军情一日三变，陈怀礼虽有勇有谋，但是近些年无太多军功在身，名头亦不够响。
单让他统领，怕是士气不足，无力与匈奴二皇子抗衡。
萧方本欲亲征，只是此提议一出，就遭到了满朝堂文武大臣的极力劝谏。
圣上不理朝政，太子出征就是在动摇国本，他们不会允许这种事情发生。
梁王萧逸已被流放，其他活着的皇子中，八皇子还不到十岁。思来想去，皇子中年纪合适，已经封王的竟然只有身体不好的萧衍了。
虽然满朝堂的人都知道，慎王殿下不宜出征，但是因为实在别无他选，中间也有小言官提出，慎王身体不宜奔波，但是很快就被其他言论盖了下去。
得知内情前，萧衍对这道圣旨不置可否，后又详细审阅了战报，他便决定要亲自走这一趟了。
所以，此行，萧衍是监军，真正能指挥这支军队的，却是那个陈将军。
萧衍抬头看着簌簌落下的雪，又看看在泥泞里艰难行进的士兵，他们早已没了刚出京城时的意气风发，走路时，个个把身体尽量伏低，以躲避风雪带来的侵袭。
天色慢慢暗下来，此时离窝沟岭还有不到十里。
风卷着雪花，在地上打着旋，寒气沿着裸露在外皮肤的缝隙往身体里钻。
虽然骑在马上，比走在路上的士兵强一些，但是几人的腿都早已冻僵，马每次颠簸一下，透着木木的痛。
一路行来，陈将军已经着人来问过几次，需不需要给他腾出一辆马车，都被萧衍拒绝了。
看得出来，陈将军虽然没太把他放在眼里，但也不希望这支打着皇子名义出征的队伍，还没与匈奴交手，就已经没了幌子。
越往北走，萧衍的身体却表现得越好，如今他腰背挺直坐在马上，倒叫人看不出曾经病弱的模样。
之前，陈怀礼与萧衍的接触不多，只知他是个病弱王爷，并无其他传闻，因此未把他放在眼里。
只想着，他不惹事便好，若是碍事，那就将在外，军令有所不受，即便是个王爷，他也会按照军规处置。
没想到，这一直走了半个月，他愣是没有一点问题，连自己对他的特殊照顾，都没有接受。
斥候回来，说前方无事，陈怀便礼让前头部队先埋锅造饭，同时下令后方快速集结。
夜幕下的窝沟岭，月光照下来，四周亮堂堂的一片。
陈怀礼没带随从，自营地一角慢慢地转着，不用火把，也可看清面前的路。
绕过围幕，便见士兵躺在稻草上挤在一团取暖，周围鼾声如雷，时不时传来稻草的响声，那是因为士兵在睡梦中翻身。
有巡逻的兵士路过，悄悄给将军问声好，陈怀礼摆摆手，示意他们继续做自己的事情，看有人盖着的棉衣下滑，他蹲下身，给他们重新扯好。
夜已深沉，陈怀礼走回营帐，刚要和衣休息一会，便听到外面传来一阵喧闹，同时红红的火光映上了营帐。
他提剑出营，副将也已急匆匆到了他的大帐门口。
“怎么回事？”
副将抹一把被冻得有些僵的脸。
“回将军，一小股乱匪没打听清楚情况，闯了进来，已经给收拾了。”
因为跑得太快，他微微有些喘，但是神情语气透着满满的不在乎和刚收拾了敌人的快慰。
“我们可有伤亡？”
副将：“不太多吧，稍后让军医给看看。”
陈怀礼点点头，把刀收回，沉思一下。
“让斥候再往前探三十里。”
他说完转身回营帐，再无半点睡意。
这夜，大帐内烛火未熄，陈怀礼看了一夜舆图。
次日，大军拔营，风雪未停，士兵的脚程却在加快。
再一日，风雪依旧。傍晚，萧衍向陈怀礼的营帐走来。
萧衍掀开大帐的帘子，就见陈怀礼急忙迎接。
他眉头紧锁地仿若能夹死一只苍蝇，见到萧衍，神情也未轻松半分。
萧衍走到舆图前，沉默一瞬才背对着他开口。
“连日急行军，兵士们已经出现大批冻伤的情况，将军可有对策？”
萧衍说话转过身来，看着陈怀礼。
陈怀礼每日都关心着军中情况，岂会不知。这些兵士常年待在比较靠南的地方，冬日出兵，他们不能适应北方的严寒也在意料之中。
可是军情紧急，耽搁一日，就有可能使一城百姓遭遇灭顶之灾，虽然现在面临诸多困难，也只能两害相权取其轻。
“本将已命军医多熬制驱寒药汤，同时下令辎重殿后，轻装前进。”
尽管心里对慎王并不在意，但是涉及军中事务，陈怀礼说来还是一本正经。
萧衍点头，走到陈怀礼跟前站定，直视着他的眼睛。
“那将军认为，如此速度的行军，他们能撑多久呢？”
陈怀礼神情严肃起来，他非常清楚这种情况持续下去，即便军队到了边关，也很难立刻开始与匈奴作战，但他现在心急如焚，恨不能插翅飞向战场，现在这种速度已是他能妥协的极限。
见他沉默着不说话。
萧衍又走回到舆图前面，修长的手指从上面划过，悠悠道：
“陈将军到底是在顾虑些什么呢？”
陈怀礼表面维持着着镇定，心里咯噔一下，飞快在心中想着措辞，嘴上快速回道：
“本将军能有什么顾虑，慎王殿下莫非行军辛苦，需要休息了？”
他这话说得非常不客气，这是明晃晃地在说萧衍累糊涂了。
承砚脸色一沉，当即就要发作，萧衍却摆摆手，示意他不用在意。
萧衍慢悠悠坐到案后，两手对指相握。
陈怀礼见他坐下，便也大喇喇地坐在旁边的椅子上。
萧衍维持着动作，又接着说：
“将军先不要急着否认本王，本王想请教将军几个问题。”
陈怀礼摊摊手，一副王爷请讲的架势。
“本王想请问将军，在将军的家训里，黑甲军的职责是什么？”
陈怀礼：“当然是护佑我大齐百姓。”
他回答的快且笃定，完全不用思考便脱口而出，足以证明这句话已经深深地烙印在他的心中。
“那么本王再请问，既然是护佑百姓，谁统领黑甲军重要吗？”
陈怀礼：“只要能护佑百姓，谁统领当然不重要。”
他语调闲闲，身为陈家人，他们世代组训便是忠君爱国，至于自己所处位置，他们并不在意。
萧衍看他答得漫不经心，语调一转：
“既然谁统领黑甲军都不重要，那现在谁统领这增援的队伍，就重要吗？”
陈怀礼瞳孔一震，看向萧衍的眼睛慢慢睁大。
从得知自家兄长的噩耗，到接到圣旨奉命出征，又至面见太子，事情发生得一件接一件。
行军的每一日，他都满心焦灼，只想快速到达边关，将那些来犯的匈奴人打个落花流水，好给兄长和侄儿复仇。
他何尝不知，最快的办法便是轻装简行，先到达边关稳定住局势。
但是临行前，太子的召见又嘱他，慎王体弱，不宜过度劳累。且大齐目前各地兵力紧张，只筹得如此军力，望他慎之又慎，万不可辜负大家期望。